标题：1·乱世孤主·七连环套 内容： 刈谷城的跑马场。 烈日之下，海风卷起滚滚尘埃，人马俱是一身尘土。 “驾！ 驾！ ”左边是护城河，右边是一座小木屋。 在烈日的照射下，一切都没一精一打采，河堤上的绿叶也变了颜一色一。 马场上，骑着四岁鹿鬃马疯狂奔驰的，乃一月之前刚被任命为下野守的刈谷新城主、於大的兄长水野信元。 今日他接待了两位客人。 父亲在於大出嫁之后，身一体欠佳，已疏远了政务，但对年轻的下野守仍然不太放心，并未将全部事务交与信元。 “冈崎的夫人怀一孕一了。 ”当忠政听到这个消息，高兴道：“好！ 这么说她是个能生孩子的女人了。 好，太好了。 我的外孙、清康的孙子就要出生了。 ”至此，他才把城中大小事务全权交与信元。 在忠政眼中，那个夺去了一爱一妻的松平清康虽然可恨，却也是一条值得他怀念的好汉。 只有清康，对有燎原之势的织田信秀毫不相让，甚至一举攻到了尾张的守山，让信秀也心生惧意。 在忠政看来，清康此举完全是缺乏谋略的鲁莽之举，正是因为这样鲁莽，才导致他在守山一役中被人刺杀，万丈雄心化为乌有。 但无论如何，他的勇气和果断的确非比寻常。 “希望生出来的孩子能拥有我的忍耐和清康的果断。 ”於大的怀一孕一让忠政的梦想离现实又近了一步。 只要於大能生育，她定能生出一个理想的孩子。 剩下的便只有祈祷了。 忠政暗中派人给凤来寺送去了请愿文，他觉出自己的身一体正在一步步走向衰弱，但只要能换来孩子的平安降生，万事皆安。 而且，他决定在此重要关头，加强全权负责城中事务的新城主在刈谷重臣面前的威严。 这时，信元迎来了两位客人。 他们和信元密谈了半个时辰后，旋即离去。 即便是那些亲近随从和贴身侍卫也能看出，二人乃是肩负着重大使命的织田氏使者。 “战事马上就要开始。 ”“此次主公肯定不会追随织田氏，老城主和藤九郎也不愿与冈崎发生战事。 ”“况且现在冈崎的夫人有一孕一在身。 老城主定会以身一体欠佳为由，拒绝与织田氏结盟。 ”种种传闻像风一样在城一内一外传播开来。 人们从使者回去时的脸一色一和送行时信元的神态中窥见端倪。 信元心情郁闷时常会在马场上骑马狂奔，而今日他看起来比以往还要暴躁。 “驾！ 驾！ ”信元扬起鞭子，一抽一打战马，在烈日下的马场上狂奔。 他全身都已一湿一透。 若是往常，他会跑到盐滨，让海风吹干汗水，吹走一内一心的烦闷。 但今日，他却越跑越烦躁。 使者的话就像他额头上的尘埃，夹杂着让他深感不快的腻味。 使者乃平手中务大辅，他乃信秀首席幕僚，并为吉法师之师。 他说话时的语气让人想起信元的父亲水野忠政，不卑不亢，慢声细语，条理清晰。 这是织田氏的家风，出使不仅仅是传递一个指令，还要给对方无法抵抗的威压。 听者经常弄不清到底使者是在代替主君传话，还是在表明自己的意见。 “我家主公说，令尊行一事过于谨慎。 武将都和远方大名联手，进攻周边小藩，而令尊却常反其道而行。 前时竟然将女儿嫁给了去年的敌人松平氏……真乃卓见啊！ ”说到这里，他眯起细长的眼睛，观察信元脸一色一的变化，又道：“长此以往，局面将难以收拾。 既不追随织田，也不投靠今川。 一方面和今川治下的冈崎亲密往来，另一方面又和织田氏藕断丝连……以后万万不可如此。 无论如何，到了您这一代，应当认识到，现今的严峻情势已不容犹豫。 您不进攻别人，便会被别人消灭。 此乃方今年月的悲哀。 ”随后他便开始闲话，或是称赞庭院的设计一精一巧，或者询问盐场的情况，或者品评今川义元父子和松平广忠，偶尔也会谈起足利一门的衰微。 事实上，使者此行的目的，便是想让信元充当攻打今川的先锋。 信元本想以父亲病重为由，再考虑几日，但对方似已看透了他的心思，竟说出意想不到的话来：“差点忘了，听说大人在熊若宫府上见过了吉法师公子。 公子见过的夫人，现在还在城中吗？ 吉法师公子让我向夫人问好。 ”信元立即有一种被人一抽一了一巴掌的感觉。 他想起当时自己心中涌起的恶念。 可以把这话理解成织田氏对他的一警一告，旨在告诉他，织田并不完全信任他；但也可以理解为，织田已经把他当成了敌人，不允许他说半个不字。 身为一城之主，竟然与城外女子私通，还在吉法师面前花言巧语，称要将这个女子娶回城中，眼中还有织田氏否？ 使者的语气饱含一着讽刺。 信元以须和父亲商量之后再作答复为借口，打发走了使者，但心头的烦闷却怎么也挥之不去。 “父亲不会不管。 是他把於大嫁给广忠……”他围着马场转了六圈，正骑马从小木屋前驰过时，一个人影一个箭步冲过来，挡在他面前。 “兄长！ ”那人厉声叫道。 信元被吓了一跳，猛地勒住缰绳，脚蹬离开了马腹。 “笨蛋！ ”信元差点摔落在地，跳下马时一个踉跄。 “藤九郎，你莽莽撞撞的，被马踩到怎么办？ ”“不会。 ”对方斩钉截铁答道，“兄长，我有话与您说！ ”来人乃於大的同胞哥哥藤九郎信近。 信近还留着额发，脸一色一苍白，但长相俊美，英气勃勃，很像母亲华一陽一院。 此时他双眉竖一起，满头大汗。 “有话说也得等我勒住了马。 藤九，不可太任一性一了。 ”“不。 兄长您才任一性一呢，您完全无视父亲。 ”“我无视父亲？ ”“您是怎么答复织田氏使者的，之前不是已经说好，以父亲有病为由，此次不出兵吗？ ”信元咬了咬牙。 他没像往常那样大发脾气。 他向下人递了个眼一色一，把缰绳扔给下人，“就因为这个大惊小怪地跑来？ ”“当然，这可是水野氏的大事。 ”“不。 不仅是水野氏，这于松平氏亦生死攸关。 ”信元擦了一把脸上的汗水，道，“我知道。 我明白你的心思。 ”他本来想说，不就是因为冈崎城有你的母亲和妹妹吗，但话到嘴边又咽了回去。 华一陽一院的五个孩子中，藤九郎信近乃是最一性一急也最率真者。 他认准的理儿，九头牛也拉不回来。 在诸兄弟当中，信元和信近可谓水火不容。 父亲已经无心和冈崎作战，信元若坚持出兵，很可能会先把信近除掉。 “听说您对使者说，要考虑之后再作答复，是吗？ 我想听听您的打算！ ”“我当然有打算！ ”信元可不愿在弟弟面前示弱，故意一副郑重其事的样子，道：“这里太热了，我们到那边大樟树下说话。 ”他领头缓缓朝樟树走去。 刚才在马上摇晃得太厉害，他还感到大地在颤一抖。 藤九郎信近似乎是拿定主意要和哥哥一争高低，随信元到了树荫下。 信元一屁一股坐下：“真热啊！ ”信近紧紧盯着哥哥，毫不示弱：“我并不害怕您去攻打我母亲。 我只是害怕您加入这场毫无意义的战争当中，以致骨肉相残，白白丧命。 您为何不明确拒绝使者？ 我想听听兄长的想法。 ”话说得大义凛然，却可明显看出，他一内一心最害怕的，还是他母亲居住的城池遭到攻击。 知了在兄弟二人头顶不知疲倦地叫着。 信元心中暗笑，却道：“你别着急，先坐下。 ”信元心道：藤九郎啊藤九郎，你把父亲的弱点可全都学来了。 原本聪明清晰的头脑，却被感情毁掉了。 父亲经常说：“一切都是为了水野大业。 ”可是对于被清康夺走的妻子，他却始终难以忘怀。 他把於大嫁过去，不正是这种情感的表现？ 被人夺妻却不记恨，反而将女儿也嫁过去，让女儿生下的儿子继承对方家业。 如这么理解，父亲倒具有普通武士不可企及的宽厚大度和深谋远虑。 但实际上，这一切不过是出于对妻子难以割舍的情义。 藤九郎虽然一性一情刚烈，在这一点上却极像父亲。 信元看来，信近之言不是在看清时局之后得出的冷静结论，面是对生母和妹妹难以忘怀。 这个世界没有他想的那么简单，情感在这乱世中最是柔一弱无力。 “你说是毫无意义的牺牲？ ”“对。 ”年轻气盛的藤九郎信近点了点头，继续道：“我认为参加这种不会给我们带来任何利益的战事，并因此加深与松平氏的仇恨，简直是愚蠢之极。 ”“愚蠢之极……哈哈。 你这话有意思。 依你看，我们应投靠织田氏，还是今川氏？ ”“谁也不投靠！ 我们不是织田，也不是今川，我们是水野！ ”“话虽如此，可你看看我的名字。 信元的‘信’取自信秀，‘元’则来自义元。 ”“若是考虑到这些，不投靠任何一方，方是上策。 ”信元厉声道：“幼稚！ 一山不容二虎。 现已到了两虎相争之时，根本无法保持中立，静观其变。 ”他压低声音，继续道：“你可知道，今川氏与足利将军虽源自一家，却早已败落，不过是一心仰慕京都风雅的朽木。 而织田氏乃是茁一壮成长的大树，势不可挡。 当这两棵树均枝繁叶茂则罢，一旦到了不砍倒其中一棵，另一棵无法生长时……你不该不明白其中道理。 ”“我丝毫也——”“你还不懂？ ”信元压住心头的怒火，苦笑道，“我再说一次。 此时咱们都该放下感情。 即便是我，也根本不喜欢织田。 但一山不容二虎，你只能选择其一，现在已经到了抉择之时。 ”藤九郎信近往信元身边靠近一步，大声笑道：“这便是兄长的深谋远虑？ ”“怎么？ ”“一山不容二虎。 哈哈，的确有这样一句古言。 但我也知另一句古言，便是两虎相争，必有一伤。 兄长明知如此，还要主动加入这场战事？ ”听信近这么一说，信元顿时失一色一。 若是往常，信元定会挥刀相向。 但现在他乃一城之主，须有包容异议的器量和责任。 “哦？ 还有这样一句古言……”信元压抑住心中愈加强烈的不快，狠劲点了点头。 “可是……藤九郎，当你事前就知哪只虎会死，哪只虎会伤时，会怎样？ 你还要静观其变？ ”“兄长您似已知结果？ ”“正是。 ”“因此我们更不会投靠织田氏。 因为……”信近以为自己能说服兄长，他挽了挽袴裾，也坐到树下。 “要是因为有我们相助，这只老虎得以轻易取胜，你以为他会怎样？ 卧榻之旁，岂容他人酣睡？ 我们刈谷和尾张接壤，织田氏岂会放过我们？ 他们要是找借口向我们出兵，又当以何应对？ ”“不错……”“因此，我们只能静观其变……这是父亲大人和众家臣商议之后的决定。 老虎若伤势严重，我们也保存了实力，老虎便不会轻易攻击我们。 兄长您早就应该明白这个道理。 ”任何时代，小国弱藩的悲哀都是一致。 或主张投靠这一方，或主张投靠那一方，或主张保持中立，三方整日争论不休。 水野氏自然亦不例外。 见信元沉默不语，年轻的信近以为兄长已经屈服。 可是他怎知，言辞根本无法改变他人，有时口舌之胜反而会令对方耐一性一尽失。 然而信近不懂此理，他在不知不觉间做了一件傻事。 信元哪里会屈服于这个口齿伶俐的弟弟，他已经忍无可忍了。 此事并无是与非，乃是世人的宿命。 我须杀了他！ 信元心道。 这个念头一冒出来，信元马上找到了理由：信近已陷入对母亲和妹妹的情感中，不能自拔，丧失了正确的判断能力。 如此下去，只会种下祸根，最终导致水野氏走向灭亡。 他却并不知，他这个决定的背后，隐藏着对这个异母弟弟的嫉妒。 信元从小一便失去了母亲，不知母一爱一为何物。 “哦……你的想法也有些道理。 ”信元口气软一了，却暗想：我应在何处杀掉这个家伙呢？ 他突然心生一计。 畸形的时代造就了畸形的人品。 在这个血腥的乱世，骨肉相残早已不足为怪。 为了生存，需要种种谋略。 从这个意义上来说，不管是整日为柴米油盐奔波的百姓，还是养尊处优的大名，并无不同，均同时生存于这个空前的乱世之中。 在相信只有投靠织田氏方能生存下去的信元眼中，弟弟成了他的最大威胁。 若他铁心投靠织田，信近必会挥刀相向。 但他一想到要在熊邸除掉信近，以便一箭双雕，也不由得感到脊背阵阵发凉。 他亦觉得骨肉相残甚是悲苦，但这个乱世绝不允许感伤。 信元镇静下来，道：“我或许的确有欠考虑。 藤九郎，此事先莫声张。 ”“为何？ ”“我会告诉你我的想法，也会认真听取你的见解。 但若让外人听去，就不好了。 我现在很忙。 稍后我们去熊若宫府上继续讨论这个话题。 ”说完，信元呼地立起身来。 信近点了点头。 看到哥哥听从了自己的意见，他感到由衷地高兴。 “记住，切切莫要让人发现，到时熊邸的吊桥自会放下来，你暗暗进去则可。 ”“什么时候？ ”“月亮出来之前，戌时左右……过桥之后，到一个小门前，敲三次，每次两下，这是暗号。 ”这是信元进入於国闺房时的暗号。 “敲三次，每次两下。 ”“对，到时一定要戴上面罩。 出来迎接的女子肯定以为是我，此时万不可言语。 此前我已经到了那里。 到时我会告诉你，我为何未对织田使者明确表态。 然后，我们仔细推敲。 ”信元看着信近，点了点头，迈开大步离去了。 头顶的蝉歇了一会儿，又开始呜叫。 每当海风吹起，便会卷起烟雾般的尘埃。 信元背上开始冒汗。 他吐掉嘴里的尘土，抬头盯着天空。 织田信秀的使者平手中务过于镇定的表情和信近的脸重合在一起，浮现在他眼前。 不管怎么说，让织田知道自己私通城外女子一事非常不妙。 於国娇一艳可一爱一，她纤弱的心灵和身一体都让信元倾倒。 但若把她娶回城里，日后城中事务便不好处理。 但若把信近骗到於国的住处，借织田氏的人除掉他，则既除掉了信近，也可平息自己私通城外女子的流言。 此事不仅是一石二鸟，而是一石三鸟，因为於国可对信元死心了。 信元用手遮挡着烈日，走进本城，他支开贴身侍卫，走到院子里。 酷热的一陽一光下，护理庭院的芥川权六郎指点着三个工匠，摆一弄着小河边的石头，以便向泉边引水。 “权六，能顺利把水引过来吗？ ”信元问道。 背手看众人忙碌的权六郎肃然答道：“城主。 您站的地方是放灯笼的。 ”他边说边把信元拉开，小声道：“城主，事情果然如您所料。 据说织田密令平手大人速回那古野，若您不愿加盟，则不用等您的答复。 ”“果然如此。 还有什么消息？ ”权六郎脸上露出一丝笑，道：“小人以为其他事并不重要，因此没去打探。 大人，对方连熊邸都控制了，随时都可能派人朝您下手。 您千万不可随便出城。 ”信元呵呵一笑。 他若拒绝与织田氏结盟，织田信秀岂会轻易放过他？ 这一点不用权六郎提醒，信元心里如明镜一般。 “臭小子，竟然如此不知好歹！ ”织田定会令上野、樱井和安祥之兵前来围攻，截断刈谷和冈崎的联系，然后像捏死口袋里的小老鼠一样将信元捏个稀烂。 信秀一旦下定决心，定会首先在熊邸对信元下手。 信元出没熊邸的秘密，城中虽无人知晓，织田氏却一清二楚。 “权六，过来。 ”信元装作欣赏庭院景致，走出了七八间远。 芥川权六郎其实是个忍者。 自从南北朝楠木氏开始培植忍者以来，各地武将争相效仿，忍者遂遍布天下。 “权六，你是我的属下还是……父亲的忍者？ 我想先弄明白。 ”信元若无其事道，紧紧盯住对方。 “大人这话问得古怪。 ”芥川权六郎也盯住信元，道，“忍者向无二心。 小人乃老城主传给大人的一件秘密武器……大人把我当成您继承下来的一件武器则可。 武器是不可能有异心的。 ”信元微笑道：“话虽如此，但你们这些人不就是善于欺骗吗？ 刚才的事休要告诉我父亲。 ”权六郎也微微笑道：“就算大人让我去取老城主的首级，小的也义不容辞。 大刀在谁手中，便会听谁使唤。 ”“住口！ ”信元轻声责备道，“休得胡言！ 不信任忍者便无法利用忍者。 此事休得对父亲提起！ ”“忍者无嘴。 ”“今晚我会暗中去一趟熊邸。 ”“啊！ 这……”“无妨。 我知，我会像往常一样经吊桥去於国小一姐处。 我对自己有信心。 ”“小人知道，但这还是……”“哼！ 在院子里我自会谨慎。 进了於国小一姐房里，就不怕了。 但於国会把我的刀挂到刀架上。 织田刺客肯定认为那是刺杀我的最好时机。 ”权六郎脸上毫无表情，这是忍者的一习一惯，他像一块石头般一动不动站在那里，他明白主人的意思。 “我以父亲生病为由拒绝加盟织田氏，织田岂会放过我这块绊脚石？ 你听着，我要在戌时前往熊邸。 ”忍者依然无言。 “不用暗中保护我。 我会穿过吊桥，由后门进去。 ”权六郎道：“大人想让人在於国小一姐房星把您杀了？ ”“对，我必死无疑。 ”“那么……小人就不跟您一起去了。 ”“好。 你都明白了？ ”“既然必死无疑，小人就去通知织田刺客，告诉他们您的行踪。 ”“他们已经混进刈谷城了么？ ”“是。 是柘植门的刺客，一共一三组，每组三人。 在使者到达刈谷前两日就已潜入城中。 ”“哦，他们什么装扮？ ”“有乞丐父子，还有马夫和修验道的僧侣。 ”权六话还未完，信元已转身离去。 只要说了这些，这个无口无心的忍者便会去煽动刺客前往熊邸。 信元突然觉得此举过于残酷，但他随之摇了摇头，赶走了这种伤感。 发布时间：2026-03-06 21:53:07 来源：番茄文学网 链接：https://www.kuansang.com/book/136373.html