标题：第26部分 内容： 小说Txt天堂地处法国西南海岸的贝尔瑞兹已失去了半个世纪前的辉煌魅力，曾名噪一时的贝利维娱乐场因急需修葺而关闭。 位于马加格安大街的市政娱乐场也已变成一座颓败的建筑物，如今只开设一些小店铺和一所舞蹈学校。 山中的古老别墅仍保持着昔日的体面外表，内部却早已凋零败落。 然而，每逢六月到九月的盛夏季节，欧洲的达官显贵仍蜂拥而至，享受那里的阳光，追忆往日的时光并挥金赌博。 没有别墅的人们下榻在帝国大街一号的宫廷饭店。 这座饭店位于一岬角之巅，濒临大西洋，原是拿破仑三世的避暑所在。 它周围的自然景色极为别致：一侧矗立着一座灯塔，塔身两翼是犬牙交错的巨大岩石，从灰色的海水中兀地拔起，宛若史前期的怪物；另一侧是一条海滨栈桥。 八月下旬的一个下午，法国玛格丽特男爵夫人一阵风卷进了宫廷饭店的大厅。 她是一个雍容华贵的年轻女人，柔软的亚麻色头发兜在网罩里。 她身穿一袭白绿相间的绸裙，衬托出一副姣美的身段，女人看到她，不免要回头再妒忌的看上两眼，男人则为之咋舌。 男爵夫人走到接待台前。 请给我房间的钥匙。 她说，一口迷人的法国口音。 好的，男爵夫人。 侍者把钥匙递给特蕾西。 当特蕾西走向电梯时，一个戴着眼镜、不修边幅的男人突然从一只陈列围巾的玻璃柜前走靠，撞到她身上，把她手中的皮包碰到地上。 哦，天，他说，非常抱歉。 他拾起皮包，还到她手中。 请原谅。 他说话带着中欧国家的口音。 玛格丽特男爵夫人傲慢地向他点了下头，立即走开。 一名侍者将特蕾西引入电梯，把她送到三层。 特蕾西的房间是三一二号。 她知道，房间的选择往往如同选择饭店本身一样重要。 在开普利，她住在奎西桑饭店带游廊的平房五二二号；在墨约卡，她住在桑维达饭店的一等房间，能俯瞰群山和远处的海湾；在纽约，她选择了豪尔姆斯莱宫廷饭店的高层房间四七一七号；在阿姆斯特丹，她则在阿姆塔尔饭店包下了三二五房间，那里窗外的运河水轻缓地拍打着两岸，象催眠曲般地把人送入梦乡。 宫廷饭店三一二房间可以尽览海洋和城市的全景。 透过每一扇窗子，特蕾西都可以观看浪涛拍击岩石的景色，那些永恒的巨石从海中隆起，象溺水的人形。 窗子底下，是一座肾形游泳池，湛蓝的池水与灰色的海洋形成鲜明的对比，游泳池旁，遮阳的蘑菇伞一直伸向远方。 房间的墙壁挂着蓝白相间的锦缎，墙基是大理石踢脚板，地毯和窗帷都是玫瑰色。 房门和百叶窗的木头因年久而发出微弱的光泽。 特蕾西进屋后反锁上门，取下紧箍的亚麻色假发，按摩着头皮。 男爵夫人是她最喜爱扮演的角色之一。 在《哥得年鉴》和《迪布莱贵族与爵位名册》中，有几百个贵族头衔可供选用，无数公爵夫人、男爵夫人、伯爵夫人和公主遍布在二十多个国家中。 因此，这两本书已成为特蕾西的无价之宝。 它们可以提供几世纪之久的家族史，包括父母、孩子的名称、所受教育的学府，以及家族宅邸的住址。 选择一家名门望族，成为该家族的一个远方亲戚--一个富有的远方亲戚--是再简单不过的事。 人们都为头衔和财产所惑。 特蕾西想到了在饭店大厅中与她相撞的那个陌生人，嘴角浮上一抹微笑。 又开始了。 晚上八点钟，玛格丽特男爵夫人坐在饭店的酒吧里。 与她相撞的那个人看到她，于是朝她桌前走来。 对不起，他怯怯地说，我再一次向您表示歉意，我下午的大意实在是不可原谅。 特蕾西莞尔一笑。 没什么，这不过是偶然的。 你真大度。 他稍事犹豫，如果您不介意的话，我想请您一杯。 可以，假若您愿意的话。 他坐到对面的座位里。 请允许我介绍一下，我是阿道夫·苏克曼教授。 玛格丽特。 苏克曼向侍者打了个手势。 您想喝点儿什么？ 苏克曼问特蕾西。 香槟。 但大概--他抬起一只手打断她。 我付得起钱。 说实话，我很快就可以买得起世界上任何东西。 真的？ 特蕾西微微一笑，恭喜你呀。 是这样。 苏克曼要了一瓶宝凌格，然后转向特蕾西说：我遇到了一件最奇特的事，我本不应该和素不相识的人谈及这个，但我实在太兴奋，以至不能藏在心里。 他倾过身子，压低声音说，实际上，我是一个普通学校教员--或者说不久以前一直是。 我教授历史。 这门课蛮有意思，您知道，但并不令人兴奋。 她倾听着，脸上现出几分兴趣。 这就是说，直到几个月前，并不感到兴奋。 我能问一下几个月前发生了什么吗，苏克曼教授？ 我一直从事西班牙无敌舰队的研究工作，希望能搜集到一些奇闻轶事，以便在给学生讲课时增加情趣。 在当地博物馆的卷宗中，我意外发现了一份掺杂在其他档案中的旧文件。 文条详细记载了菲利浦王子在一五八八年秘密派遣的一次远征航行。 其中一只船上载有一束条金，据说这条船在一次风暴中沉入海底，至今杳无痕迹。 特蕾西沉思地凝视他。 据说沉入海底？ 正是。 但根据记载，船长和船员故意将船沉入一个无人去的海湾处，预备以后再度返回取走财宝。 但他们在中途遭到海盗袭击，积数被杀。 由于海盗船上的水手都是文盲，所以这份文件幸存下来，海盗并不知道它的真正价值。 他的声音由于兴奋而颤抖，现在--他压低嗓门，环视四周，看到无人注意，便继续说--文件在我手里，上面写着如何找到这批财宝的详细说明。 你的发现真走运，教授。 她声音里透出一份羡慕。 那束条金今天大约值五千万美元。 苏克曼说，我所要做的就是把它捞上来。 那么什么在阻止你呢？ 他窘迫地耸耸肩。 钱。 我必须装备一条船，才能把宝物捞出水面。 哦？ 需要多少钱？ 十万美元。 说实话，我干了一尖愚不可及的事。 我身上带了二十万美元--我一生的全部积蓄--来到贝尔瑞兹的游乐场赌博，指望能赢得足够的……他的声音逐渐低下去。 然而你输了。 他颔首。 特蕾西看到他镜片后面闪烁着的泪花。 香槟酒到了，侍着撬开瓶口，将金色的液体注满他们的杯子。 为了你的好运气。 特蕾西举杯祝酒。 谢谢。 他们啜着杯中酒，陷入沉思。 请原谅我对您讲这些恼人的事。 苏克曼教授说，我不该把心中的苦衷告诉一位美丽的夫人。 不过，我认为你的故事很动人，她说，你敢肯定金子在那个地方，是吗？ 毫无疑问。 我有船长本人下的航海命令和他画的海图，我知道金子的确切位置。 她若有所思地打量他，说：你需要十五万美元？ 他略微苦笑一下。 是的，为了得到价值五千万美元的财宝。 他又呷了一口酒。 也许可以……她顿住。 什么？ 你从没想过找一个合伙人？ 他愕然地望着她。 合伙人？ 不，我一直打算自己干。 不过当然，既然我现在输光了钱……他的声音再度低下去。 苏克曼教授，假如我给你十万美元的话--他忙摇头。 绝对不行，男爵夫人。 我不会接受，您会失去这笔钱。 你能肯定金子在那个地方吗？ 哦，这一点是无疑的。 但，智者千虑，必有一失。 这毕竟是不能保证的事。 生活中本来就没有多少可保证的事。 你遇到的问题很有趣。 假如我能帮助你解决，恐怕我们双方都可从中获利。 不行。 万一您失去了钱，我永远不会原谅自己。 这些钱我不在乎。 她说，而且我相信这笔钱投资一定能赚大钱，是不是？ 当然，这是肯定的。 苏克曼教授承认。 他坐在那里权衡此事，脸上布满重重疑虑。 终于，他说：如果您真愿意这样，您将是百分之五十的合伙人。 她绽开笑容：同意，我接受。 教授立即又加了一句：费用不包括在内。 这是自然。 我们什么时候动手？ 越快越好。 教授倏然充满了活力，我已经找到了所使用的船只。 船上有现代化挖掘设备，四个水手。 当然，得到宝物后，我们还必须分一小部分给他们。 可以。 我们必须尽早行动，否则恐怕要失去船只。 五天之内，我可以把钱交给你。 好极啦！ 苏克曼喊道，我正好可以利用这段时间把一切准备就绪。 啊，我们两人的相逢很有运气，是吗？ 是的，当然。 为了我们的冒……教授举起酒杯。 特蕾西也举起杯，说：愿它能为我们赢利。 他们碰杯。 蓦地，特蕾西的眼睛直视前方，身子僵直在座位里。 在远处犄角的一张餐桌旁，坐着杰弗·史蒂文斯。 他脸上挂着一抹感兴趣的笑容，正视着她。 一个迷人的女人坐在他身边。 身上的珠宝熠熠生辉。 杰弗向她点头示意，她嫣然一笑。 她想起最后一次在马提纳庄园外见到杰弗的情景，当时他身旁站着那只痴狗。 那一次我战胜了你，特蕾西高兴地想。 嗯，很抱歉，苏克曼说，我还有许多事情要去处理。 我会再与您联系。 特蕾西衿持地伸出手，他在上面轻吻一下，然后离开了。 我看到你的朋友把你冷落在这儿，实在想象不出为什么。 你简直漂亮极了，金发碧眼女郎。 特蕾西抬起头，杰弗站在桌旁。 他坐到阿道夫·苏克曼刚才坐过的椅子上。 恭喜你，杰弗说，马提纳庄园的把戏干得漂亮，出手不凡。 这话从你口中说出，算是过奖了，杰弗。 你破费了我不少钱，特蕾西。 你会习惯的。 他玩弄着面前的酒杯。 苏克曼教授想要干什么？ 哦，你认识？ 就算是吧。 他……唔……只是想喝一杯。 顺便再告诉你他那些沉没的财宝？ 特蕾西陡地警觉起来。 你怎么知道？ 杰弗愕然地凝视她：你不会陷进去吧？ 这是世界上最古老的骗局。 这次可不会。 你是说你相信了？ 特蕾西生硬地说：我无权讨论这个，教授不过碰巧知道一点内幕情况而已。 杰弗疑惑地摇了摇头。 特蕾西，他想引你上钩。 他要你出多少钱去打捞他的海底珠宝？ 这你不必关心，特蕾西淡淡地说，反正是我的钱，我的事情。 杰弗耸耸肩。 对。 只是到时候可别说老朋友杰弗没有劝过你。 你不至于对那束金条也感兴趣吧，嗯？ 他双手挥向头顶，仿佛绝望地说：你为什么总是怀疑我？ 很简单，特蕾西答道，因为我不信任你。 跟你在一起的那女人是谁？ 她突然感到多余问这个问题。 苏珊娜，一个朋友。 一定很有钱啰？ 杰弗漫不经心地对她笑笑：实话说，她的确有些钱。 欢迎你明天同我们一起吃午饭，她在港口里停放着一只长二百五十英尺的游艇，上面的厨师能做一手--多谢。 我压根没有想到要去打扰你们的午餐。 你出卖给她什么？ 这是私事。 当然。 她说话的语气比她的本意要刻薄得多。 特蕾西透过酒杯的边缘审视杰弗。 他的确很有魅力。 五官清秀端正，一双漂亮的灰色眼睛，长长的睫毛，身体里跳动着一颗蛇心，一条高智能的蛇。 你从来没想到去经营一门合法的生意，是不是？ 特蕾西问，说不定你会很成功哩。 杰弗面露惊诧之色。 你说什么？ 放弃这一切？ 你莫非在开玩笑？ 你一直就是一个江湖艺人。 江湖艺人？ 我是企业家。 他责怪地说。 你怎么会成了企--企业家？ 我十四岁时从家中跑出来，参加了一个巡回游艺团。 十四岁？ 这是特蕾西第一次穿过杰弗那诱人、世故的表层，透视到他的内部。 这对我很有好处--我学会了处世。 那场堂而皇之的越南战争爆发后，我戴上了绿色贝雷帽，受到了一流的教育。 我想我学到的主要东西是，那场战争是最大的骗局。 与此相比，你我不过是业余新手。 他突然转换了话题，你喜欢回力球吗？ 这就是你正在兜售的货？ 不喜欢，谢谢。 这是项体育比赛。 我有两张今晚的票，苏珊娜不能去，你想去吗？ 特蕾西不由自主地肯首同意。 ※ ※ ※他们在城市广场的一家小餐厅用晚餐。 菜谱是当地酒和土豆、在蒜交汁烤鸭，味道鲜美可口。 这是这家餐馆的独特风味。 杰弗对特蕾西说。 他们谈政治，谈书，谈旅游，特蕾西发现杰弗具有惊人的知识面。 当你十四岁就开始立时，杰弗说，你学本事的速度很快。 首先你学会要有自己做事的动机，然后去揣摩推动他人做事的动机。 行骗与柔道相类似。 柔道的窍门在于借用对方的力量，行骗则利用他人的贪婪。 你先虚晃一个架势，别人就会上钩。 特蕾西笑笑，不知杰弗是否意识到他们之间有多么相似。 她喜欢跟他在一起，但她清楚，一旦有机会，他便会不假思索地出卖她。 他是一个须加提防的人，她也正是抱定这种心理与他相处的。 ※ ※ ※贝尔瑞兹山上的回力球竞赛场地设在室外，面积和一个足球场相仿。 球场两端矗立着高大的绿色混凝土石板，中央是赛球区。 场地两侧是四排石凳。 黄昏降临后，燃起了泛明灯。 特蕾西和杰弗来到场地时，观众席上已人头攒动，两支球队在球迷的喝采声中已步入球场。 两个球队的每一名队员轮流将球猛掷到混凝土墙壁上，然后用绑在臂膀上的长而窄的网子捕抓弹回的球。 回力球是一种速度快，危险性大的体育项目。 每当队员没有捕抓住球时，观众席便发出一阵声嘶力竭的狂叫。 他们看得真上瘾。 特蕾西说。 还为比赛押下不小的赌金哩。 巴斯克人是一个好赌的民族。 观众仍源源不断地入场，座位愈来愈拥挤。 特蕾西发现自己正紧紧地贴住杰弗的身体。 他意识到了这一点，却没有做出任何反应。 随着时间的推移，球赛的速度和激烈程度似乎也在不断地升级，球迷的喊叫在夜空中回荡。 回力球真的象看上去这样危险吗？ 特蕾西问。 男爵夫人，球在空中飞行的速度几乎是每小时一百英里。 如果击在头上，人便当场毙命。 但运动员接不到球的时候是罕见的。 他漫不经心地轻抚她的手，眼睛一刻不离球赛。 运动员个个都是高手，娴熟地移动着脚步，显示出非凡的控制能力。 但球赛进行到中场时，一名队员突然把球投掷到石墙的错误角度，可怕的球径直向杰弗和特蕾西坐着的观众席方向飞来。 观众纷纷抱头掩蔽，杰弗抓住特蕾西，一把将她推倒在地，然后伏在她身上。 他们只听到球从头顶上掠过，砸到侧面的墙壁上。 特蕾西卧在地板上，感受到杰弗压在自己身上的身体和他贴得很近的脸颊。 他抱了她一会儿，然后站起身，把她拉起来。 一时间，两人都感到有些窘迫。 我--我想今晚的兴奋已经够了，特蕾西说，我想回饭店去。 他们在饭店的大厅中互道晚安。 今晚上玩得很痛快。 特蕾西对杰弗说，这是她的心里话。 特蕾西，你并末打算与苏克曼去干那打捞财宝的蠢事，是不是？ 不，仍要干。 他注视她良久。 你仍旧认为你对那束条金也感兴趣，是吗？ 她直视他的双眼。 难道不是吗？ 他的表情变得冷峻。 祝你走运。 晚安，杰弗。 特蕾西看着他掉转身，走出饭店。 她想他一定去找苏珊娜了。 可怜的女人。 侍者说：晚上好，男爵夫人，有您的一份留言。 是苏克曼教授留下的。 ※ ※ ※阿道夫·苏克曼遇到了问题，一个棘手的问题。 当他坐在阿曼德·格兰杰尔的办公室里，意识到所发生的事情时，不由惊吓得脊背沁出冷汗。 格兰杰尔是一家私人地下赌场老板，赌场开在弗莱斯大街一二三号的一座豪华私人别墅里。 对格兰杰尔来说，市政娱乐场是否关闭没有多大影响，因为弗莱斯大街的赌场从来都是阔佬盈门。 这里与政府办的娱乐场有所不同，赌注额不受限制，因此大头商贾乐意光临此地玩轮盘赌、掷骰赌和纸牌赌。 格兰杰尔的客人中有阿拉伯王子、英国贵族、东方巨商和非洲国家首脑。 半裸的年轻女子穿梭于赌场中，与其他阶层相比，有钱阶级白占便宜的心理来得更重。 格兰杰尔送得起饮料，所有的纸牌戏和轮盘赌博都操纵在他的掌心之中。 赌场里常常拥满年轻貌美的女子，由年老的绅士陪伴着。 迟迟早早，这些女人便被吸引到格兰尔的身边。 他个子矮小，相貌却俊俏，一双明亮棕色的眼睛，嘴唇柔软而富有性感。 他身高仅五英尺四寸，正是这短小的身材和漂亮的面孔象磁铁般诱惑着女性。 他无论对谁，都献上一份虚假的殷勤。 人发现您的美貌不可抗拒，亲爱的，但对人俩来说都不幸的很，人正疯狂地爱着另一个人。 这是真的。 自然，那另一个人每周都要换一次，因为在贝尔端兹，有源源不断的美男子，格兰杰尔愿意让每一个人都得到一番享受。 格兰杰尔与黑社会和警察瓜葛颇深，因此开设赌场有强硬的后台撑腰。 他最初只是一伙罪犯集团中跑龙套的，后来转去贩卖毒品，最后在贝尔端兹独霸了一席之地；与他做对的人最终都会发现这个小侏儒心狠手辣，但意识到这点时却都为时晚矣。 此刻，阿曼德·格兰杰尔正在盘问阿道夫·苏克曼。 关于这个同意与你打捞宝物的男爵夫人，还有什么更多的情况？ 从他愤怒的语气中，苏克曼知道一定是出了什么差错，可怕的差错。 他咽了口口水，说：呜，她是一个寡妇，她丈夫留给她一笔财产。 她说，她将拿出十万美元。 他自己的声音为他增添了点自信，他继续说，一旦拿到钱，我们自然就告诉她打捞船出了故障，还需要五万美元。 然后再索取十万美元，然后，您知道，就按以往那样做。 他看到阿曼德·格兰杰尔脸上现出鄙夷之色。 出了--出了什么问题，头？ 问题是，格兰杰尔声音粗暴，我在巴黎的一个亲信刚刚打来电话。 他曾为你的男爵夫人伪造了一个护照。 她的名字叫特蕾西·惠特里，是个美国人。 苏克曼顿觉口干舌燥，他舔舔嘴唇。 她--她的确对此事很感兴趣，头。 够了！ 蠢货！ 她是个江湖骗子，你想在骗子身上去打主意！ 那么，她--她为什么同意呢？ 她为何不当场拒绝呢？ 格兰杰尔声音冰冷。 我怎么会知道，教授。 但是我要探测清楚。 一旦水落石出，我就把这位夫人送到海湾里去喂鱼。 谁也别想在阿曼德·格兰杰尔的身上打主意。 现在你立即打电话给她，就说你的一位朋友愿意出一半的钱，并且马上去见她。 会说吗？ 苏克曼急切地说：当然，头。 请放心。 我如何会放心？ 格兰杰尔慢慢地说，我对你很不放心，教授。 阿曼德·格兰杰尔不喜欢解谜。 海底沉宝的把戏已经演了几个世纪，但受骗者往往都是易于轻信的人，江湖骗子绝不会上钩。 这正是搅乱格兰杰尔的一个谜，他决定解开它，一但他找到答案，他就把这个女人转手给布鲁诺·维森特。 维森特喜欢与上钩者斗智周旋，然后再把他们处理掉。 格兰杰尔的小轿车在宫廷饭店前停下，他钻出车门走入大厅，径直来到朱尔斯·伯杰莱克面前。 伯杰莱克是巴斯克人，从十三岁起便在这家饭店工作，如今已是鬓发苍白。 玛格丽特男爵夫人住几号房间？ 饭店严格规定，侍者不得泄露客人的房间号码，但阿曼德·格兰杰尔并不受这条规定的限制。 三一二房间，格兰杰尔先生。 谢谢。 还有三一一房间。 格兰杰尔掉转身。 什么？ 男爵夫人在她房间的隔壁还定了一套房间。 哦？ 谁住在那里？ 没人。 没人？ 你肯定吗？ 是的，先生。 她要它锁着，不让侍者入内。 格兰杰尔困惑地蹙紧眉头。 你有万能钥匙吗？ 有。 不假思索地，他将手伸到柜台下方，取出一把钥匙，递给格兰杰尔。 朱尔斯望着格兰杰尔朝电梯走去。 面对格兰杰尔这样的人，无人会多嘴。 阿曼德·格兰杰尔来到男爵夫人的房间时，发现门微开着。 他推门走进去，起居室空无一人。 哈罗。 屋里有人吗？ 一个女性声音从另一个房间里传出：我正在淋浴，很快就完。 请自己动手喝点什么。 格兰杰尔在房间里踱步，这里的布置他很熟稔，多年来，他曾安排不少朋友下榻在这家饭店。 他踱步到寝室，感到梳妆台上零乱地散放着珍贵的珠宝。 我很快就完。 声音又从浴室里传来。 不急，男爵夫人。 狗屁男爵夫人！ 他忿忿地想。 无论你耍什么花招，亲爱的，到头来定要让你作茧自缚。 他走到毗邻另一套房间的门前，门锁着。 格兰杰尔取出万能钥匙，打开门。 房间里涌出一股无人居住的霉气。 侍者说没人住在里面，那么她为什么要包下它呢--？ 格兰杰尔的视线被某种不协调的物体吸引过去。 一根沉重的黑色电线蛇也似的蜿蜒横贯地板，一头连接墙上的插座，另一头消失在一个橱柜里。 柜子的门微张，刚刚可以使电线进入。 格兰杰尔好奇心起，走上前打开橱柜。 橱柜里横贯一根铁丝，上面用衣夹凉着一串一百元一张的湿漉漉的钞票。 一架打字机上鼓起一样东西，用布覆盖着。 格兰杰尔掀起布，露出一台小型电动印刷机，上面还有一张水湿的一百元钞票。 印刷机旁放着一摞白纸，规格大小与美国货币相仿，还有一太切纸机。 数张边缘切得不很规整的百元纸钞零乱地丢在橱柜的底层。 格兰杰尔听到背后传来一句愤怒的质问：你在这里做什么？ 他急转身，看到特蕾西·惠特里走进房间，她的头发湿漉漉的，裹在一条毛巾里。 阿曼德·格兰杰尔缓缓地说：伪造！ 你想用伪造货币蒙骗我们。 他看到她脸上瞬间掠过各种表情，抵赖，愤怒，最后停驻的是蔑视。 就算是吧，特蕾西让步说，这有什么关系，没有人能辨别真伪。 骗子！ 能击败这样的对手，实在不失为一种乐趣，他想。 这些票子象金子一样可爱。 是吗？ 格兰杰尔的声音充满鄙夷。 他从铁丝上取下一张水湿的钞票，看过一面，又看另一面，然后再度仔细审视一番，做得很出色。 谁切的印模？ 这无关紧要。 我说，星期五我就能预备好十万美元。 格兰杰尔凝视她，有些困惑。 终于，他理清楚了她的思想，于是放声大笑。 上帝，他说，你实在愚笨，压根就没有什么财宝。 特蕾西顿觉懵憧。 你说什么，没有财宝？ 苏克曼教授对我说--你就信以为真了？ 愚蠢，男爵夫人。 他再度看了一遍手中的钞票，这张我拿走。 特蕾西耸耸肩。 愿意拿多少尽管拿，反正它们是纸。 格兰杰尔抓了一把潮湿的百元钞票。 你怎么会知道女侍者不会进入这间房子？ 他问。 我付给她们不少钱，不让她们进来。 而且我出去时，就锁上橱柜。 她倒蛮镇静自若，阿曼德·格兰杰尔想。 但她迟早要为此付出代价。 别离开饭店，他说，我有一个朋友想让你见一下。 ※ ※ ※格兰杰尔本想立即把这个女人转交给布鲁诺·维森特，但某种直觉又阻止他。 他再次拿出一张钞票审视。 他也曾经手过不少伪钞，然而没有一张制作得这样完好。 无论是谁切的印模，这人一定是个天才。 钞票的质感逼真，边缘整齐质脆，颜色清晰柔和，即便处于水湿状态，本杰明·弗兰克林的头像也全然无瑕。 这个婊子说得对，要想辨别她手中钞票和真钞票之间的真伪，决不是一件易事。 格兰杰尔暗想，这样的钞票确实可以作为真货币来使用。 这种想法诱惑着他。 他决定暂时先不告诉布鲁诺·维森特。 翌日清晨，格兰杰尔把苏克曼召来，递给他一张一百的美元。 到银行把它兑换成法郎。 好的，头。 格兰杰尔目送他匆匆离开办公室。 这是对苏克曼愚笨的惩罚。 倘若他被抓住，他将无法说出他从哪里搞到的这张钞票，即使他想活也没办法。 但倘若他能成功的蒙混过关……等着瞧吧，格兰杰尔想。 十五分钟后，苏克曼返回办公室，把兑换来的法郎如数献出。 还有别的事吗，头？ 格兰杰尔瞪视着法郎。 你可曾遇到麻烦？ 麻烦？ 没有。 怎么回事？ 你现在再返回这家银行去，格兰杰尔命令说，你必须这样说……阿道夫·苏克曼步入法兰西银行的正厅，朝经理坐着的桌子走去。 这一次，苏克曼意识到自己面临着危险，然而，他宁肯正视这危险，也不愿招惹格兰杰尔的暴怒。 有事吗？ 经理问。 对。 他极力掩饰内心的紧张，是这样，昨天夜里，我和几个在酒吧里相逢的美国人一道玩纸牌。 他顿住。 银行经理领悟地点点头。 你输了钱，大概希望贷款。 不，苏克曼说，实--实际上，我赢了。 只是，这些人看上去好象要诈我。 他掏出两张一百元的钞票，这是他们给我的钱，我担心--担心这钱是伪造的。 银行经理倾过身子，用一双短而粗的胖手接过钱币，苏克曼顿时感到呼吸急促起来。 经理仔细审视钞票，两面翻看着，最后把它们举起，放在光下透视片刻。 他面向苏克曼，笑着说：你的运气不错，先生，这是真票子。 苏克曼深深吁出一口气，感谢上帝！ 总算万事大吉。 ※ ※ ※没问题，头。 他说这些货币是真的。 竟然有这样的好事，几乎令人不可置信。 阿曼德·格兰杰尔坐在那里沉思良久，一个朦胧的计划逐渐在他脑中形成。 去把男爵夫人叫来。 ※ ※ ※特蕾西坐在阿曼德·格兰杰尔的办公室里，面对桌子后面的主人。 你和我将成为合伙人。 格兰杰尔对她说。 特蕾西站起身。 我不需要合伙人。 坐下。 她注视着格兰杰尔的双眼，再度坐下来。 我是贝尔瑞兹城的主人。 只要你抛出一张你那些钞票，你就会莫名其妙地被抓起来。 懂吗？ 漂亮的女人在我们的监狱里日子可不好过。 在此地没有我的认可，你将寸步难行。 她凝视他。 这样说，我从你那里买到的仅是保护？ 不对。 你从我这儿买的是你的生命。 特蕾西相信他的话。 好，现在告诉我，你从哪里弄来的那台印刷机？ 特蕾西踌躇不决，格兰杰尔乐意看到她惶惑不安，他要看着她投降。 她不情愿地说：我是从一个居住在瑞士的美国人那里买下的，他曾是美国造币厂的镌版师，干了二十五年。 他退休时，关于他的养老金出现了一些法律上的问题，所以他没有领取到。 他感到被人欺骗，于是决心报复。 厂里有几台一百元钞票的金属印板，人们以为已经报废，他便设法将它们盗出，然后又通过关系，搞到了财政部用来印钱的纸张。 原来是这样，格兰杰尔得意地想。 怪不得伪钞如此逼真。 他变得愈加兴奋：那台印刷机一天可以制造多少钱？ 一小时只能印一张。 纸的两面都需要加工，而且--他打断她。 有没有再大一点的机器？ 有。 他还有一台，八小时内可印出五十张钞票--一天生产五千美元--但出售价格是五十万美元。 买下它。 格兰杰尔说。 我可没有五十万美元。 我有。 你何时可以把机器搞到手？ 她嗫嚅说：我想，不过我不--格兰杰尔抓起电话听筒。 路易斯，我急需价值五十万美元的法郎现款。 把我保险柜里的钱全部拿出，差额到银行去取。 然后把钱送到我的办公室，要快！ 特蕾西惶悚地站起身。 我最好先回去，恐怕--你哪里也别去。 我的确应该--坐下，安静一会儿。 我要斟酌一下。 他在商界有一些同伙，他们肯定也愿意介入这笔买卖。 不过瞒着他们，于他们亦丝毫无损，他想。 他要自己买下这台印刷机，然后印出钞票去偿付赌场向银行的借贷。 之后，他将把这个女人交给布鲁诺·维森特去处置。 她并不喜欢合伙人。 正好，阿曼德·格兰杰尔也不喜欢与人合伙。 ※ ※ ※两个小时后，一只装满钱币的大麻袋被送到办公室。 格兰杰尔对特蕾西说：你从宫廷饭店搬出来。 我在山上有一座私人房子，交易做成之前，你先住在那里。 他将电话机推到她跟前。 现在给你在瑞士的朋友要电话，就说你要买下那台大印刷机。 他的电话号码在饭店，我可以在那里挂。 把你房子的地址告诉我，我让他把印刷机邮运到那儿--不行。 格兰杰尔厉声说，我不想暴露任何蛛丝马迹。 我会叫人到飞机场去取机器。 今晚吃饭时我们再详谈。 我八点钟去见你。 这是逐客令，特蕾西从椅中站起身。 格兰杰尔手指口袋。 好生保管这些钱。 我不希望它--或你--发生什么意外。 尽管放心。 特蕾西说。 他慢条斯理地笑笑。 好。 苏克曼教授护送你回饭店。 两人缄默地坐在轿车里，中间放着装满钱币的口袋。 他们各自的心中都在紧张地盘算着，苏克曼对所发生的一切不甚摸底，但他凭嗅觉感到事态的发展对他会有好处，而关键的人物就是这个女人。 格兰杰尔命令他监视她，这也正是他自己的本意。 ※ ※ ※当天夜晚，阿曼德·格兰杰尔沉浸在欣喜若狂之中。 此刻，大型印刷机的买卖大概已经敲定。 那个女人惠特里说，这台机器每天可印刷五千美元，但，格兰杰尔却有更高明的主意。 他预备让机器每天工作二十四小时，这样，每天将可制造一万五千块钱，一个星期即可超过十万美元，十周就可达到一百万。 而这，仅仅是开端而已。 今晚，他预备探听出那位镌版师是何许人，与洽谈再多搞一些机器。 倘若如愿，他的财源将会源源不断。 八点正，格兰杰尔的轿车在宫廷饭店前的曲线型车道上嘎然停住，格兰杰尔从车中走出。 当他进入大厅时，满意地看到苏克曼正坐在入口处附近，警觉地注视着饭店的正门。 格兰杰尔走到接待台前。 朱尔斯，告诉玛格丽特男爵夫人我在这里，让她到大厅来。 朱尔斯抬起头，说：男爵夫人已经结帐离开了，格兰杰尔先生。 你记错了，打电话给她。 朱尔斯·伯杰莱克陷入一份窘境，与阿曼德·格兰杰尔相互矛盾不会有什么好处。 是我给她结的帐。 不可能。 什么时间？ 她返回饭店不久。 她要我把帐单送到她的房间，她用现款付的帐。 格兰杰尔的脑筋在急速转动。 现款？ 是法郎？ 是的，先生。 格兰杰尔发狂似地问：她从房间里拿走什么东西吗？ 箱子或是盒子？ 没有。 她说她以后再取行李。 如此说来，她只身带着他的钱已前往瑞士，去购买那台大型印刷机去了。 带我去她的房间，快！ 是，格兰杰尔先生。 朱尔斯·伯杰莱克从搁物架上取下一把钥匙，尾随格兰杰尔匆匆奔向电梯。 格兰杰尔掠过苏克曼身边时，忿忿地说：你还坐在那儿干吗？ 白痴！ 她已经溜了。 苏克曼莫名其妙地抬头看着他。 这不可能，她从没有来大厅，我一直在监视她。 监视她，格兰杰尔讥讽地说，你是否也在监视一名护士--一个灰白头发的老夫人--或一名少女，不让她们走出大门？ 苏克曼惘然若失。 我为什么要那样做？ 回娱乐场去，格兰杰尔厉声嚷，回头再跟你算帐。 房间里和格兰杰尔上次看到时一模一样。 连接另一套房间的门洞开着，格兰杰尔走进去，冲到橱柜前，猛地拉开门。 印刷机仍摆在原处，感谢上帝！ 这个惠特里女人逃得如此匆忙，以至忘记带上它，这是她的一个失误。 但，这并非她唯一的失误，格兰杰尔想。 她拐骗了他五十万美金，他要复仇，让她偿还。 他可以利用警察帮忙擒获她，把她投入监牢，然后让他手下人收拾她。 他要让她说出谁是那个镌版师，而后就让她在大牢里烂掉。 阿曼德·格兰杰尔拨通警察总部的电话号码，要求与杜芒警长说话。 他一本正经地通过话筒叙述了三分钟，最后说：我在这里等着。 十五分钟后，他的朋友杜芒警长来到现场。 一起来的还有一个男人，长着一副女性身材和一副格兰杰尔所见到过的最丑陋的面孔。 他的前额过大，仿佛随时会从脸上抛出来，一对棕色眼睛几乎消失在厚厚的镜片后面，但却反射出一个狂热者的犀利锋芒。 这是丹尼尔·库珀先生，杜芒警长说，格兰杰尔先生。 库珀先生对你在电话里提到的那个女人也感兴趣。 库珀接住话题：你对杜芒警长说，她卷入了一桩伪造案。 不错。 此刻，她正在去往瑞士的路上，你们可以在边境截获她。 这里，我掌握你们所需的一切证据。 他以他们来到橱柜前，库珀和杜芒警长向里张望。 这就是她印钞票的机器。 库珀俯身向前，仔细审视一番机器。 她用这台机器印钱币？ 我刚才对你说过，格兰杰尔语气暴躁。 他从衣袋里掏出一张钞票，瞧，这是她给我的一张一百元的伪钞。 库珀走向窗边，将钞票对着光线。 这是一张真货币。 看上去与真的一样，因为印版是一个曾在费城造币厂工作过的镌版师偷出来的，她又从他手里买下。 她就用这台机器印钞票。 库珀粗鲁地说：你真愚蠢。 这是一台普通印刷机，最多能印信笺抬头。 信笺抬头？ 房间开始旋转起来。 你真地相信这样的童话，一台机器把白纸变成了百元的真钞票？ 我说过我曾亲眼看到--格兰杰尔顿住。 他看到了什么？ 几张挂在铁丝上晾着的湿淋淋的百元纸钞，一些白纸和一幅切纸刀，只此而已。 他逐渐透视出这场骗局的高妙。 根本就没有伪造的过程，也没有在瑞士等待的镌版师。 特蕾西·惠特里压根就没有陷入海底沉宝的圈套。 这个婊子利用了他的诱骗当钓饵，拐走了他五十万美元。 倘若这件事传出去……另外两个人在注视他。 你想不想报案？ 阿曼德？ 杜芒警长问。 他怎么报案？ 他能说些什么？ 说他在准备为伪造货币提供资金之际受到了欺骗？ 假如他的同伙听说他盗用了他们的钱而且白白送了出去，他们将怎样对待他呢？ 突地，一阵惧怕袭上他的心头。 不，我--我不想报案。 他的声音充满惊悸。 非洲，阿曼德·格兰杰尔想，他们永远不会在非洲找到我。 丹尼尔·库珀心想：下一次。 下一次我一定要抓住她。 wＷw：xiaｂｏｏｋ．ｃｏｍ 发布时间：2025-08-14 20:46:03 来源：番茄文学网 链接：https://www.kuansang.com/book/124262.html