第76部分

玛丽安的救命恩人（这是玛格丽特对威洛比的称呼，虽然言过其实，却也尊重有加），第二天一早便来登门探问。达什伍德太太接待他时既彬彬有礼，又和蔼可亲，这不仅是因为约翰爵士对威洛比的赞赏之言，也是出自她自己的感激之情。在拜访期间，自己所看到的一切都使威洛比确信：他意外结识的这家人通情达理，温文尔雅，相亲相爱，温和亲切，对于她们的可爱之处，他不需要再一次访问，就能确定不疑。

达什伍德小姐指埃莉诺。当时的英国习惯是，对大小姐用“姓氏”加“小姐”的方式称呼，二小姐以下或称教名，或称教名加姓。面容娇好，眉清目秀，身段袅娜。玛丽安长得更漂亮。她的身段虽不及姐姐长得匀称，但她个子高，显得更加引人注目。她的面庞长得十分漂亮，若是用通常很俗气的那种客套话来赞扬她，说她是个美女，这倒不是像通常那样与事实距离甚远的纯粹的阿谀奉承之词。她的肤色较深，但是因为半透明，显得十分光润；她眉清目秀，微笑起来甜甜的，煞是迷人；她的眼珠乌溜溜的，很有灵气，透着活力和热情，任谁见了都会喜爱。不过最初，这双眼睛还不敢向威洛比秋波漫闪，因为一想起被他抱回家的情形，她就非常难为情。当这种感觉消释了，情绪镇定下来以后，她看到他绅士派头十足，极富教养，既坦率又活泼，更为重要的是，她听他说起自己也酷爱音乐和舞蹈时，便不由得向他投出了赞赏的眼光。结果这一眼，使他来访的后半段时间里，绝大部分都专门用来同她交谈了。

你要想引起玛丽安话头，只须提起任何一项她喜爱的娱乐活动就行了。一提起这些事来，她就沉默不住了，而且说起话来既不腼腆，也不那么有所顾忌了。他们立刻发现，彼此都爱好音乐和舞蹈，而且双方对这两个爱好的见解竟然完全一致。这使玛丽安大受鼓舞，想进一步考察一下他的见解，于是探问起他的读书情况来。她把自己最喜爱的那些作家搬了出来，谈得眉飞色舞、滔滔不绝的。一个二十五岁的青年人即使以前那么漠视读书，但面对眼下如此优秀的作品还不赶紧顶礼膜拜，那他一定是个十足的傻瓜。他们的爱好竟然惊人的相似。他们崇拜同样的书籍、相同的篇章，即使出现分歧，只要她一争辩，眼睛一亮，也就烟消云散了。凡是她所定论的，他都接受；凡是她所热爱的，他都喜欢。访问结束之前的很长一段时间里，他们就像故友重逢似的既毫不拘束又亲切至极地聊个不亦乐乎。

“瞧，玛丽安，”威洛比刚走，埃莉诺便说，“你整个上午干得大出成绩呀！几乎在所有重大问题上，威洛比先生的见解如何，都被你摸得再清楚不过了。你了解了他对考柏和司各特的态度，确信他对他们的优美诗篇作出了恰当的评价。你还完全确信他对波普的赞赏是恰如其分的。不过，如果每个话题都以这样奇快的速度了结的话，你们还怎么能长久地继续交往下去呢！过不了多久，你们最喜爱的话题就会一个一个地谈完了。再见一次面，就能清楚地知道他对美景和再婚的看法，然后你就没什么东西可问了。”

“埃莉诺，”玛丽安嚷道，“你这样说公平吗？合理吗？我的思想就这么贫乏吗？不过，我明白你的意思。我一直太随意、太快活、太心直口快了。我违背了礼节的教条！我不该那么坦率，那么诚挚，而应该少言寡语，没精打采，呆头呆脑，装模作样。我如果只是谈谈天气，说说马路，而且十分钟开一次口，就不会遭到这样的非难了。”

“我的宝贝，”她母亲说，“你不该生埃莉诺的气——她只不过是开开玩笑。她要真是想阻止你和我们这位新结识的朋友快乐交谈，我会骂她的。”顿时，玛丽安就消了气。

再看看威洛比。显然他热切希望能进一步加强与她们的关系。因此他处处表明，能结识她们确实使他感到十分荣幸。他每天都来登门拜访。开始，他以探望玛丽安作为借口。但是，她们待他的亲切态度与日俱增，这使他深受鼓舞，还没等玛丽安的身体完全康复，他就已没必要再找这种借口了。

玛丽安因为受伤，出不了门，不得不闷在屋里，但是几天下来，她却一点儿没感到心烦，这还是从来没有过的事。威洛比年轻精干，思路敏捷，性情活泼，精力旺盛，感情充沛。他的这些气质，恰好符合玛丽安的心意；因为他把他那迷人的仪表和那颗火热的心与这种气质恰到好处地结合了起来。这颗心现在被玛丽安的激情所激发，变得更加火热，越发赢得了她的倾心相待。

和他在一起逐渐成了她的最大乐事。他们一起读书、交谈、唱歌。他在音乐方面的才能相当高，而且读起书来也感情充沛、生气十足，而爱德华则完全不具备这些方面的素质。

在达什伍德太太眼里，威洛比的形象也和在玛丽安眼里一样，也是完美无缺的。埃莉诺也说不出他有什么惹人非议之处，只是他和她妹妹在好多地方都十分相似，因此妹妹才会特别喜欢他罢了。他们在任何时候，都是想到什么就说什么，而且一说起来滔滔不绝、无所顾忌的，既不看对象，也不分场合。他爱轻易对别人定论品评，信口而出；他的注意力一旦被什么东西所吸引，便全神投入地尽情欣赏，不顾通常的礼貌；本来是一些符合人情世故的世俗常规，他也动不动就嗤之以鼻。他的许多行为都表明他不谨慎，离成熟稳重还很远。尽管威洛比和玛丽安极力为他的行为进行辩护，埃莉诺还是不能赞同。

玛丽安现在开始领悟到：她十六岁半时产生的那个念头是多么没有道理，那种绝望的心情是多么轻率，因为她当时认为自己永远也不会碰上一个令自己称心如意的完美的男人。而在她情绪一落千丈或开心舒畅时，威洛比的出现，让她大为高兴，因为他正是她幻想中的这种能让她倾心爱慕的完人。而他的行动也表明，他的能力是非凡的，而他在这方面的愿望也是同样热切的。

她母亲起先并没有因为威洛比将来要发大财，就盘算着让玛丽安嫁给他。可是现在不到一个星期，她也不由得产生了希望和期待之心，而且还暗自庆幸能找到爱德华和威洛比这样两个好女婿。

布兰德上校爱慕玛丽安，他的朋友们早就发现了，现在他们对此事不注意了，把注意力和戏谑都转移到上校的那位情敌身上去了。而埃莉诺却终于察觉出上校对玛丽安的爱慕之情来了。在上校产生爱慕之心以前，别人就拿他开涮，而到他真的动了情，本该受到人们取笑的时候，却没人拿他凑趣了。詹宁斯太太原来硬说他对玛丽安产生了感情，而现在埃莉诺也不得不承认，上校的感情实际上是被她的妹妹激发起来的。虽然彼此情投意合促使威洛比对玛丽安产生了感情，但是双方性格上的格格不入也没有妨碍布兰德上校对玛丽安产生好感。她为此深感忧虑：一个三十五岁的寡言少语的人，跟一个二十五岁的朝气蓬勃的人竞争，哪还有什么希望呢？唉，既然无法祝愿上校获得成功，那么就衷心希望他不要对玛丽安太过痴情吧，埃莉诺在心想这样为上校着想着。她喜欢他——尽管他庄重矜持，她却很在意他。他的言谈举止虽然严肃板正，却也温文尔雅。他虽然矜持，但她觉得他的天性应该并非如此，而他更有可能是因为精神上受到了某种打击。约翰爵士曾经暗示过，他以前曾经受过种种伤害，遭遇过种种挫折。这使她有理由认为他真是个不幸的人，也正因此她对他充满了尊重和同情。而玛丽安和威洛比这两个人却对上校存有偏见，说他无论是心理上还是举止上都老气横秋的，他们两个好像存心要贬低他的优点似的。

“有一种人，大家在口头上都称赞他，内心里却没人喜欢他；大家都乐意见到他，可是谁也想不到要和他谈话。”一天，他们一起议论他时，威洛比说，“布兰德就是那么一种人。”

“这正是我的看法！”玛丽安嚷道。

“不过，你们可不能太过分了，”埃莉诺说，“你们两个人都不公道。巴顿庄园一家人对他十分器重，我自己每次见到他时，总是要设法同他谈一会儿。”

“能受到你的垂爱，”咸洛比回答说，“当然是他的荣幸。但是要说别人对他的尊敬嘛，那本身就是屈辱。谁会自己给自己找麻烦，由着米德尔顿夫人和詹宁斯太太这样的女人称赞？那简直是一种耻辱，只能招来人们对他的冷淡。”

“不过，也许像你和玛丽安这样的人对他的非议，倒正可以弥补米德尔顿夫人及其母亲对他的称赞，如果说她们的称赞是耻辱，那你们的责备就恰恰是赞许啦；因为同你们持有的偏见相比，她们并不是像你们那样没有眼力。”

“为了保护你的被保护人，你竟然变得这么尖刻无礼。”

“我的被保护人（用你的话说），是个很有理智的人；而理智对我来说总是富于吸引力的。是的，玛丽安，即使他是个三四十岁的人，也是如此。他见的世面多，出过国，读过不少书，善于思考。我发现他在各种问题上都能给我提供很多教益。他回答我的问题时，总是非常干脆利落，显示出良好的教养和性情。”

“这就是说，”玛丽安带着不屑的口气，大声叫道，“他告诉过你，东印度群岛气候很炎热，蚊子非常令人讨厌喽。”

“我相信，如果我问到他这些问题的话，他一定会这样告诉我的。不过遗憾的是，这都事情我早就知道了。”

“也许，”威洛比说，“他还可以扯得远点，说起从印度回来的耐波布对印度大财主的称呼。、莫赫尔印度的旧金币。和东方轿子吧。”

“我可以冒昧地说，你的所能说出来东西，与他的广博见闻相比，那是望尘莫及的。可是，你究竟为什么要讨厌他？”

“我并没有讨厌他。我反而认为他是个非常值得令人尊敬的人。大家都称赞他，却没人注意他。他的钱多得花不完，时间也多得用不完，他每年添置两件新外套。”

“除此之外，”玛丽安高声说道，“他既无天资也没情趣，还缺乏朝气。他的见解并不高明，他的心灵没有热情，他的声音单调呆板。”

“你们存心任意想象，给他编派了这么多的缺欠，”埃莉诺回答说，“相形之下，我对他的称赞就显得平淡无奇、索然乏味了。我只能说他是个很通情达理的人，他受过良好的教育，见识广博，举止文雅，而且我相信，他心地温厚。”

“达什伍德小姐，”威洛比大声说道，“你对我可真是太亏欠了。你一直在设法说服我改变主意，让我违心地接受你的看法。不过，这是不可能的。不管你用多少花言巧语，你都会发现我是执著地坚守自己的观念的。我有三个不可辩驳的理由，可以说明我为什么不喜欢布兰德上校：第一条，我希望天晴，他却偏要吓唬我说会下雨；第二条，他对我的马车车幔吹毛求疵；第三条，无论我怎么说他都不肯买我的棕色母马。不过，如果我说他的品格在其他方面是无可指责的，这样说能使你感到心满意足的话，我随时都会应承这一点。不过，要我承认这一点，可要费点力气，所以你对此应该有所回报，那就是请你不要剥夺我的这一特权，那就是我可以一如既往地不喜欢他。”wwW、mdwenxue.com www.LzuoＷen.Ｃom