第五章 草鞋村希望赢得神杯

第五章 草鞋村希望赢得神杯

“吹迎回家”

是格欧写的横幅；

花费一金币，

还 有文字错误。

“欢迎回家”，

悦耳上口；

无需破费，

更无文字错误。

——卡米的打油诗

水田芥河水哗哗流淌，那潺一潺水声在玛戈尔丝的耳边回响。头顶上有小鸟啾啾鸣唱，远处河下游传来应答的鸣叫。

卡米解释说：“晚上我到上游小溪新石屋里睡觉。昨天晚上下雨时，屋顶漏雨，更糟糕的是，雨水直接流到我身上，所以我起来生炉火把身上烤干。无意之间，我往窗外看了一眼，看到山上的火光……”

“可是，当时你是怎么想的？”

“想？我干吗要想？我根本就没想。我径直跳进小船，急忙划船回来了……”

“你为什么不直接到科伊那里去？如果他看到这火光，他本来是会相信你的？”

卡米咧嘴一乐：“你会在半夜三更把科伊叫醒吗？当时真是难办哪！”

“对，我不会。”玛戈尔丝也承认。她想了想，“那么后来你就告诉瓦尔特伯爵了，于是他就开始挖剑和别的东西。可是他怎么知道从哪儿开始挖呢？”

“靠灵感，他是这么说的。”卡米伸手从篮子里抓起一棵黄花九轮草放到舌头上。“我自己认为那是剩下的唯一没有挖过的地方。”他把花拉出来，若有所思地看着。

“那你打算怎么办？”玛戈尔丝问道。

“你这一句不押韵，而且句子太长。”卡米说，“或者当……”

“我在问你，你打算怎么办？”

他茫然地看着她：“什么怎么办？噢，噢，你是说那火光，是啊……该做的我已经做了，我告诉了科伊，是不是？除此之外我还 能干什么呢？或者当杯子里装满一奶一油……”

玛戈尔丝从他手里夺下黄花九轮草：“你这个人怎么就不会正经一点儿？当然，明天你必须告诉利提德，今天夜里……”她目光十分严厉地瞪着他，“今天夜里你得盯着点儿，看看是否有火光。这回如果你看见火光，就必须直接报告科伊，不论是什么时候。”

卡米顺从地叹了口气：“好吧，我设法做到这两点。不过你得马上走开，让我安安静静地把诗作完。”他从篮子里又拿出一棵黄花九轮草，“哟，我作到哪儿了？”

不过，那天夜里没有火光。玛戈尔丝明明知道那天夜里卡米不可能在舒适的屋子里彻夜不眠，去注意是否有火光。因此她自己一直坐着不睡，在漫漫长夜中，身上裹一着毯子，不时地喝着檫木茶暖一暖冰凉的身一子。空空荡荡的市场上，芦苇火光时明时暗，奄奄一息。夜色沉沉，万籁俱寂。最后到黎明时，她才打盹睡着了。过了一会儿，她就醒了，把脖子都睡疼了，她生自己的气了。这一一夜竟平安无事，自己的辛苦、警惕都白费了。“众人浑浑噩噩，唯我独醒，还 忧心如焚，真是热昏了头，何苦呢？”她自责起来。她气愤起来，动身去博物馆。一到博物馆，她就没好气地狠劲儿打扫，弄得灰尘飞扬，把她自己呛得直咳嗽。

当她再次出现时，市场上已经熙熙攘攘的，有不少人在为欢迎利提德归来，像过节一样准备起来。面包师卢福和瓦匠萨奇在为孩子们安装翘翘板和旋转车；萨姆，磨房老板的帮工，在把四辆车用钩子挂到一起——有银色鲑鱼形、棕绿色的龟形、气球吊篮形和水田芥形。在广场中央，村里年龄最大的公民费恩·郎吐思支起了供钓鱼用的水池，里面放养着用网从水田芥河里捞上来的鱼。村里的儿童……

玛戈尔丝惊讶得张大了嘴，一下子在水池旁边站住了。

孩子们聚集在瓦尔特伯爵家门前的树下，看伯爵耍那把从地下宝窟中拿出来的黑色长剑，一个个目瞪口呆。孩子们还 嚷嚷着：“再给我们讲讲可恶的蘑菇人吧。”

“我一定得阻止他！”玛戈尔丝不顾一切地想，“我可不能再跟他们搅合在一块儿了。”

“如果你来请教，”费恩在她耳边小声说，“我要告诉你，离那个人，还 有他那一伙远一点儿。他们惹出来的除了麻烦还 是麻烦。”

“可是，我……”

“玛戈尔丝！嘿，瞧那边。”费恩说。磨坊主丁格尔从通河街气喘吁吁地跑过市场，“格欧在码头上挂一面新的欢迎横幅，还 需要一根绳子，快点儿！”

“他们说又得花费一个小金币。”费恩咂了一下嘴唇，“他们还 告诉我……”

但是玛戈尔丝已经动身往家走，去取绳子。“无论如何，瓦尔特伯爵是不会听的，他不会，真没治了！”

码头上，一大群村民在忙着把花环、彩条挂在一排排的柱子之间。在他们头上的是村公所的画工格欧和他的堂兄弟布劳思，摇摇晃晃地在梯子上拉起一面横幅，上面写着“吹迎利提德回家。”横幅在风中呼啦啦地响。这是格欧写的最好的字。（可是“欢”还 是写错了。）

当玛戈尔丝刚刚拐过通河街的拐角时，突然看见布劳思的梯子晃了一下，布劳思双手一松，他拉的这一头松开了；“呼啦”的一声，横幅卷了起来，裹在格欧的头上；格欧身一子一晃，一只脚要踩在梯子上，踩空了，结果从梯子上四仰八叉地摔在码头上，发出“噗”的一声响。人们一下子惊呆了，谁也没动窝儿。随着格欧闷声闷气的一声惨叫，村民们都跑来相助，绿色斗篷一阵呼一呼啦啦的响。玛戈尔丝也跑过来。

“我看不见东西了！”横幅裹在头上，格欧闷声叫道，“我眼前漆黑一片！”

“玛戈尔丝哪里去了？”科伊吼道，“格欧摔坏了！”

玛戈尔丝浑身发一抖，在科伊那可怕的目光注视下，跑到摔下来的村公所画工身边。

“我看不见！”头上裹一着层层横幅的格欧哀号，“我憋得慌啊！”

“躺着别动！”玛戈尔丝抓住他挥舞的双臂，“过来个人帮帮忙，把布从他头上拿下来。”离得最近的是明吉，他放下钱匣子，坐在上面，开始取那“吹迎”横幅。“抓紧了。”他吩咐道，“这样的事，我一个子儿也不付！”

科伊心神不定地挠挠秃头，“玛戈尔丝，这全怪你！”他咆哮道，“我派人找根绳子，你到哪里去了？嗯？又跟‘他们一伙’搅在一块儿一胡一闹，一胡一写乱画，所以才找不着你。而可怜的格欧……”

“你一胡一说！”科莉·格林那清脆的嗓音打断了科伊愤怒的调门儿。“今天一上午她根本就没有跟我们在一起。而且你只是刚才才派人找她。”

科伊的怒火从玛戈尔丝转向科莉：“真诚的人都在忙，而你在干什么？让我看看那东西！”他伸手从她手中夺过那块桦树皮，翻过来。

画的是码头上的场面，挤满了穿着绿色斗篷、忙忙碌碌的人们；还 有站在梯子上的格欧，身一子剧烈倾斜，头上缠着“吹迎”横幅，只有“吹迎”二字依稀可见。

“把那东西给我！”格欧突然大叫一声。他把明吉、玛戈尔丝推开，一跃而起，那横幅挂在耳朵上，飘了起来。“给我那东西——给我！”他盯着看了几秒钟，脸红了。接着他把树皮往地上一摔，使劲儿用脚踩碎。

旁观的村民们惊得目瞪口呆，静观事态的发展。

“都回去干活儿去！”科伊厉声叫道，“科莉·格林，我禁止你再画画。我禁止！至于你，玛戈尔丝，”他把气得变形的脸转了过来，“回去，把那可恶又可笑的腰带解下来！”

“就不解！我一爱一系什么带子就系什么带子！”不过这话是在玛戈尔丝远离人群后，在村公所文书听不见时自言自语的。

当然，她回家后就解下了那带子。没有必要再跟他赌气顶牛，自找苦吃。再说这带子也该好好洗洗了。于是她把带子洗干净晾上。然后她打开昨天做的那一锅糖果，并把薄荷糖倒进一个托盘里。她看到做的剑和盔甲那么栩栩如生，心中倒不安起来。

“一胡一思乱想，”她自嘲道，“这些只不过是糖果。孩子们小红舌头一一舔一就没有了，不会有什么害处。”

她匆匆忙忙吃完了午饭。此时她已经听到参加盛会的人们聚集在市场上，有人吹起了悠扬的芦笛。世上没有哪样东西能像芦笛所独有的美妙旋律那样，让人不由自主地手舞足蹈。玛戈尔丝这时的心情为之一振，利提德就要回来了，一切都会水落石出的。

外面的笛声更加嘹亮。她端起托盘往外就走，刚走没几步，还 没出门，看见那鲜艳的橘红色腰带已经干了，正迎风飘舞。她心想：“科伊要我解下腰带，我就解了下来。如果我重新系上……今天好像是个不平常的日子……一条鲜艳的腰带只不过是个花环罢了……而戴个花环是不会有错的……”

不一会儿，玛戈尔丝出了门，沉浸在市场上那节日的欢乐海洋中。在福力大厅和博物馆之间，笛手吹着欢乐的曲调，人们跳起节奏欢快的舞蹈；在村长办公处与仓库之间，有更多的笛手吹起慢悠悠的曲调，人们随乐曲的伴奏轻歌曼舞。此外，还 有套圈游戏和小钉板游戏。对那些较为严肃的村民来说还 有“我在想什么？”这样庄重的话题。与此同时，跷跷板一直在上下跷动，旋转车一直在旋转；而磨房帮工萨姆拉着游艺车，车里坐着孩子们，围着广场周围轰隆轰隆地跑着。

不大一会儿，玛戈尔丝带来的薄荷宾糖被孩子们一抢而空，她也加入到欢乐的人群中。她那鲜艳的橘红色腰带一会儿欢快飘扬，一会儿又慢悠悠飞舞。欢迎村长这样的欢庆盛会，即使那些心情最不好的人也会转忧为喜。连科伊都佝偻着身一子在跳舞。

“看样子一切都会好起来。”玛戈尔丝想道。她奋力向人群的外边挤，想透透气。“一切都会好起来的！”她大声重复了一遍。

“这么说出了什么岔子了吗？”她的耳边响起一个声音。

她吓了一跳，抬头看见利提德的脸！

利提德！玛戈尔丝不住地眨巴眼。她又看了一眼，他还 站在那里，表情严肃，身一体发福，村长特有的长一胡一子在胸前飘拂，看上去好像从来就没有离开过。

“可你没……不该……”

“啊，我回来了，我赶上了顺风顺水。”

他把一根被风吹散的一胡一子捋下来，“来，告诉我，‘一切会好的’是怎么回事？”

“哎，我也不大清楚，”玛戈尔丝心慌意乱地说，“这事说起来很怪，我原以为自己在做梦，可是却不是梦。”她很快地、扼要地讲了昨天凌晨她所见到的情形。利提德听着听着，目光又转移到欢乐的人群那边去了。

当她停下来喘气时，他心不在焉地点点头，“对，对，”他说，“我们大家都可能做恶梦，但是不值得四处张扬，晚饭别吃得太饱，并且……”他的目光落在她腰间的橘红色带子上，“玛戈尔丝，我认为你……”

但是，玛戈尔丝再也听不见村长到底是怎么“认为”的了，因为其他人发现了利提德的到来。

“嘿！利提德回来了！”有人喊道。玛戈尔丝还 不知怎么回事，就被人群把她从村长身边冲到一边去了。到处是一片“利提德！”“利提德回来了！”的欢呼声。

“各位，注意，重要通告！”科伊郑重地喊道。

当玛戈尔丝被人群挤得向后仰去时，有人伸出一只手把她扶住。

“你可以站在我身边。”明吉生硬地说，“如果你认为如今正儿八经的绿色斗篷对你来说太单调无味，你也可以站到别处去。”

玛戈尔丝生气地瞪了他一眼，他却让人放心地哗拉哗啦地摇着钱匣子。“我不喜欢我们要听的这个重要通告的味道，真的。请你注意，不超过两天，利提德就会把手伸到这钱匣子里。”明吉轻轻地敲着匣子盖。

人群簇拥着利提德，把他扶到市场中心的箱子上。现在他举起手，情绪激动的人群立刻安静下来。

“乡亲们，”他开始发布通告了，用手捋着一胡一子，“此时此刻，我不想说太多的话，让大家对通告的内容翘首以待。父老乡亲们，我给你们带来了特大喜讯——各村之间要展开竞赛！”人群中响起一片激动的嗡嗡声。明吉把钱匣子搂得更紧了，他满脸一陰一沉，使劲儿撇着嘴。利提德捋着一胡一子继续往下说道：“明天上午从沃特斯普来希来三位优秀公民做裁判，到各村检查一天一一夜，至于按什么顺序，还 不清楚。这三位法官将决定哪个村最繁荣、最幸福、最美丽，是谷地最好的村。并且……”说到这里，利提德压低嗓门儿，“我深信，如果我们全村同心协力，准备好这次视察，哪个村能赢得奖品，是不言而喻的！”

人群中爆发出一片热烈的掌声。玛戈尔丝也高兴地去挎明吉的胳膊，但是明吉把她的胳膊甩掉了。

“请问利提德，”他高声喊道，压过人群的嗡嗡议论，“你刚才所说‘为视察作准备’究竟是什么意思？”

“啊……”利提德沉吟着，手指头优雅地梳理着一胡一须。“擦洗、打扫、修屋顶、刷墙……”

“但是，我们去年刚刷过墙了。今年这钱……”

“那是谁的钱？”科伊一逼一问道，“是你明吉的还 是全村的？”

“就是！是你的还 是我们大家的？”

“别理他……”

明吉摇着钱匣子警告说：“要是钱花光了，谁的也不是了！”

“明吉一向成事不足败事有余。”布劳思挖苦地说，“金子要是总锁在匣子里有什么用？”当看到眼前这一张张气愤的脸时，村长紧皱着眉头说：“如果法官此时此刻来我们这里，他们对草鞋村会怎么看？”

一阵令人难耐的沉寂。

“我看我的重点已经说清楚了。”利提德平静地继续说，“在我继续往下说之前，还 有反对意见吗？”

人们在鹅一卵一石广场上尴尬地挪动着。有一阵子谁也不说话，尽管明吉不满地低声哼哼。而玛戈尔丝大气不敢喘，心都提到嗓子眼儿了，生怕明吉再次乱放炮。

这时从另外一个地方传来一个声音。“请问利提德，”瓦尔特伯爵声音洪亮地说，“我对刷房子没有反对意见。但是，出了一件事，大家都需要知道，一件远比愚蠢的竞赛重要得多的事。昨天早晨在日出之前……”

“等一等！”科伊突然打断伯爵的话，“瓦尔特伯爵想给你们讲个故事，不过这故事我已经听说过并作过调查。事情的起因在卡米。他想让我们相信前天夜里下雨时，他在外面过夜。当他醒来时，看见日落山上有橘红色的光亮，像是火光。他说后来他就半夜三更地驾上小船冒雨赶回家——这就是卡米要告诉你们的故事。我提醒你们注意这个卡米，他连擦亮门把手欢迎利提德回家的力气都没有。后来他把瓦尔特伯爵叫起来，告诉了他这件事。为什么要叫瓦尔特伯爵起来而不是叫我起来？当他把密友叫起来看火光时，火光竞神秘地消失了！但是毫无疑问，这火光的事将会在他那些有名的打油诗里重现！”

人群中响起矜持的笑声，但是，那笑声立刻消失了。利提德的目光掠过人群的头顶，射一向玛戈尔丝。玛戈尔丝浑身发一抖，她要头一回在大庭广众之下讲话了。“那火光我也看见了。”她声音颤一抖。

玛戈尔丝说完，人群静了下来。

利提德打破沉寂：“你不是告诉我你是做梦吗？”

“不，我……”玛戈尔丝差一点儿听不到自己的声音了，“一开始我以为是梦，可是后来当我跟卡米谈起这情形的时候……”

“你们听见没有，”科伊自鸣得意地喊道，“又是卡米！总跟卡米有关。他利用了可怜的玛戈尔丝的恐惧心理，让她信以为真！为了防止别的什么人上当受骗，我告诉你们实情。昨天夜里，我豁出去一一夜没睡觉，要证明他是个骗子。我一直到天亮都没合眼，盯着日落山。我可以告诉大家，那里除了天边落下的最后一颗星之外，什么光亮也没有。”

广场上的人们终于长长地吁了口气，放心了。瓦尔特伯爵的檫木手杖在地上笃笃地戳着：“但是昨天夜里并没有下雨，而且……”

“嚯！”威姆喊道，“你接下来是不是要告诉我们需要用水来点火啊？”

话音未落，人群中爆发出一阵哄堂大笑，那声一浪一竟使跷跷板一上一下地晃动起来。

利提德跺着脚要大家安静。“让我们听听卡米有什么要说的。”他的目光扫过人群，“卡米，请你出来说说。”

大伙儿都伸长了脖子寻找金黄色斗篷。人们看了半天，没有，根本就没找到那金黄色的斗篷。片刻的寂静立即变成一片嗡嗡声。

“他不在！”格欧宣布。

“当然不在！”他老婆英格附和道，“他把脑袋藏在被子里，正蒙头大睡呢！”

“或者跑到山上了，在石头上点火！”

“他在泼水点起熊熊大火呢！”

利提德耐心地笑着，等人群的笑声停下来，“现在……奖品！”

有那么一阵子，玛戈尔丝真想相信他是梦见那火光的。而卡米不知怎的却不明白她梦见的东西！她坚持那一点事实，就像木鼠抱住一片树皮在水田芥河里飘浮旋转。

“对！奖品！”

“奖品！”

利提德笑逐颜开地看着村民。“是的，奖品！我们希望获得的奖品——我们必须夺到手！”他放低了声音，“告诉你们，这奖品是我们整个谷地最珍贵的东西，是你们从来没见过的；因为它一直就保存在源头沃特斯普来希，是卡麦基带到那里的。”

下面的人群一动不动，鸦雀无声，等着他说下去。

利提德点了点头，“这奖品用最一精一美的芦苇绸包着，以保持其闪烁的金光。这奖品将由三位裁判随身携带，判给最优秀的村庄。”他又停顿一下，广场上响起窃窃私语。利提德压低嗓音：“乡亲们，那奖品不是别的，正是那个人们朝思暮想的智慧之杯——卡麦基神杯！”广场上立刻爆发出一阵欢呼声，震得那旋转车旋转起来。科伊在瓦尔特伯爵的肩上挥舞着胳膊，后者还 没来得及看清楚是谁。连明吉的脸上都微微露出一丝看不见的笑容。玛戈尔丝的忧虑被憧憬压了下去，希望能持有那古老的神杯。她只能这样想——得到神杯后，肯定要摆放在博物馆里，而且我能天天摸一到神杯！磨房主丁格尔唱起一支歌，村民们齐声附和。开始人不多，可是很快就变成了洪亮的大合唱：

这是我们的村长，

杰出的利提德，

英明的利提德，

目光多么远大，

啊！我们杰出的利提德！

芦笛声起，曲调悠扬，人们的脚尖打着拍节。当人群离开村长站的那个箱子时，玛戈尔丝的目光越过人群的头项与利提德的目光相遇。利提德看到她脸上的笑容，流露出一丝一陰一郁沮丧。