标题：第三部相见恨晚第十五章 内容： 一你或许会以为，到了这步田地，我应该毫不犹豫地敲那扇在我面前关上的门，或试着爬上大门，攀在大门顶端向以前的女主人恳求。 或许当我站在黑暗孤寂的巷弄里，感到惊恐并啜泣的时候，曾经想过这些事。 但我看到黛安娜转过来看我时，脸上的表情完全不带任何热情、和善或欲念。 更糟糕的是，我看到她朋友们的表情。 我怎能回到她们身边，或希冀能再次英挺且骄傲地走在她们面前？ 这个想法使我哭得更伤心，我或许会坐在大门口哭泣，直到天亮。 然而过了一会儿，我身边出现一阵骚动，我抬头看见泽娜站在那里，双手环胸，脸色极为苍白。 在我饱受煎熬之际，我遗忘了她的存在。 我说：“喔，泽娜！ 这是个多凄惨的下场！ 我们该怎么办？ ”“我们该怎么办？ ”她回答的声音听起来和过去完全不同。 “我们该怎么办？ 我知道我该怎么办。 我该把你留在这里，希望那女人会回来找你，再带你进去虐待你。 这全是你自找的！ ”“喔，她不会再回来找我了----会吗？ ”“不会，她当然不会，也不会来找我。 看你的甜言蜜语把我们害到何种地步！ 在一月最寒冷的夜晚被赶出来，没戴帽子，甚至连一条内裤也没穿，连一条手帕也没有！ 我希望自己在监狱里。 你害我失去工作，你害我失去名誉。 你害我损失存来前往殖民地的七镑薪水----喔！ 我真是个呆子，竟然让你吻我！ 你真是个傻瓜，竟然以为女主人不会----喔！ 我真想揍你！ ”“那就揍我吧！ ”我大叫，不住啜泣着，“帮我打黑另一只眼睛，这是我自找的！ ”但泽娜只是抬高头，双手紧抱自己，转过身去。 我用衣袖擦拭双眼，试着稍微冷静下来。 当我扮成安提纽，蹒跚走出会客室时，还只是午夜，我猜现在大概过了半个钟头----这是糟糕的时间，因为那意味着在天亮前，我们仍有最长、最冷的几小时要度过。 我尽可能谦卑地说：“我该怎么办，泽娜？ 我该怎么办？ ”她转头看我，“我想，你该去找家人。 你总有家人吧？ 你有朋友吗？ ”“我现在无依无靠了…………”我又将手放在脸上，她转过身来，开始咬着嘴唇，最后说：“如果你真的一个亲友也没有，那我们还真像，因为我也没有，我的家人全因安格妮丝和警方的事弃我而去。 ”她注视着我的水手袋，用脚上的靴子轻推。 “你没在任何地方留点现金吗？ 袋子里有什么？ ”“都是我的衣服，是我带到黛安娜家的男装。 ”我回答。 “它们是好的衣服吗？ ”“我曾经这么认为。 ”我抬起头来，“你是指我们穿上它们，扮成男士？ ”泽娜已经弯下腰，眯眼看着袋中物，“我是指卖掉它们。 ”“卖掉它们？ ”卖掉我的卫兵制服，还有我的牛津裤？ “我不晓得…………”她将双手伸向嘴唇，透过指间发出声音。 “你可以卖掉它们，小姐，不然就得走到艾奇韦尔路，站在灯柱旁边，等有人赏你一枚钱币…………”二我们卖了衣服。 我们把衣服卖给一位在基尔本路附近市场摆摊的旧衣商。 泽娜找到他的时候，他正将衣服装袋----市场一直进行交易到半夜，不过当我们抵达时，大多数手推车都清空了，街道满是垃圾，摊贩正在熄灭轻油灯，将水桶里的水倒入水沟。 那人瞧见我们过来，马上说：“你们来得太晚，打烊了。 ”当泽娜打开袋子，从中拉出衣服时，他偏着头嗤之以鼻。 “军人服装在我的摊子上根本不值钱，”他边说边拉开外套的衣袖，“不过我要这件，这斜纹布料大概可以做一件时髦的背心。 大衣和长裤都够漂亮，鞋子也是。 我可以跟你们买，我出一畿尼。 ”“一畿尼！ ”我说。 “一畿尼是你们今晚能得到的公道价。 ”他再度嗤之以鼻，“我认为它们是赃物。 ”泽娜说：“它们才不是赃物，不过这个价钱可以，如果你能附送一些女士用品和一对有蝴蝶结的帽子，那就算一镑。 ”他给我们的内裤和丝袜陈旧发黄，帽子糟糕透顶，衬衣当然没给。 不过泽娜似乎很满意这项交易。 她把钱装进口袋，带我到一家烤马铃薯的摊贩，我们一人买了一颗马铃薯，共饮一杯茶。 马铃薯尝起来有泥土的味道，茶味淡得简直就像略上色的水。 不过摊子有个火盆，温暖了我们。 就像我之前所说，泽娜从我们被逐出房子后，似乎变得非常多。 她没有发抖----发抖的人是我----她身上散发着智慧与权力的气息，明了在街上通行的方法，走在街上对她来说好像轻松自在。 我也曾经轻松自在地走在街上，而今我认为，如果她让我握着她的手，我便能和以前一样办到。 现在，我只能跟在她身后踉跄而行，可怜地嗫嚅着：“泽娜，我们接下来该怎么办？ ”“泽娜，你觉得她们现在正在幸福地做什么？ 喔，你能相信她真的把我从她身边赶出去吗？ ”最后她对我说：“小姐，别误会我的意思，但要是你再不闭嘴，我真的得揍你！ ”我说：“对不起，泽娜。 ”她和一位刚刚也站在火盆旁的妓女攀谈起来，从她那里得知附近一栋寄宿公寓的消息，据说那里整夜都欢迎客人投宿。 那里其实是个很糟的地方，只有一间女房和一间男房，而每个在那里睡觉的人都会咳嗽。 我和泽娜躺在一张床上，她为了取暖穿着裙子，我对衣服上的皱痕依然满怀恼怒，将裙子放在床垫下，希望能用一夜的时间压平。 我们又直又僵硬地躺在一起，我们的头躺在一只难受的长枕上，不过泽娜背对着我，立刻闭上眼睛。 其他寄宿者的咳嗽声、我脸颊上的疼痛，以及心中的悲伤和惊慌，都让我无法入眠。 当泽娜颤抖了一下时，我将手放在她身上，她没有把手拨开，我稍微靠近她。 我非常轻声地说：“喔，泽娜，想到这一切，都让我睡不着！ ”“我想也是。 ”我不断发抖，“你恨我吗，泽娜？ ”她不愿回答。 “如果你恨我，我不会怪你。 可是，喔！ 你知道我有多抱歉吗？ ”一个躺在我们旁边床上的女人发出尖叫----我想她喝醉了----那使我们俩都吓了一跳，彼此的脸颊靠得更近。 泽娜仍旧紧闭双眼，但我敢说她听到了。 我想起数小时前，我们以多么不同的方式躺在一起。 我的不幸从此熄灭了面前的光明；不过因为我们两人谁也没说，我以为悲惨的命运就此结束。 我低语：“喔，假如黛安娜那时没上来就好了！ 那很好玩，不是吗？ ----在黛安娜进来停止一切之前…………”她睁开眼，悲伤地说：“是很好玩，在他们逮到你之前总是很好玩。 ”她凝视我，并咽着口水。 我说：“不会太糟的，泽娜----对不对？ 现在你是我在伦敦唯一认识的阳刚女，既然你无依无靠，我想----我们会克服一切的，对不对？ 我们可以在一栋寄宿公寓找个房间。 你可以找份工作，当女工或帮佣。 我会再买一套西装，当我的脸完全好了以后----喔，我知道一两种赚钱的伎俩。 我们可以在一个月后赚回你损失的七镑。 我们很快就会赚到二十镑。 到时，你就去得成殖民地，而我，”----我吸了一口气----“我会和你一起去。 你说过那里缺房东，当然也缺绅士的男宠----即使是在澳洲？ ”当我低语时，泽娜不发一语凝视我。 她弯下头吻我一下，非常轻地吻在我的唇上。 她再度转身，我终于睡着了。 当我醒来时，已经是白天了。 我可以听见女人们咳嗽和吐痰的声音，还有以低沉、愤怒的声音讨论她们度过的夜晚，和必须面对的生活。 我合眼躺着，用双手遮脸：我不想看到她们，或参与现在必须和她们共同生活的卑劣世界。 我想到泽娜，和我替她安排的计划----我认为，这会很艰难，但是泽娜会让我远离艰难的部分。 少了泽娜，这的确会很艰难…………我终于将手拿开脸，转身注视旁边的床。 那里是空的，泽娜不见了，钱也不见了。 她按照女仆的作息，在破晓时起床，丢下沉睡中的我，什么也没留下。 三明白一切使我茫然，我想自己无法比现在更晕眩，也无法悲哀地跌得更深。 我站起身，从床垫下拉出压得更皱的裙子穿上。 躺在旁边床上的醉妇花了半便士买了一盆温水，她站在那盆水中冲洗身体，洗完后好心让我使用，拭去留在我脸颊上的最后几块血迹，并抚平我的头发。 当我望着黏在墙上的镜子时，我的脸看起来像是一张离酒精灯太近的蜡制脸孔。 当我步行时，我的双脚似乎发出尖叫，我穿的是过去当男妓时所穿的鞋子，如果不是我的脚变大了，就是我太习惯柔软的皮革。 之前走到基尔本路时，我的脚巳经起了水泡，现在那些水泡逐一磨破流脓，丝袜则磨着脚。 房客不被允许在寄宿公寓的房间待过早上，十一点时有位女子出现，用扫帚将我们赶出去。 我和那位醉妇走上一小段路。 当我们在梅达谷分道扬镳时，她拿出极小的一包烟草，卷好两根如针般的香烟，并给我一根。 她说，烟草是治疗瘀伤最好的方法。 我坐在一张长椅上抽烟，直到烧到手指。 我思考着自身的处境。 我的状况是如此荒谬地熟悉：四年前我逃离史丹福丘时，曾经一样又冷又病又凄惨。 不过在那时，我起码还有钱，以及一些漂亮的衣服；我那时有食物，也有香烟----拥有所有能够使我延续生命，却无法让我快乐的东西。 现在，我一无所有。 我因为饥饿与酒的后劲而感到反胃，而一便士才能买到一根鳗鱼卷，我还不如去乞讨一或照泽娜的建议，再次扮成男妓，靠在湿答答的墙上碰运气。 乞讨的主意对我来说很讨厌----我无法忍受试着引起男士的怜悯和钱币。 而那些男士正是两周前，当我走在黛安娜身边，和他们擦身而过时，会欣赏我的西装剪裁或袖扣的那种人。 身为女孩，想到被他们其中之一侵犯，感觉更加糟糕。 我站起身，在长椅上坐一整天实在太冷了。 我想起泽娜前一晚说过----我得去找家人，她们会接纳我。 我没想到在惠茨特布尔的血亲，当时对我来说，似乎和他们已经永远脱离关系。 我想到曾经如同母亲般待我的女士，还有她曾经像我妹妹的女儿。 我想到弥尔恩太太和葛丽丝。 我有一年半没和她们联络。 我答应去看她们，却从未有空。 我答应寄给她们我的地址，却连一张表示想念的便笺，或葛丽丝的生日卡片都没寄。 事实上，自从我在幸福地度过头几个诡异的日子，便完全将她们抛诸脑后。 现在我想起她们的仁慈，不禁想哭。 黛安娜和泽娜相继抛弃了我，可是弥尔恩太太----我十分确信----一定会接纳我。 因此我从梅达谷走到格林街，穿着磨脚的鞋、怀着悲苦与羞耻缓慢走着，每步都宛如赤脚走在刀上。 当我终于抵达时，那栋房子看起来似乎很破旧----但我随即了解这种感觉，当你离开原本的居所，前往某个豪华的地方，再回来时会乍然感到那里比你所知的更简陋。 门前没有花卉，也没有那只三脚猫----不过当时是冬天，街道上又冷又暗。 我只能想着自己可怜的处境。 我拉动门铃，没人回应，我想那就坐在台阶上，弥尔恩太太出门不会太久；倘若我被冻得麻木，也是我应得的教训…………我将脸贴向门边的窗户窥视前厅，发现墙壁空无一物----那里曾挂着葛丽丝的图片、《世界之光》、印度神像和其他东西，上面只残存着图片曾挂在那里的痕迹。 看到这个景象，我开始颤抖。 我慌张地敲着门环，对信箱失控大叫：“弥尔恩太太！ 弥尔恩太太！ ”“葛丽丝！ 葛丽丝？ 弥尔恩！ ”我的声音听起来很空洞，前厅一片漆黑。 有声叫声从后面的公寓传来。 “你要找那位年长女士和她女儿吗？ 她们离开了，小姐，一个月前就走了！ ”我转过身往上看。 上方的阳台有位男子对我喊叫，并朝屋子点头。 我走出来，凄惨地往上望着他，问她们去了哪里？ 他耸耸肩，“去她妹妹家，这是我所听说的。 秋天时，女士的身体变得很不好，那个女孩是个傻子----你知道的，对不对？ ----她们觉得将她留在这里不太妥当。 她们带走所有家具，我想这栋房子即将出售…………”他看着我的脸。 “你脸上的黑眼圈真可爱，”他说得好像我没注意到。 “就像那首歌里唱的，对不对？ 不过你只有一个黑眼圈而巳！ ”我瞪着他看，在他哈哈大笑时不断发抖。 一位金发小女孩出现在阳台上，站在他身边抓着栏杆，将脚搁在铁条上。 我说：“那位女士住在哪里？ 她们搬过去的妹妹家在哪里？ ”他拉着耳朵，看起来若有所思。 “这个嘛，我以前知道，但却忘记了…………我相信是在布里斯托，或可能是巴斯…………”“她们不在伦敦？ ”“喔，不在，肯定不在伦敦。 是在布莱顿吗？ ”我转过身，回望弥尔恩太太的屋子，凝视我以前住的房间窗户，还有夏天时我喜欢坐着乘凉的阳台。 当我再次看着那男子时，他抱着小女孩，风吹拂她的金发，在他的脸颊边飞舞。 就在那时，我想起他们就是在我认识黛安娜的那一周，在那个六月温和的夜晚里，对着曼陀林音乐拍手的那对父女。 他们曾失去自己的家，现在有了新家。 他们曾被那位有浪漫名字的慈善访客拜访。 弗洛伦斯！ 没想到我还记得她。 我已有一年多的时间完全没想到她。 如果现在能遇见她就好了！ 她帮穷人找地方住，大概也会帮我找房子。 她曾经对我很和善----假如我现在去找她，她不再对我和善呢？ 我想到她宜人的脸孔与卷发。 我失去了黛安娜，我失去了泽娜，现在还失去弥尔恩太太和葛丽丝。 她是我当时认识全伦敦中最可能称得上是朋友的人----而当下我最期望的，就是一位朋友。 在我上方的阳台上，那男子巳经转身离开。 我唤回他：“嘿，先生！ ”我走近公寓的墙边，往上看着他，他和女儿从阳台栏杆倾身----她看起来像是教堂天花板上的天使。 我说：“你不认识我，但我住过这里，和弥尔恩太太同住。 我在找一位女孩，她曾在你们搬来时拜访过你们。 她的工作是替你们找地方住。 ”他皱起眉头，“你说一位女孩吗？ ”“一位卷发的女孩。 一位长相普通的女孩，叫做弗洛伦斯。 你知道我说的是谁吗？ 你有没有她工作的慈善团体名字？ 那是一位女士经营的----是一位长相非常伶俐的女士，她弹奏曼陀林。 ”他本来一直皱眉，并搔头思考，听见最后一项描述后，露出欣喜之色。 “是的，我记得她。 那位帮助她的小姐是你的密友，是吗？ ”我回答说是，接着问：“还有慈善团体呢？ 你记得她们吗，她们的事务所在哪里？ ”“她们的事务所在哪里，让我想想…………我的确去过那里一回，不过门牌号码就记不得了。 我知道那地方很接近伊斯林顿的天使区。 ”“靠近山姆？ 柯林斯剧院吗？ ”我问。 “过了山姆？ 柯林斯剧院，在上街还没到邮局那里。 左手边有一条小门廊，就在一间酒馆和一家裁缝铺中间某处…………”这是他所能想起的一切，我认为应该足够。 我向他道谢，他微笑以对。 “多可爱的黑眼圈，”他又说了一次，不过这次是对女儿说。 “就像那首歌里唱的----对不对，贝蒂？ ”四我觉得自己好像连续走了一个月的路。 我怀疑靴子已磨穿丝袜，开始磨着我的脚耻、脚踝和关节。 但我没有在长椅旁停下脚步，解开鞋带看脚的情况。 风势稍稍变小，尽管现在大概是两点，天色却如铅一般灰暗。 我不确定慈善事务所几点会关门，我不知道得花多久才会找到她们，我不知道当我找到时，弗洛伦斯会不会在那里。 因此我走得很快，走上本顿维尔丘，任由双脚疼痛，试着思考当我找到她时该说什么。 然而，这些事彳艮困难，毕竟她只是个萍水相逢的女孩。 更糟的是----我现在忍不住想到这个----我曾约好和她见面，结果却放她鹤子。 她会记得我吗？ 如果在那条阴暗的格林街上，我很肯定她会记得。 不过每走出煎熬的一步，我便愈来愈没有信心。 结果我没花太多时间，就找到事务所的正确位置。 那男子的记忆力很好，上街似乎从他上次来访后便奇妙地维持原状，一走过剧院，就发现酒馆和裁缝铺恰似他的形容，在街道的左手边紧邻。 在两家店之间有三四扇门，通往楼上的房间和事务所，其中一间拴上一块小小的珐玻挂牌，上面写着：庞森比模范住屋。 总监J. A. D. 德比小姐----我现在记得非常清楚，那就是弹曼陀林的女士芳名。 挂牌底下有一张沾了雨滴的手写纸条，画着一个指向门边拉铃的箭头，上面写“请拉铃再入内”。 我带着些许不安照做。 门后的通道非常长也非常阴暗，通往一扇窗户，往那扇窗户往外看，可见砖块与水流滴答的排水管。 这里似乎是唯一可以前行的道路，得借着一排楼梯往上。 楼梯的栏杆很黏，但我紧抓着往上爬。 在我踏到第三阶或第四阶时，有颗头从楼上冒出来，有位女士的声音愉快喊道：“楼下的人你好！ 楼梯很陡，但往上爬是值得的。 需要灯光吗？ ”我回答说不要，随即爬得更快。 到了楼梯顶端，有些上气不接下气，我被那位女士带进一个小房间，里面有一张桌子、一个柜子和一组不相称的椅子。 她向我示意，我便坐下，她坐在桌缘，交叠着双臂。 旁边的房间传来一阵殊殊殊的打字机声音。 她说：“我们能帮你什么忙吗？ 我说啊，你的眼睛肿得真厉害！ ”我已经摘下帽子，好像我是个男人，当她观察着我的脸颊时----还有更谨慎地观察我剪成短发的头----我相当尴尬地抚弄帽子的饰带。 她说：“你有预约吗？ ”我说自己不是来找房子的，是来找一位女孩。 “一位女孩？ ”“应该说是一位女子。 她的名字是弗洛伦斯，她在这里做慈善工作。 ”她蹙起眉头，“弗洛伦斯，你确定吗？ 这里真的只有我、德比小姐，还有另一位女士。 ”我迅速说道：“德比小姐知道我说的是谁。 她一定在这里工作过，因为上次我看见她的时候，她说----她说----”“她说？ ”女士追问，态度更加谨慎----因为我张着嘴，手在肿胀的脸颊旁挥舞。 我以一种了无希望的愤怒态度咒骂：“她说要离职，做别的工作。 我真是个呆子！ 我到现在才想起来，弗洛伦斯离开这里应该已经有一年半了，甚至更久！ ”女士点点头，“啊，你得知道，那是在我来之前的事。 不过，如你所言，德比小姐一定记得她。 ”那至少是真的。 我抬起头，“我能见她一面吗？ ”“是可以----不过今天不行，恐怕明天也不行。 她要到星期五才回来----”“星期五！ ”那真是糟糕。 “但是我得在今天见到弗洛伦斯，我真的得见她！ 你们一定有名单、名册，或是一些东西，记录她去了哪里。 这里一定有人知道。 ”女士好像很惊讶，缓慢地说：“这个嘛，或许我们有…………不过我们真的不能让这些细节，你知道的，给陌生人知道。 ”她思考了一会儿，“你不能写封信给她，让我们代为转达？ ”我摇摇头，感到双眼刺痛。 她势必看见了，也误解了，因为接下来她相当轻柔地说：“啊----或许你不太擅长用笔…………”为了一句和善的话，我愿意承认任何事。 我又摇摇头，“确实不太会。 ”她沉默了一会儿。 或许她想，假如我连阅读写字都不会，应该不会出于恶意寻人。 不管怎么样，她起身说：“在这里等我。 ”随即离开房间，进入对面的一个房间。 打字机的声音有一下子变大声，然后完全消失；我听见一些低语声、连续的翻阅纸张声，以及猛然关上柜子的声响从那里传出。 女士再度出现，手中拿着一张白色的纸，从外观看来是信纸。 “成功了！ 感谢德比小姐美妙的员工制度，我们找到了你的弗洛伦斯----或者最起码，是某位叫弗洛伦斯的人。 她离开这里时，正是我和班奈特小姐进来的时候，在一八九二年。 然而，”----她变得严肃----“我们真的觉得不能把她的住址给你，但是她离开这里后，在一个照顾无依少女的收容所工作，我们可以告诉你位置。 那是一个叫做弗里曼特尔之家的地方，在史特拉福路上。 ”一个照顾无依少女的收容所！ 这个想法使我颤抖并变得虚弱。 “那一定是她，但是----史特拉福？ 那么远？ ”我的脚在椅子下动来动去，感到鞋皮擦在流血的脚跟上。 靴子沾满泥泞，我的裙子在裙摆处多了一道六寸深的肮脏皱边。 雨滴打在窗户上。 “史特拉福，”我重复说道，凄惨的语气使女士靠近，手放在我的手臂上。 “你没有车费吗？ ”她轻柔问道。 我摇摇头。 “我失去所有的钱。 我失去了所有东西！ ”我用一只手遮住眼，精疲力竭地倾向桌子。 当我这么做的时候，我看见上面摆着什么。 是那封信。 女士将信摆在桌上，正面朝上，认为我无法读懂。 那封信相当简短，有弗洛伦斯的签名----弗洛伦斯？ 班纳，我现在知道她的全名了----还有写给德比小姐的内容。 恳请接受我的离职…………信接着写下去，我没有阅读那部分，因为信纸的右上角写着日期以及地址----不是弗里曼特尔之家的地址，显而易见是不让我知道的住家地址。 有一个号码，接着是街名：伦敦东区贝瑟南格林的奎尔特街。 我立刻默记下来。 在此同时，女士继续和善地说话。 我刚刚几乎没在听她说话，现在抬头看她在做什么。 她从口袋里掏出一把小钥匙，打开桌子的一个抽屉。 她正说着：“…………不是我们习以为常的做法，不过我看得出来你非常疲惫。 如果你从这里搭公共马车去艾尔德门，可以在那里转搭另一班车，那会载你沿着迈尔恩德路到史特拉福。 ”她伸出手，掌心放着三便士。 “也许你可以给自己买杯茶在路上喝？ ”我接过钱币，说一些感谢的话。 当我说话时，有一只铃响了，就在附近，我们都吓了一跳。 她瞥向墙上的时钟。 “我今天的委托人来了。 ”女士说。 我听懂她的暗示，起身戴上帽子。 楼下的走道有些脚步声，还有爬楼梯的声音。 女士带我到门口，对她的访客喊：“上来吧，没关系。 我知道楼梯很陡，但往上爬是值得的…………”一位年轻男子身后跟着一位女子，从阴暗中冒出。 他们的肤色都相当黝黑，我猜是意大利人或希腊人，看起来非常困苦贫穷。 有一会儿，我们全都挤在事务所门口，互相尴尬地微笑。 女士和年轻夫妇终于进入房间，而我独自站在楼梯顶端。 女士抬起头，和我眼神交会。 “祝你好运！ 衷心期盼你能找到朋友。 ”她喊道，却有些分神。 五既然毫无前往史特拉福的打算，我没照女士建议的去搭公共马车。 不过，我的确替自己买了杯茶，从闹区街道上一个有雨棚的摊位买的。 当我将杯子还给顾摊的女孩时，我点点头，“哪条路通往贝瑟南格林？ ”我从未去过比克勒肯威尔更东边的地区，何况是独自一人打赤脚前进。 现在沿着市区路跛行走向老街，让我产生一种前所未有的紧张感。 还在事务所时，天色便转黑，空气也变得潮湿和多雾。 街灯全都点亮了，每辆马车上都有一盏灯笼在摇曳；然而，市区路不像苏活区，人行道被无数窗户的灯光照亮，在我的旅程中，每走十步，便会被一盡煤气灯照亮，前方还有二十盏在幽暗中闪耀。 到了老街，晦暗的状况稍微改善，因为那里有事务所，还有拥挤的公共马车与商店。 不过，当我走向海克尼路时，天色仿佛变得更深，周遭的环境变得更破旧。 天使区的交叉口还算可以，这里的路上都堵塞着肥料，因此每当有车子经过时，我都会被溅得一身污秽。 路上的其他行人也是，他们都是老实的工人，有男有女，穿戴着和我身上衣服一样褪色的大衣和帽子，而且一个比一个穷。 衣着无法仅用肮脏两字形容，简直是破旧邋遢。 女人穿着靴子，却没穿丝袜。 男人戴着围巾，而非硬领，头上戴无边便帽，而非圆顶高帽。 女人围着披肩，女孩穿肮脏的围裙，或者根本没穿围裙。 每个人似乎都背着某种重担----一只篓子、一捆东西，或是一个小孩。 雨下得更大了。 之前在天使区，茶摊的女孩告诉我往哥伦比亚市场走。 我沿着海克尼路走了一点路，忽然发现自己来到市场广阔阴暗的天井边。 我瑟瑟发抖。 巨大的花岗石厅堂、塔楼以及与哥德式教堂同样繁复的花饰窗格，显得黑暗且寂静。 一些粗汉长相的人拿着香烟和酒瓶蜷缩在拱门下，吹着自己的手好驱除寒意。 突然从钟楼传出的喧闹声让我吓了一跳。 有如废弃市场般琐碎无用的复杂钟乐声正在报时，现在刚好是四点半。 如果弗洛伦斯整天都在工作，现在去找她实在太早，我站在市场的一个拱门下度过一小时，那里的风不强，雨也不那么大。 五点半钟声一响，我便步向天井，随意环顾四周，身体几乎麻木。 不远处有位小女孩端着一个大拖盘，拿高到颈子的位置，上面装满一捆捆的水芹。 我走向她，问她到奎尔特街有多远。 因为她看起来很悲伤，浑身又冷又湿----加上心中盘据着一个困惑的想法，我不能空手在弗洛伦斯的门前出现----我买了最大的一束水芹，花了我半便士。 我用僵硬的臂弯笨拙抱着那束水芹，踏上短暂的路程，前往我想抵达的街道。 过了不久，我发现自己身在一个尽是低矮房舍的宽广巷口----那不是一条肮脏的巷子，不过也称不上整洁，因为有些街灯的玻璃已经裂开或不见，人行道到处堆满破损的家具，以及小说中会委婉称为灰烬的东西。 我端详离我最近的门牌号码：1号。 我慢慢地沿街走下去。 5号…………9号…………11号…………我觉得自己从没这么虚弱过…………15…………17…………19…………我停下脚步，因为现在能清楚地看见我要找的房子。 房子的窗帘拉上，从里透着灯光。 看见这些，我突然因为害怕而不舒服。 我将一只手抵在墙上，试着扶稳自己，有位男孩从我身边经过，吹着口哨，向我使了个眼色----我猜他以为我喝醉了。 他经过以后，我以慌张的心情打量四周陌生的房子：我还能想起刚才促使我去格林街求救的目的，不过那似乎有些疯狂，现在则像出荒谬剧----我应该把这些告诉弗洛伦斯，她可能当着我的面大笑。 然而，我都走了那么远，也没有地方可回头，只好缓缓走到辉映光明的窗边，再走到门口。 我敲敲门，并耐心等待。 那天我就像是已经站在上千户人家门口，全都吃了闭门羹或遭无情驱赶。 我想：假如在这里得不到任何和善的响应，我就会死。 终于有一声低语与脚步声传来，门打开了，弗洛伦斯出来应门----看起来就和我第一次看见她时一样特别，她望向阴暗，背光站着，头发闪着同样的光辉。 我叹了一口气，又是一阵颤抖----我看见她的嘴唇略略动了，也看见她怀里抱着什么。 是一个婴孩。 我的目光从婴孩移向室内，那里有另一个人影，有个穿衬衫的男人坐在一炉炽热的炉火前，他的眼神从膝上的报纸抬起，温和地打量我。 我的视线从他身上转回弗洛伦斯。 “有什么事吗？ ”她说。 我发现她完全不记得我了。 她不记得我，更糟的是，她有了丈夫，还有一个小孩。 我觉得自己无法承受这一切。 我感到晕眩，闭上双眼一昏倒在她家门前的台阶上。 发布时间：2025-08-11 23:02:21 来源：番茄文学网 链接：https://www.kuansang.com/book/124116.html