标题：第8部分 内容： 坏年景总不是单独来的。 艾萨克已经变得有耐心了，逆来顺受。 谷物焦干了，干草又收成不好，但马铃薯看起来似乎又能过关——一切都很坏，但还不是坏到不能再坏。 艾萨克还有一季的木柴和材料可以到村里去卖，全岸的鲱鱼收获量都大，因此有足够的钱买木头。 其实，谷物收成得坏几乎可说是天意——否则他既没有仓库也没有打谷场，怎么打呢？ 说它是天意呢，有时候这样说没什么不好。 有些事情却并不那么容易从心里扫掉。 那年夏天那个拉普人对英格说的又是什么呢——有什么东西还没有买下来？ 凭什么买？ 地就在那里，树林也在那里；他开了、耕了，在自然的茂野里建立了一个家，给自己和自己的家人挣饭吃，不向任何人求任何东西，却只是独自的做，做，做。 每次他到村子里，都想亲自去问问蓝斯曼德这件事，但又总是拖下去；那蓝斯曼德不是好说话的人，他们说，而艾萨克又不是会多说话的人。 如果他去，他又能说什么呢？ 他来是为的什么？ 那年冬季，有一天蓝斯曼德自己赶车上了他的山坡。 跟他来的还有另一个人，袋子里装了一大叠纸。 是盖斯乐本人，即那蓝斯曼德，一点也不假。 他看着那宽敞的山坡，开平了树林，光滑的封在冰雪下的田野；或许他以为这些全是耕过了的田，因为他说：“怎么呢，你有了一整片大农场啊。 你总不至于想要平白得这一切吧？ ”果然！ 艾萨克吓得慌了，一句话也没说。 “你总该先到我那里来一下，把地买下来，”盖斯乐说。 “哎。 ”那蓝斯曼德说起了估价，边界，税，给国家的税，当他解释了一些之后，艾萨克开始明白这里面毕竟有些道理。 蓝斯曼德揶揄地转向他的同伴说，“好啦，你说你是个测量员，这里的已耕地有多大呢？ ”他并不等那人回答，就靠他的猜测写了下来。 然后他问艾萨克的谷子如何，干草收了多少，马铃薯多少蒲式耳。 然后再问到边界。 在雪深及腰的状况下，他们不可能亲自到边界去一趟。 森林和草地的面积，艾萨克自己究竟认为有多大呢？ 艾萨克根本没有概念，他一向就以为凡是眼睛能看到的范围，都是他的地方。 蓝斯曼德说政府要求确定的边界。 “地方越大，你出的钱就越多。 ”“哎。 ”“他们也不会把你认为自己吞得下的都给你；他们会让你得到合你需要的地方。 ”“哎。 ”英格给客人们拿进来一些羊奶；他们喝了，她又拿进来一些。 那蓝斯曼德是不好讲话的人吗？ 他摸摸艾利修斯的头发，看看那孩子玩的东西。 “玩石头，是什么？ 让我看看。 嗯，很重。 像是什么矿石。 ”“山里这种东西很多。 ”艾萨克说。 蓝斯曼德又回到本题。 “从这里向西向南，你最多要多少？ 我们可以说向南两弗隆吗？ ”“两弗隆！ ”他的助手喊道。 “‘你’连两百码也不开了。 ”他的上司短短地说。 “那得多少钱呢？ ”艾萨克问。 “说不确定。 要看了。 但我在报告上会尽量报低。 这里毕竟跟哪里都离得远，不容易到。 ”“可是两弗隆！ ”助手又说。 蓝斯曼德正式地说了一遍，向南，两弗隆，然后问：“山那边呢？ 这个方向你要多少？ ”“我需要一直到人边的地。 那边有一条不小的河。 ”艾萨克说。 蓝斯曼德这一点也记了下来。 “向北呢？ ”“怎么呢，向那一边没多大关系，大部分是沼泽，只有一点树。 ”蓝斯曼德向北定了一弗隆。 “东呢？ ”“也没多大关系。 从这里一直到瑞典，都是秃地。 ”蓝斯曼德又记了下来。 他迅速地计算了一下之后说：“就算这样，也是很大一块地了。 如果离村子较近，不管是哪里，当然都得一大笔钱，没有人会买。 我会送一份报告上去，说一百元是个公道的价钱。 你看呢？ ”他问他的助手。 “等于是送的。 ”那个说。 “一百元？ ”英格说。 “艾萨克，你根本用不着这么大块地。 ”“用——不着。 ”艾萨克说。 那助手赶快接嘴：“我正是这么说。 比你需要的多得太多了。 你要它来有什么用呢？ ”“耕吧。 ”蓝斯曼德说。 他在那里坐着写，脑子里斟酌着，已经很久了，孩子们不时哭闹；他不想再跑一趟。 结果，他必得夜里很晚才能到家，甚至要天亮才行。 他把纸张塞进袋子，这表示事情定了。 “套马。 ”他对助手说。 然后转向艾萨克，“事实上，他们应该把地送给你，一文不要，而且还得给你钱，因为你那么努力地工作了。 当我送报告的时候，我会尽可能说几句话。 然后我们就等着看政府为了地契要多少钱了。 ”艾萨克——真难说他的感觉如何。 一半原因是他的地在他辛勤耕作了那么久之后，值那么多钱。 至于那一百元，无疑的，总有一天他可以还清。 他不必再为这个烦恼了；他可以像以前一样工作了。 艾萨克不是为将来的事焦急的人，他做就是。 英格谢了蓝斯曼德，盼望向政府报告的时候帮他们说话。 “当然当然。 不过我说的并不是自己的意见。 我只说我看到的和认为应当的。 最小的这个多大了？ ”“快八个月了。 ”“男孩还是女孩？ ”“男孩。 ”那蓝斯曼德并不是不讲理的人，只是有点肤浅，不十分认真。 他不把他的助手布列德·奥尔逊放在眼里，但这个人由于职责所在，在这方面应当是个专家了，但蓝斯曼德却随手靠猜测定了下来。 然而对艾萨克和他太太来说，这件事却严重得很——哎，对他们以后的人，或许好几代，都是严重的。 但他却随手定下来，随他的喜欢，就在当地立了文件。 尽管如此，他却是慈和的人，他从口袋里掏出一个亮亮的硬币，给了小西维特；然后向其他的人点点头，出门走向雪橇。 他突然问道：“你管这地方叫什么？ ”“叫什么？ ”“对。 它的名字是什么？ 我们必得给它一个名字。 ”没有人想到过这件事。 英格和艾萨克你看我我看你。 “塞兰拉？ ”蓝斯曼德说。 他一定是全凭他一时高兴发明出来的；可能这根本就不是名字。 但他只是点点头，又说了一遍：“塞兰拉！ ”就赶着雪橇走了。 又是凭空想定下来的。 什么都可以这样定下来，名字、价钱、边界……几个星期以后，当艾萨克在村子里的时候，听到关于蓝斯曼德盖斯乐的传言。 有些人他报不出账来，被调查了，报到了他上司那里。 当然，这种事是会发生的，有些人可以一辈子跌跌撞撞，以此自足，可是有一天他们碰到了走路稳稳当当的人，就不一样了。 后来，有一天，艾萨克运了一车木头下去，回来了，雪橇上除了蓝斯曼德盖斯乐还有谁呢？ 半路上，他从树林里出来，挥手，只说：“载我，行吗？ ”他们坐在雪橇上走了一会儿，谁也没说话。 那乘客从口袋里掏出一瓶酒，喝了一口。 又给艾萨克，后者拒绝。 “我怕这段路会让我反胃。 ”那蓝斯曼德说。 他马上说起艾萨克的土地的事。 “我立刻把报告送上去，全力推介。 塞兰拉是个好名字。 事实上，他们应该什么代价都不要，让你得到这块地，当然，话又不能这么说出去。 如果我说了，只会引得他们生气，自己订上价钱。 我建议五十元。 ”“噢，五十，你说？ 不是一百？ ”那蓝斯曼德皱拢眉头，想了想。 “就我记得的，是五十。 对……”“那你现在要去？ ”艾萨克问。 “过去，到维斯特波顿，我太太家人那边。 ”“这种季节到那边不好走？ ”“我会想办法。 你能够送我一程吗？ ”“哎，你不能独个儿去。 ”他们来到农场，那蓝斯曼德在那里过夜，睡在小屋里。 早晨，他又把小酒瓶掏出来，说：“我保证这一程一定会让我反胃。 ”至于其他，他和上次一样，慈善，有决心，但肤浅，不大关心自己的事。 他这样，或许毕竟没什么不好，艾萨克冒险地说，山坡其实并没有全耕，只是这里那里开了一小块而已。 那蓝斯曼德的态度倒十分奇异。 “当然，上次我来这里的时候，在我写报告的时候，我就知道得清清楚楚。 但是布列德，跟我来的那个家伙，他不知道。 他没有地产。 他们完全是靠纸上作业的。 由于我登记了那么大片土地，又只有那么几捆干草，那么几蒲式耳的马铃薯，他们立刻就会说那一定是瘠土，便宜地，你懂吧。 我为你已经尽了力，你可以借我的话，这把戏会成功。 我们这个国家需要的是二十三万统统像你这样的人。 ”那蓝斯曼德点点头，转向英格。 “你最小的多大了？ ”“刚刚八个月。 ”“男孩，是吗？ ”“是。 ”“但是你一定要尽早把这件事办妥，”他又对艾萨克说。 “现在又另有一个人想买地了，在这里和村子之间，当他买了之后，这里马上会涨价，你现在买，先把这块地弄到手，再等着它涨价——这里，你就可以得到一点你辛苦劳累的报酬。 毕竟是你先来开垦这里的。 原来这里全是野地。 ”他们感谢他的劝告，并问是不是他本人在处理这件事。 他说他能做的都已做了，现在什么都要看政府的决定了。 现在我要过去，到维斯特波顿，我不会回来了。 ”他没有隐瞒地告诉他们。 他给了英格一小块肉，但这已太多了。 “下次你们杀东西的时候，拿一点给村子里我的家人，”他说。 “我太太会付你们钱。 不论什么时候，如果有乳酪，也带去一些。 孩子们喜欢吃。 ”艾萨克陪他过山；在高处比在低处好走得多了。 他给了艾萨克整整一元钱。 蓝斯曼德就是这样离开了这个地方，没有再回来。 人们说，这并不是什么大损失，因为他被人看做是可疑的人，一个冒险家。 并不是他没知识，他是个有学问的人，研究过这个和那个，但是他过得没有分寸，别人的钱。 后者透露出，他是在他的上司、安提曼德普勒姆严词责备之后离开的，但对他的家庭并没有采取任何公开的行动，他们在那里又住了很长一段时期——他的太太和三个孩子。 那笔账目不明的钱不久也就从瑞典送了回来，因此不能说盖斯乐的妻儿是当人质的，他们留着，只因为他们喜欢。 艾萨克和英格绝无任何理由可以抱怨盖斯乐的。 至于他的继承人究竟是什么样子，就谁也不知道了——说不定他们要把事情整个重新来一遍呢！ 安提曼德把一个职员派到村里，当新的蓝斯曼德。 他大约四十岁，地方法官的儿子，姓海耶达。 他没有钱上大学，就进了公家机关服务；他拘拘束束地在一个办公室里坐下去，趴在桌子上写文件，整整十五年了。 他没有结婚，因为一直养不起太太。 他的上司安提曼德普勒姆从前任的郡守把他继承下来，照以前那样给他那点可怜的薪俸；海耶达收下来，照旧趴在桌子上写文件。 艾萨克鼓起勇气，去见他。 “塞兰拉的文件……？ 在这里，刚刚从部里回来。 他们什么都要知道得清清楚楚——整个事情从头到尾都乱七八糟，盖斯乐留下来的就是这个状况。 ”那当官的说。 “部里希望报告农场里有没有出产可供市场买卖的果类。 有没有大木材。 邻近的山里有没有值钱的矿石或金属。 文件里提到了水，但没有说有没有渔获量。 这个盖斯乐看起来好像提供了一些资料，但是他不可靠，我必须完全重新整理一遍。 我不得不找个时间走一遭，到塞兰拉彻底察看察看，做个估价。 到那里去有多少里？ 部里，当然要求边界划得清清楚楚。 对的，我们要把边界打好。 ”“这种季节打边界，不是件容易的工作，”艾萨克说，“要在夏天来过一段时间才行。 ”“不管怎么样吧，总得做。 部里不能等到夏天过了才有回答。 我一有空就会亲自去一趟。 反正我非走一番不行的，还有另一块地有个人要呢。 ”“是要买我跟村子之间的地那个人吗？ ”“还说不确定。 八成。 其实，是这里办公室的，我办公室的助手。 盖斯乐的时候他就在。 他向盖斯乐要求过，我知道，但盖斯乐推拖，说他连一百码的地也耕不了。 所以他向郡守呈了一个申请书，我受命负责处理。 又是盖斯乐留下的烂账！ ”蓝斯曼德海耶达来到农场，也带了他的助手布列德来。 在涉过沼泽的时候，他们弄得湿透了，在融雪中在山坡上爬上爬下，沿着边界察看，更是在未完之前湿得更透。 第一天，那蓝斯曼德工作得非常热心，但第二天他够了，大部分时间只是静静地站着，喊着，指着方向。 再也不说勘察“邻近山丘”的矿藏了，至于可供市场买卖的果实——他们会在叫程的路上看看沼泽区的，他说。 部里要求许多方面的资料——当然，各式各样的东西都有表格要填的。 惟一似乎合理的是木材的问题。 不错，有些大木材，而且也是在艾萨克预定想要的地区之内，但并没有多到可以买卖的程度；只不过够保持那块地的水土的程度。 就算木材不少吧，但谁又能把它们运到很多里之外可以卖的地方去呢？ 只有艾萨克，在冬天，像个轮子一样滚动着，把少数几根大木材运到村里，换回厚木板和薄木板来盖房子。 那让人想不通的盖斯乐，看来似乎是送了一份难于推翻的报告。 现在，他的继任者在把事情整个重新弄一遍，想找碴子，找显眼的错误——却白费工夫。 显然他处处都询问过他的助手，留意了他的意见——而这都全不像盖斯乐一向办事的办法。 再说，这个助手可能也变了主意，因为他现在自己想从国家的手上购买这块公有地了。 “价钱怎么样？ ”那蓝斯曼德问。 “五十元是最高的价钱了，再高就不公道。 ”那专家说。 蓝斯曼德海耶达用优美的词藻加在报告上。 盖斯乐是这样写的：“这个人也必须每年付地价税：为了这块地，他只出得起五十元；用十年分期摊付。 政府可以接受他的缴纳，也可以把地和他工作的成果一起取走。 ”海耶达写道：“他现在谦恭地请求向政府申求如下；允许他保留这块地——在这上面，虽然他没有任何所有权，到现在为止却已经做了相当有效的改善——代价是五十元硬币，以同上建议的期限，分期摊还政府。 ”蓝斯曼德海耶达答应尽力而为。 “我希望能够为你争取到这块地。 ”他说。 WWＷ、xiabook. com下 ^^书^^ 网 发布时间：2025-09-17 20:30:43 来源：番茄文学网 链接：https://www.kuansang.com/book/126258.html