第28章

要是这样突然的走，咋一看似乎很难办，其实并不怎么难。珍妮打算对她母亲把真相和盘托出，对父亲不说实情，只说联桥夫人要她随行。她父亲也许要盘问盘问她，其实他是不可能疑惑的。那天下午回家之前，她跟雷斯脱到一家百货商店，买了一只大箱，一只衣箱，一套旅行衣服和帽子。雷斯脱对于他的猎获品很洋洋自得。“等咱们到纽约之后，我要买几件不错的东西给你，”他告诉她说。“我要让你明白，你到底能打扮成什么一个样子。”他把买来的东西全部装进大箱，送到他的旅馆里。然后和珍妮约定，叫她礼拜一到那里去换衣裳，准备那天下午出发到纽约。

她到家的时候，葛婆子在厨房里，还 跟平常一样亲一热地招呼她。“你今天干活累吗？”她问道，“你看上去累坏了。”

“不，”她说，“我不累。倒不是因为累。我只感觉心里不舒适。”

“为什么不舒适呢？”“哦，我有句话要告诉你，一妈一。不过让我为难呢。”

说到这里，她用询问的眼神看看她的母亲，然后才看到别处。

“怎么，是什么事？”她母亲惊慌地问。之前她经历的事故本来就多，所以一向都提心吊胆的就怕什么新祸事。“你没有丢一了活儿吧，是不是？”

“没有，”珍妮尽量维持着心境地平静回答说。“但我要辞了它了。”

“辞了它？”她母亲嚷道。“为什么？”“我要去到纽约。”她母亲睁大眼睛。“那么，你是什么时候决定的？”

她问道。

“今天。”“你不会当真的吧！”

“是真的，一妈一。你听我说。我有一句话要告诉你。你知道咱们穷成什么样儿了。咱们是一点儿也没有的了。我现在碰到一个人，他要帮助咱们。他说他一爱一我，而且要我礼拜一和他到纽约去。我已经决定去了。”

“哦，珍妮！”她母亲嚷道。“这个绝对不行。你以前犯过错的，今后再不能有那样的事儿了。要考虑你的父亲啊。”

“我全部想过的了，”珍妮坚定地继续说道。“这也是没有办法的办法。他是一个好人。我知道他是的。他有很多的钱。他要我跟他走，我认为还 是去的好。等我们回来，他会给我们找一所新房子，还 要帮助我们过日子。我是没有人肯娶的了，你知道的。这个样儿还 不是一样。他一爱一我。我也一爱一他。我怎么不该去呢？”

“他知道味丝搭吗？”她母亲小心地问。“不，”珍妮自觉有罪似的说。“我认为还 是不告诉他的好。除非是万不得已，我不想连累她。”“恐怕你以后要免不了纠葛，珍妮，”她母亲说，“你不想想他总有一天会发觉的吗？”“我想把她放在家里，”珍妮提议说，“直到她能进学校的年纪。那时候，我说不定可以把她送到别处去。”“她是可以放在家里的，”她母亲表示同意，“如果现在就告诉他不更好吗？他总不会因她的原因看不起你。”

“并不是为这个。我是为味丝塔，”珍妮热情地说。“我只不愿意牵连到她。”

她母亲摇摇头。“你是在哪里碰见他的？”她问。“联桥夫人家里。”

“多长时间了？”“哦，快有两个月了。”

“你都没有说起他啊，”葛婆子带着责备的语气说。“我不知道他对我有这种想法的，”珍妮辩解说。“你为什么不再等几天，让他先到我们这儿来活动活动呢？”她母亲问。“这样会要容易得多。你现在突然的离开，父亲总要发觉的。”“我计划对他说是跟联桥夫人同走的。他就不会反对了。”

“那倒是，”她母亲沉吟着表示赞同。说到这里，母女俩默默相视起来。葛婆子天生擅长想像，就试图把这个进入珍妮生活中来的可感慨的新人物构成一幅画卷。他是有钱的，他要娶珍妮，他要给他们一个好家庭。这是多么动情的一幕啊！

“他还 给我这个呢，”珍妮打断说，原来她也天生地具有想像的能力，那时正跟随着她母亲的思绪在想。说着，她解一开胸前的衣服，掏出那二百五十块钱来，放在母亲手里。

她母亲一看，直吓得目瞪口呆。这是她的一切困难的解救――食物，衣服，房租，煤钱全部都在小小一叠绿的黄的钞票上。如果家里有很多的钱，葛哈德就不用担心他那烫坏了的手；乔其，马大，味罗尼加都可以随一心一所一欲的穿衣服，快快活活地过日子。珍妮也可穿着得好些；味丝搭以后也可以受教育了。

“你认为他真的会娶你吗？”她母亲最后问她。“我不知道，”珍妮说，“应该他会的。我知道他一爱一我。”“好吧，”她母亲思索了半晌才说，“你假如要去告诉父亲，最好马上就去。不然的话，他会怀疑的。”珍妮明白自己已经胜利了。她的母亲已经受环境的压迫而默许了。她觉得有些悲哀，但总以为这是没有办法的办法。

“我帮你告诉他去，”她母亲微微叹了口气说。要葛婆子说这样的谎，本来是很为难的，但她仿佛毫不在意的去说了起来，居然把葛哈德的疑心打消了。孩子们也都已给说了，所以等到这事商量一会儿，珍妮本人去对父亲说的时候，就好像是很正常了。

“你准备去几天？”他问。“可能两三个礼拜，”她回答。

“那是非常美丽的旅行，”他说。“我曾经在一八四四年到过纽约。那时纽约小得多呢。”

内心里，他见珍妮有这样的好机会，心里非常高兴的。他觉得她的东家一定喜欢她。

到了礼拜一，珍妮与父亲母亲告别过，清早就动身出门，径直向道恩登旅馆而去，雷斯脱正在那里等她。

“你来了，”她一进女客厅，他就欣喜地欢迎她。“是的，”她简短地说。“我目前把你认做我的侄女儿，”他继续说。“我已经在我的房间隔壁给你定好一间房。我让他们把钥匙拿来，你去换衣服去。等你收拾好，我就把箱子送到车站。是一点钟的火车。”

她到房间里去换衣服，雷斯脱急躁得走来走去，看了一会报，吸了一会烟，之后了就去敲她的房门。

她开了门，身上已然穿戴整齐。“漂亮极了，”他微笑说。她低头不说话，因为她觉得心里乱极了。这几天来，筹划，说谎，这全部的过程，已经使她的神经过度紧张。现在她脸上写着疲倦和烦闷的样子。

“你不是觉得难过吧？”他看出了她的神情这样问她。

“不――”她回答。“你听我说，宝贝儿，你千万不要难过。事情很快就会好的。”他把她搂进怀中，亲一吻她，就一同走出大厅。他看她穿着这些朴素的衣服――不过是她生平最好的――就显得这么漂亮，心里非常惊奇。

他们坐了一会儿马车到车站。座位是提前定好的，所以他算准了时间来。等他们坐在普尔门式的车厢里，他就感觉踏实了。人生是可以乐观的。珍妮现在在他的身旁。他所计划的第一步已经成功了。以后的事情总可以顺顺利利。

当火车开出了车站，长片的田野飞快地往后逝去时，珍妮若有所思地对它们默默观察。一路上看到的，有落叶光秃秃的树林，有被冬雨浇湿的空旷褐色的田畈，有座落在平坦草原中的低矮农房，看上去仿佛伏一在地面上。火车路过小小的村庄，看到有白的黄的和淡褐色的矮屋，屋顶经过风吹雨打，变成黑色了。珍妮特别注意到一座房子，好像使她记起科伦坡的老房子来，她不由伤心，涌上心头，把手帕捂住眼睛，默默地哭泣。

“我不会是在哭吧，珍妮？”雷斯脱从他正在看的信上抬起头来。“你听我说，你听我说吧。”他见她身上微微颤一抖，就接着说道。“这是不可以的。以后不可以这样子。再要这样，你是没办法过的。”

她没有回答，而她那样无声的悲泣，已经使他充满从未有过的同情。

“不要哭，”他继续安慰她说，“凡事情会好起来的。我不是告诉你了。任何事情你都不用烦恼。”

珍妮花了好大力气才镇定下来，擦干了她的眼泪。“你不要太容易伤心，”他继续说。“这是没有好处的。我理解你丢开家心里难过，可是哭没有用？你又不是永远离家，你知道的。你很快就要回去。你是一爱一我的，不是吗？心肝儿，我是能够安慰你的，不是吗？”

“是的，”她竭力装出一个笑容来给他。雷斯脱又去看他的信，珍妮就又想起味丝搭来。她认为自己对于一个已经跟她很亲密的人守着这秘密，心里总是惴惴不安。她知道她应该对雷斯脱说明这个孩子，但她不敢实现这种痛苦的义务。也许她以后会有这种勇气也不一定。

“我以后总得告诉他的，”她突觉一阵感情的冲动，想起这种义务的重要一性一来，才想起了这一点。“我要是不趁早儿告诉他，就跟他去同一居生活，等他一发现，他是决不肯饶恕我的。他可能会把我赶走，那让我到哪里去呢？我现在是没有家的了。我的味丝搭怎么办呢？”

她转过头去审视他，一阵预兆的不安横扫过她的心，但她只看见那个神气凛然的、享受舒服的人儿默默在看他的信，他那剃得干净的红脸颊和舒服的全身，全然没有一点一精一神的流露，也不像一个复仇的神情。在她刚要挪开眼睛的时候，他抬起头来望着她。

“好了，你已经洗净你的罪孽了吗？”他欣然地问。她听见这个引喻，浅浅一笑。这话中的意思暗合事实，她觉得有点触心。“我希望能够这样，”她回答。

他就把话题岔开，她仍旧注视着窗外，觉得自己要把实情告诉他的冲动已经失败了。“我很快就会做到的，”她边想，边安慰自己，觉得她不久之后就会鼓起勇气来。

次日到了纽约，雷斯脱面临了一个重要问题，就是不知该到什么地方去住。纽约是个大地方，本来没有遇见熟人的大危险，但他以为这样冒险总不是办法。所以他吩咐车夫送他们到一处较为隐僻的地方租房子，租下了一排房间，计划在那里住下两三个礼拜。

珍妮现在进入了的这种新空气，她觉得非常瑰丽，非常辉煌，几乎不能相信这里跟她从前住过的地方是同一个世界。雷斯脱并不是个喜欢排场的俗人。他周围的陈设一律都是简单而优雅的。珍妮想要什么，他只用眼睛一瞥就能知道，立刻就会仔细斟酌地替她买了来。珍妮到底是个女人，对他滥施给她的那些漂亮的衣裳，一精一致的饰物，都感觉到一种深深的快乐。她照镜子，见一个女子的模样，穿着蓝色天鹅绒的衬衫，领口袖口都镶着黄色的法国花边，她问自己，难道这真的就是洗衣妇人的女儿珍妮・葛哈德吗？这穿着十块钱一双的时髦软皮鞋的，就是她的脚吗？这点缀着闪耀宝石的，就是她的手吗？她沉浸在这种幸运中！而且雷斯脱曾经答应她；这种幸运是她的母亲也要分享的。她想到这里，眼泪就涌了上来。亲一爱一的母亲，她是多么一爱一她的啊！

这段日子里，雷斯脱很乐意把她打扮成真正值得自己喜欢的样子。他把他最一精一细的审查力都用了出来，最后是连他自己也不免惊呆在大厅里，在食堂里，在街道上，大家都转过头来注视珍妮。

“跟那个人在一起的那个女人好抢眼啊！”这是一句常常听见的评语。

珍妮的境遇虽已不同，她却仍然懂得人生的真谛，并没有忘乎所以。她仿佛觉得人生只不过暂且借贷一点儿东西给她，过些时还 是要拿回去的。她心里并不存一点虚荣。雷斯脱留心了些时，也就看出来了。“你真是一个伟大的女人，”他说，“你将来一定有一个结局。一直到现在，命运还 没有赐予你多少东西呢。”

他心里计划着，倘若他家里人听见这件事，他将怎样对他们解释呢？如果他到芝加哥或是圣路易去成立家庭（因为他曾经有过这样的想法），他能够秘密继续下去吗？她愿意这样做吗？他至少有一半相信自己是真正地一爱一她的了。

就到他们快要回家的时候，他才同她商量以后该采取什么行动。“你应该想个办法，把我当个熟人介绍给你的父亲，”他说，“这样，事情就容易了。我想我应该去看你们。那么你要是告诉他说你要跟我结婚，他就没有话说了。”珍妮想起味丝来，心里暗暗地发一抖。或许她可以劝父亲不提起她的。

雷斯脱曾经给她提过一种聪明的法子，叫她把在克利夫兰穿的衣裳保留起来，以后仍旧可以穿回家里去。“至于这些新东西，是用不着一操一心的，”他说。“我会把它们保存起来，等我们有其他的办法再说。”事情都似乎很简单，很容易，因为他原是个战略家。

珍妮到纽约之后，几乎每天都写信给她的母亲。她在信里附着小纸条，是给她母亲一个人看的。有一张纸条子里提到雷斯脱要到他们家里去的意思，叫母亲提前告诉父亲，说她已经遇到一个喜欢她的人了，也好有个思想准备。她又在信里提起关于味丝搭的困难问题。她母亲接到这封信，马上就开始张罗，叫老头子不要提起这一桩事情。她认为现在决不能再遇到麻烦。珍妮必须有个时机可以改善自己的生活。后来珍妮到家，家里人都非常开心。她肯定不能再回去工作，但是葛婆子代她解释，说联桥夫人给珍妮几个礼拜的假期，好让她去找份较好的工作，以便多挣几个钱。