标题：第十三章 考验 内容： 第十三章 考验我站着不动。 一见他和不远处的哈林先生出现，后方水手组成的小圈子似乎退缩不前了。 “陶小姐，”船长的愤怒快要爆发了，“这是怎么回事？ ”我一言不发地站着。 我要怎么跟他解释？ 此刻，我半个字也说不出来。 过去二十四小时内，我实在经历了太多情绪的波折。 我保持沉默。 他又继续质问：“你干吗穿成这副鬼样子？ 回答我！ ”他越生气，脸上那道伤痕的颜色就越深。 “谁准许你爬到索具上的？ ”我倒退一步，说：“我……我当了水手。 ”谢克利船长无法理解我的话，一味紧盯着我。 然后，他渐渐懂了。 他的脸涨得通红，拳头紧握。 “陶小姐，”他从紧闭的齿间挤出声，“请你回到自己的房间，脱掉这身可耻的东西，换上适当的服装。 你在制造不安和麻烦，我绝不容许这种事发生。 ”但我仍站在原地，不动，也不回答。 他忽然咆哮起来：“听到没有？ 滚回自己的房间去！ ”“我不回去，”我突然发出声说，“我已经不是乘客了。 我跟他们是一伙儿的。 ”说着说着，我向后退去，退到那群水手附近才停下脚步。 船长瞪着船员们。 “至于你们，”他轻蔑地说，“想必是你们同意的罗？ ”他们的回答是沉默。 船长似乎拿不定主意了。 “哈林先生！ ”最后他喝道。 “敬请吩咐，长官。 ”船长的脸又涨红了。 他的注意力转向我。 “你的，陶小姐，”他宣告，“他不会准许的。 ”“家父……本船的公司主管，亦即你的雇主，我想我对他的了解比你多得多。 ”我说，“他会赞成我的决定。 ”船长越来越拿不定主意了。 终于，他答道：“很好，陶小姐，如果你现在不肯换回适当的服装，如果你坚持要把这场游戏玩下去，你就别指望有改变主意的机会。 你当了水手，就得当下去。 我保证，我会随意驱使你干活儿，绝无优待。 ”“我才不在乎你要干什么！ ”我回嘴。 船长转向大副。 “哈林先生，去陶小姐的舱房，搬出她的私人物品，叫她跟水手们一起窝在船首舱房。 在航海日志上登记，把陶小姐列为失踪人口。 从今以后，我等着看她和其他船员一起工作。 ”说完，他的身形隐入统舱。 他人刚一消失，船员（不包括哈林先生）就爆发出另一声欢呼！ 就这样，我变成了海鹰号的全职水手。 不论我从前犯过什么可悲的过错（破坏卡拉尼领导的叛乱，并造成老查的悲惨结局），水手们似乎都承认了我在心灵上与角色上的转变，并且开始接受我了。 对他们来说，我当船员不只是赎罪，更是对谢克利船长的挑衅。 自从我借由爬索具表示愿与他们同甘共苦，自从他们看到我挺身对抗谢克利，一种亲密的师生情谊便油然而生了。 船员们变成了我的导师。 他们帮我，与我共事，引导我度过了隐藏在工作背后的各项致命危机。 我反复出错，他们却耐心十足，远比柏利顿女子的要耐心得多，可那儿要学的却只有书法、拼音及古代的道德而已。 我说过我不逃避任何工作，请相信这点。 即使我想偷懒也不行，因为打从一开始，我就十分明白，船上是不准怠工的。 我把麻絮敲进甲板间的缝隙；我擦洗船身；我值班，看着黎明祝福，望着月儿照映夜空；我掷线测量海的深度；我轮班掌舵；我拖洗甲板；我替索具上焦油；我缠绳打结……所有困苦，我都与船员们共担。 对了，我还 爬上索具工作。 说实话，首次桅顶之行只不过是众多例行攀爬的前奏而已。 当然罗，自从成为水手之后，总是有人陪着我爬。 高空临海，我的船员教我如何用一只手工作（另一只手必须抓牢船索），如何吊在桅杆上，如何收帆，如何挨着绳索走路。 所以说，每一张帆，每一小时，都印上了我工作的足迹。 至于船长呢，他言出必行，不，应说是行过于言。 他毫无慈悲心肠，不停驱使船员工作。 如今我成为其中一分子，他驱策船员们（特别是我）就更严厉了。 但不论他怎么挑剔，也找不出斥责的借口，我才不让他有机可乘呢。 我对劳动一无所知，所以，打从成为船员的那天起，我的身体就疼痛不堪，这也没什么好惊讶的。 我浑身痛得有如被拷打过。 我的皮肤变成粉红色，继而红色，最后棕色。 手心的皮肤起先破皮、流脓、疼痛，最后长出新的粗皮――般的皮肤，跟事前担保的一样。 我的值班时间一结束，就立刻跌进吊床，心满意足地进入梦乡，虽然从不超过四小时，有时还 会更少。 关于睡的问题必须还 要稍提几句。 记得吗？ 当初船长收回我的舱房，并坚持让我搬到船首舱房跟男人们窝在一块儿，无疑是想羞辱我，借此逼迫我恢复过去的身分。 男人们第一天就开会，并以神圣的誓约结会。 他们叫我跟他们一道儿住，并发誓会尽力为我提供隐私的空间。 他们愿当我的弟兄。 我的称呼不再是陶小姐，而是雪洛。 我分到一张放在角落的吊床，一面破旧的船帆围绕其旁充当布帘。 这个空间属于我私人所有，我的房间问题就此解决。 没错，我听惯了，同时也学会了他们的粗俗语言。 我也承认，沐浴在新自由中的我确实自创了些粗言鄙语。 起先是为了逗船员们开心，但没过多久，发明粗言鄙语倒成了我（以及他们）的第二天性。 我并非想借此吹嘘，只是想说明自己对新生活的全心投入。 这段日子使我慢慢体会到了一种前所未有过的自由与狂喜。 两个星期就这么过去了。 有一天，我爬到前桅顶端，双臂紧环着上桅帆桁，棕色裸足轻巧地平衡在船索上。 当时是第二轮薄暮班敲了七下钟，不一会儿就是黄昏了。 风自西北方吹来，船帆紧绷，副帆也升了起来。 下方，船首似乎是借雕像的双翼之助，持续向前乘风破浪，激起无数水花及泡沫。 如今这些摇晃对我已毫无影响，我们好似海鹰一般，正飞向天际。 离船首右舷侧不远，海豚在追逐浪花，它们也是十足的飞行家。 我数日未加梳理的头发，在含盐的空气中自由飘荡。 因风吹日晒而呈黝黑的脸庞，展现出无数微笑的小纹。 我眯眼西望血红太阳的圆脸，它在海上挥洒出一条闪烁发光的金色大道，从我伫立之处望去，海鹰号似乎在那条金色的梦之道上航行。 我在天地间，快乐且新生，自由自在，远离从前我视之为归属之地的监牢！ 谢克利船长是快乐中唯一的阴影。 他不常造访甲板，可他一旦出现的时候，整个人都包裹在阴沉可怖的黑暗中。 除了大副哈林先生与二副强森先生之外，他几乎不跟任何人说话。 一旦对他们开口，也不外乎命令与谩骂。 自然啦，在不值班的时候，船首舱房内永无止尽的谣言总是围着船长打转。 尤恩宣称船长与大副间暗潮汹涌，因为哈林先生对谢克利的手段也不大赞同。 “鬼才相信，”基奇先生说，“哈林好比是谢克利手上的手套。 ”自从降级以来，他人变得更紧张了。 费斯 坚持，谢克利老窝在下面，是为了隐藏脸上的伤痕，他想把自己埋葬在羞愧中。 格林发誓，他压榨我们是为了尽早完成旅程，如此才能证明他没错。 不过，佛力认为，我才是船长一切举动的症结所在。 “此话怎讲？ ”我询问。 “我看着他，”佛力坚持，“观察他，发现只在你当班的时候他才上来。 一只眼管船上的大大小小，但另一只眼……”“怎样？ ”我有所感悟地说。 “他老是在观察你，”佛力说着望向其他人寻求支持，“他的眼中只有憎恨。 ”其他人点头同意。 “这又是为什么？ ”我问。 “他等着，他希望你犯错。 ”摩根插嘴，深吸了一口烟斗，船首舱房霎时充满了那刺鼻的烟味儿。 “犯错？ ”我问。 “你犯错，他好对付你，也好扳回一局。 注意哟，雪洛，你把他给逼到死角里去了。 ”“是吗？ ”“自从加入我们的那一刻起，你就是了。 你提到你父亲不是吗？ 你说他会赞成你的所作所为。 ”“他会的，他相信正义。 ”“无论如何，谢克利不知该怎么办才好。 他是让了步，但你知道，他可不喜欢这码事儿。 所以我才说他等着你犯错，好为自己赢回面子。 ”“我可不打算犯错。 ”我骄傲地宣布。 费斯 往地板啐了一口：“他也别想。 ”事情的发展正如摩根所料。 对陆上的人而言，被烈日灼白、海风吹展的船帆看似轻如空气。 事实上，船帆的材料是沉重的帆布，一旦缠在桁上，必须立刻松开，否则就会破裂――如此一来，船索、帆桁，甚至桅杆都会随之倒地。 失去控制的船帆像是一顿劈头盖脸的鞭子，能够无缘无故送一名身强体健的水手上西天。 这是常有的事儿，不足为奇。 船首三角帆系在船首斜桅最远的一端，亦即最顶端之处。 要是你考虑到航行在深海的船首总是起起伏伏的，你就会晓得，三角帆一旦破裂，就会半沉半浮在海中。 水的压力加上船的冲力，船首斜桅有可能会因此断裂。 所以说，修理三角帆的水手不仅得和狂飞乱舞的笨重船帆搏斗，更要留意足下那仅隔数英尺（有时距离更短）的咆哮汪洋。 某天下午，就是在船首舱房会谈的两天后，正轮到我值班，船首三角帆正如我方才所说的缠在了桅上。 谢克利船长一发现就嚷道：“陶先生！ 去修理船首斜桅！ ”他太急于差遣我，因此这次的命令是直接下达，而非通过大副或二副。 我还 没反应过来，格林就冲向前嚷道：“请让我来修理，长官！ ”格林个性冲动，火气来得快，去得也快。 “我叫的是陶先生，”船长回答，“他拒绝干活吗？ ”“没有，长官。 ”我说着迅速跑向船首斜桅。 格林急忙跟着我，在我耳边噼里啪啦下达着一连串指令，并塞给我一把捻接用的刀子。 我接过来，把刀子放入口袋。 “雪洛，你看到那根绳子了吗？ ”他一只手指向系住三角帆的斜桅远端那团缠结在一起的绳索问。 我点点头。 “别跟船帆纠缠，你只需割断绳索便可。 三角帆会自动松开，我们还 有别的帆。 注意，你必须一刀割断，然后马上荡到斜桅下方，否则船帆会把你卷进去，懂了吗？ ”我又点点头。 “要掌握好时间，不然船一颠，海水一涨，你就会被吞掉。 ”我充满自信，跳向船首栏杆时既未多加考虑，亦无甚忧心。 我踏上船首斜桅，自忖需要在斜桅上走二十英尺――并非难事，因为尚有绳索可供我依靠。 我起步，依照先前所学，双目紧盯住船首斜桅和赤裸的双足，一英寸一英寸地向前挨去。 下方汹涌的海水嘶嘶作响，斜桅本身因泡沫而湿滑，这些都算不了什么，令我吓了一跳的是斜桅在激烈地上下振动。 行到一半时我往回看了一眼。 自从上船以来，我首次看清楚船首雕像――一只苍灰色的海鹰，展开的双翼紧抵着船首，它高昂着头，鹰喙大开，好似在高鸣。 船首一倾，张开的鹰喙就不断啄向，每次上升，白沫都随之滴落，活像患有狂犬症的疯狗。 那恐怖的景象吓住了我，一时之间，我呆在原地，直到船突然震动，使我几乎栽入海中。 紧急关头即将来临，但唯有将脚趾紧缩在斜桅上，一只手紧抓住支撑的绳索，我才有办法松开另一只手，好把格林的捻接刀掏出口袋。 我倚向前，动手割起绳索。 上天助我，缠结的绳索紧绷着，切起来容易得很――只怕太容易了。 最后一小段绳索嘶的一声裂开，船帆低沉回响，扫过我正在割绳索的手，使得那把刀飞入海中。 正当我笨拙地摸索之际，斜桅猛然震动了一下，于是我滑了一跤，直往下跌落，纯属好运，才算抓住船首斜桅。 我就这样吊在那儿，晃着双足，离下方的汹涌大海仅有数英尺之距。 随着海鹰号摇来晃去，海水淹到我的腰，继而我的胸。 我尝试着翻过身，想用脚钩住斜桅，但徒劳无功。 海浪持续扫过我，试图把我拉下来，我却只能荡在那儿，疯狂无助地胡踢乱晃。 我的头有两次浸入了海中，吞了几口海水，喉咙哽塞不已。 最后我终于懂了，唯有算好时间，让脚的晃动配合好船的上升冲力，我才有办法自救。 船向上升涨，我竭尽全力，双足上荡，攀上斜桅。 但海鹰号却再度下沉，我随之又浸入狂猛的海浪中，只能紧抓住斜桅不放。 随即船又向上。 这次我使出吃奶的力气翻过身来，终于跨在斜桅之上，可整个人却瘫了下来。 想必有人招呼了掌舵的人，船的航道变了，改航到比较平稳些的水面上，逐渐慢了下来，晃动也不再如此厉害了。 我大口喘息着，向海吐了口痰，终于有力气挨过斜桅。 最后，我踏上那座木制的张狂鹰首，翻过栏杆。 格林帮助我登上甲板，并热情地拥抱我一下，表示称赞。 船长望着我，他的脸有如石头般毫无表情。 “陶先生，”他吼道，“到这儿来！ ”尽管颤抖剧烈，我却无暇害怕。 我完成了工作，我也知道我完成了。 我迅速登上船尾甲板。 “假如我差遣你干活，”船长说，“记住！ 我差的是你，不是别人。 是你迫使我们改变航道，浪费了时间！ ”我还 没来得及回答，他就扬起手背，打了我一巴掌，转身走开。 我的反应非常快。 “胆小鬼！ ”我向他大叫，“骗子！ ”他旋即转身，起步朝我迈进，疤痕犹在的脸被愤怒所扭曲。 但我自己也是满腔愤怒，绝不肯让步。 “我巴不得快一点儿到普洛维顿斯 ！ ”我向他吼道，“我会直接上法庭去！ 你的船长宝座不会再坐几天了！ 每个人都会知道你是个残忍无情的暴君！ ”我朝甲板吐了口痰，就吐在他的马靴边。 我的话使他面色苍白如鬼魅――充满杀机的鬼魅。 但他随即控制住自己，跟从前一样，猛地转身，离开甲板。 我转过身，胜利感溢满我的心。 大多数船员都目睹了这一切，但这次并没有欢呼声。 时间一刻刻过去，没有只言片语，只有格林除外，他坚持我必须学习如何应付刀子，包括带刀、用刀，甚至弃刀。 等到我的第一轮班结束，他命我在甲板上练习了三个小时。 接着的两天都平安无事地度过。 然而这段时间内，天空转为不变的苍灰，空气中满是潮湿的水汽，风起落的模式怪诞可疑（我觉得）。 第二天将近时，巴罗和我正在擦磨绞盘，我看到波浪间浮着一根树枝，一只红色的鸟栖息在上面。 “看！ ”我指着那只鸟，欣喜地嚷道，“我们是不是离陆地不远了？ ”巴罗起身想看个仔细，他摇摇头说：“这只鸟来自加勒比海，一千英里外的地方。 我在那儿见过它。 血鸟，当地人是这样称呼它的。 ”“它怎么会来这儿？ ”半晌之后，他说道：“被暴风雨吹来的。 ”我惊讶地望着他。 “哪种暴风雨能把鸟吹得那么远？ ”我双眼圆睁着问。 “飓风。 ”“飓风是什么？ ”“暴风雨中最糟糕的一种。 ”“我们能避开它吗？ ”巴罗再度望向舵轮、船帆，继而是上方的天空，然后他皱起眉头。 “我听到哈林先生和谢克利在争论这点。 根据我的了解，”他说，“我认为船长不想避开。 ”“为什么？ ”“就是格林老说的话啊，船长想跑快些。 如果他能成功地把船带进飓风边缘，风会送我们上路，好比两磅的加农炮射出一磅的子弹般快。 ”“如果他失败了呢？ ”“一磅的加农炮射出两磅的子弹。 ” 发布时间：2025-12-19 21:10:11 来源：番茄文学网 链接：https://www.kuansang.com/book/131818.html