第23章 鹤鸣九霄

谷城山上对黄石老人遗迹的苦苦寻访，是张良由入世到出世的转折点。当他完成了“帝者师”使命、辅佐刘邦建立起西汉帝国的时候，他已经萌发了归隐之意。

刘邦一行返回谷城去了，张良和何肩重新上谷城山，借住在田石的小木屋里。这位猎人对他所崇敬的英雄人物十分尊重，待如上宾。第二天便为他二人带路，在谷城山的高山狭谷之中，寻找着那位须发银白的采药人。

但是，他深深明白，要找到采药老人如大海捞针。

一天天气晴好，晴空湛蓝，晨光给山峰的丛林，涂上一层充满暖意的金红。初春层层山林的顶部，已经覆盖了一层新鲜的嫩黄，在晴天显得金灿灿的一片，山岚在深谷和林丛间浮动飘散。他们在峭岩藤箩间攀援了许久，走在前面的田石突然向他们兴奋地喊道：

“快听，歌声！”

他们停下来，一边擦汗，一边抬头倾听，对面山坳前，正有一团茫茫的乳白的晨雾，从面前缓缓飘过。从雾气中传来了那只《沧浪之水》的歌声，在山谷间回荡着。

田石高兴地说：“今天总算没有白跑！”

三人都凝神屏息地直盯着那团云雾，它刚飘过去时，就看见那位银发的采药老人的身影。正当他们对准他高声呐喊时，又一团云雾飞了过来，将那座山头严严实实地罩住了。

他们只好在那里席地而坐，等了许久许久，等到云开雾散时，老人早已不知去向。

下午他们在返回的途中，又曾两次见过老人的身影。一次见他在一个深谷里急走，很快就消失在林丛间。又一次见他在一座山岩下，攀着藤蔓爬上了悬崖，转眼间又很快地消失了。

田石回忆中见过老人时，都是这般远远地匆匆地一瞥。

他们在如火的晚霞中回到木屋，在吃晚饭时田石告诉他俩，在这谷城山中，即使隔山呼叫能相互答话，走到对面山上去，也需足足一天的时间。今天也不算白跑，至 少弄明白采药老人在对面山中。要到对面山中去，必须要和今天走的路相逆而行，才有一条最近的路可以到对面山中。即使如此，当天往返也十分困难。如果每日这 般来回疲于奔命，恐怕永远也难以找到。

张良提出，明天就不再麻烦田石了，请他为他俩准备几天的食物，让他和何肩到对面山上住了下来，然后再找寻数日，没说找不到的！

田石赞成多带吃的，当天不回来，但说什么也不答应只让张良和何肩两人去。他说自己对山中路径十分熟悉，带路方便，应付各种危难局面的能力比他俩强得多，最后还是决定三人同行。

第二天一大早，天气阴沉沉的，山中雾气很浓，何肩与田石都背了许多吃的，然后踏上了方向相反的小径向对山走去。对面的山更加陡峭，几乎无路可走，走不了多远就大汗淋漓，不得不停下来喘气。而且行走在密林里，还不时有毒蛇猛兽窜出。这里每走一步是何其艰难。

令三人感到沮丧的是，今天一次也没有听到那只《沧浪之水》的歌声，一次也没有见到过那位白发采药人的身影。在这茫茫林海间，哪里去找他寻找？

黄昏时分，淅淅沥沥地下起密密麻麻的小雨来了。田石赶紧领着他们，在不远处找到一个山洞，然后又与何肩一起，在附近拣了许多柴火，敲打着火石，燃起了一堆熊熊的大火来，就着火烤热了带来的食物。他们还在山洞里发现有过去烧的灰烬，洞内的岩壁也被烟火薰得漆黑。

张良仔细观察了一阵然后说：“你们看见了吗？这洞里有人生过火，而且还决非一次，说不定就是那位采药人。”

田石从火堆中抽出一只燃烧的柴薪，到洞后的暗角四处照了照，发现地上倒扣着一只烧着污黑的陶罐，便高兴的说：

“这里还有一只陶罐，我拿去洗干净，弄点山泉回来烧水喝。”

大家都说好，的确想喝上一口热气腾腾的汤。田石捧起陶罐出洞去了，一会儿他打满一罐泉水走了进来，放在火堆旁，没有一会儿功夫，水就烧沸了。由于没有小碗可以分食，只好将水放在一旁，等它稍凉后再喝。

等会儿陶罐不再烫了，田石端起来请张良先饮。张良喝了几口，又传给何肩。何肩双手捧起陶罐，正要往嘴边放，他突然愣住了，久久地盯住陶罐仔细瞧，象发现了什么，突然他大呼一声“师傅！”热泪就止不住淌进了开水里。

张良和田石都惊了。

“怎么了？”张良问道。

何肩边哭边大声说道：“师傅肯定在这个洞里住过，你看，这就是当年我和师傅一起打铁时，用来淬火的陶罐！”

张良惊喜地问：“你没有看错？”

何肩肯定地说：“我跟师父那么多年，每天打铁之前，师傅都要我去换上干净的清水，我还能认错吗？”

张良接过陶罐来，仔细地看了许久，他说：“看来恩师是在这里住过，不过现在还很难判定，采药老人究竟是恩师的朋友，还是恩师本人？明天要抓紧继续寻找！”

突然，坐在张良对面的田石指着张良身后的石壁，大声喊道：“看墙上刻有文字！”

张良转过身来，只见那烟薰火燎的石壁上，有隐约的石刻小篆字痕。他从火堆中拣起一只燃烧的枯枝凑近石壁，一行行文字清楚地显现出来：

天地玄黄

山下有石

唯天不老

必有来人

张良朗声诵读了一遍，兴奋地说道：“这肯定是恩师所刻，你把每句的最末一个字连起来，不就是黄石老人吗？第二句山下有石，不正是恩师临别的吩咐吗？第四句必有来人，正是十三年后我来谷城山！”

洞里的气氛一下热烈起来。

何肩完全赞同张良的判断，看到这石壁刻诗，再看这洞中的灰烬和陶罐，睹物怀人，宛若见到老人的音容笑貌，听到他的咳唾之声，不禁黯然神伤，凄然泪下。

三人围着篝火取暖，说不尽对黄石老人的思念。

夜深了，山中春寒料峭。田石在火堆上加足了柴火，又从行囊中取出虎皮一张，为张良铺好，三人便围着炽烈燃烧的火堆躺了下来，连日来的跋山涉水太疲累了，没有一刻三人便酣然入梦。

火堆燃得很旺，辐射出巨大的热力，把三人的胸前烤得很热，所以一点也不感到寒冷。睡梦中，张良被洞外清脆的百鸟啁啾惊醒。他没有睁眼，身旁的火堆仍在炽烈 地燃烧，浑身暖和极了。为什么火堆一直燃到天亮？许是田石半夜起来又加添了柴火。他还感到有些困乏，仍然闭着眼睛，聆听那悦耳的百鸟的啼鸣，这比他在项羽 和刘邦那里听到过的乐工们的精彩演奏，美妙得难以相比，使他感到格外的赏心宜人。

“师傅！”他突然听到何肩大叫一声，也许他是梦中呓语。

张良睁开眼来，在明亮的火光中，他分明看见洞口，一位银发老人，面向洞外一动不动地席地而坐，他的背影与恩师酷似！

这不是做梦吧？！

张良翻身而起，跪在地上，含着热泪大声呼唤：“恩师、恩师！张良与何肩看你来了，你为什么不说话？”

他恍若梦中，但愿真正能够是恩师向他们回眸一望。

何肩也流着泪大声呼喊，但老人似乎什么也没有听到，依然坐在那里一动不动，如石刻一般。

三个人都无可奈何地呆呆望着老人的背影，又不敢上前惊动他。

张良以为恩师生气了，难过地说：“恩师，我们来迟了，让你老人家在这深山野林中吃苦了！学生有罪，任凭恩师怎么责罚，但求恩师不要不理睬学生！”

何肩也说：“师傅，徒弟来迟了，你打我骂我都行，别不理我！”

这时，一个低沉沙哑的声音缓慢地回答说：“我----不是----你们的----师傅----！”

张良悲痛地说：“恩师，学生决不是负心之人！自从得恩师所传兵书，我没有一日忘记过师傅，拳拳之心，天可明鉴！”

何肩痛哭流涕地说：“师傅，当年我死活不愿离开你，你无论如何要打发我走，到而今你又不认我了！能怪得了我吗？”

老人发话了：“不是我不认你们，我真的不是你们的师傅！”

张良恭敬地问道：“那么，请问老丈是谁？”

老人仍一动不动地回答：“我是黄石老人的故友！”

张良道：“老伯，我是…………”

“不用介绍，天下谁不认识你呢？你不就是张良吗？”

“我正是张良，请问老伯，你可知道我恩师的下落吗？”

“当然知道，请跟我来！”

说完依然头也不回地起身走去。洞外，晨曦初露。

张良他们三人，急起直追。只见老人沿着陡峭的山道健步如飞，往一座山峰爬去。他们在后面紧追不舍，始终赶不上他，还累得直喘粗气。爬了好一阵，才终于登上了峰顶。

登临极顶，众山藐小。

只见峰顶怪石嶙峋，云生脚下。林涛苍苍，天风浪浪，好一个仙人的居所。

老人将他们领至一个山洞口，洞口被一块巨石封死。只见老人轻舒猿臂，轻巧地把一块巨石双手一抱，扔往深谷里去。等了好一阵，才听见谷底响起沉闷的轰响声，群鸟惊飞，野兽哀号。

这时他们才看见洞里，有一根丈多长的双人合抱的巨木，躺要山洞里。

老人说：“八年前的一天，从山下传来一个消息，秦始皇意外死了，陈玉揭竿，天下大乱，老人第一次站在这峰巅解开紧锁的双眉，开怀大笑了！那夜，月照中天 时，他无疾而终。生前他砍倒这峰顶一棵大树，挖空放在洞里，吩咐我在他死后，将他安放在树木心中。还说，八年之后，若张良与他徒弟一同来寻他，就领他到这 里来，开棺见一面之后，就在这里连同树棺一起焚化。”

说罢，老人抬臂一揭，巨树即分成两半，树心掏空，黄石老人安卧其间，宛如熟睡一般，虽然过去了整整八载，依然栩栩如生！

张良与何肩悲痛欲绝，正要抚尸大哭，老人突然厉声制止住他们说：“你师有言，在他遗体面前，决不准大放悲声，否则他将死不瞑目！他还说，不论是他的友人，还是他的弟子，在他羽化西归的时候，都应高高兴兴。只有如此，才算得上他真正的挚友和真传弟子。”

张良与何肩都不敢哭了。

他强忍悲伤，和老人一起，将那段巨树移出洞外。说也奇怪，这段看起来又粗又沉的巨树，抬起它来竟象飘浮在水上一般，轻轻地移出洞外。

大家庄重地安放好巨树，再到下面的树林里拣来许多枯枝，堆成小山一般。张良请老人点火，老人从身上掏出火石，两相碰击，飞溅的火花立刻将枯枝引燃。

火苗迅速地蔓延开来，山风吹得火苗呼呼直跳。很快地舔着那段巨树，并且爬上了那段巨树。燃着燃着，一股强劲的山风卷来，这座木材堆成的小山，轰地一声燃成 一堆丈多高的熊熊烈焰。风助火势，越燃越旺。那金色的火焰象在欢乐起舞，越舞越狂，越舞越欢，向那高高的天空升腾，升腾，象一只金色的巨手，要去扪抚那深 邃高远的天空。

渐渐地，火焰仿佛都飞升到天空去了，一朵又一朵，一朵又一朵，终于飞完了，峰顶中间的平地上，最后剩下一堆白色的灰烬。

正当张良与何肩想将灰烬捧起，突然一阵旋风，魔幻般地让灰烬旋转而起，迅速地飞升到高空，随风飘散得无影无踪。

连峰巅那块土地上的尘土，也被清风扫得干干净净。

这时，天际飞来一只白鹤，鹤舞云间，鸣于九霄，声闻于天。

老人哈哈大笑，粗犷的山风，吹起他满头银白的须发。

为了感谢采药老人帮助他们了却了平生这一大心愿，张良取出了许多黄金，双手奉献于老人面前。老人脸色骤变，鄙夷不屑地说：

“快把这些肮脏东西拿开，我就象屈子所言，朝饮坠露，夕餐落英，拿这些东西来有何用处？哈哈哈哈…………”

说完转身走下山峰，很快消失在云雾之中。张良手捧黄金，面有愧色，呆呆地立在那里。忽然云雾深处，又传来采药老人的歌声：

沧浪之水清兮

可以濯吾缨

沧浪之水浊兮

可以濯吾足

张良让何肩到昨晚留宿的山洞，把恩师留下的那只陶罐带了回去。他们与田石回到林中木屋时，已时近黄昏。有两位猎人正在屋前等他归来，他们正猎获了许多飞禽走兽，来与田石一道送到谷城去，卖给汉军大营。

田石为张良他们生起炉火，煮上饭食以后，就交接给了何肩，和另两位兄弟下山去了。

张良正望田石离去，他还有一件大事放心不下。等到饭食熟了，两人匆匆吃过晚饭以后，体弱多病的张良，的确累得浑身快要散架了。何肩为他烧水烫脚，侍候他早些躺下，好好地睡上一觉。