标题：第二部第11章 内容： 人还是可以做到完全不跳舞的。 年轻人常年累月不参加任何形式的舞会，而身心并未受到多大损害，这样的事例屡见不鲜。 但是，一旦开了头――一旦领略了快速旋转的快乐，即便是稍微领略一点――那只有傻瓜才不想继续跳下去。 弗兰克・邱吉尔曾在海伯里跳过一回舞，因而一心巴望能再跳。 那天伍德豪斯先生被说动了心，跟女儿来兰多尔斯玩了一个晚上，而那一晚的最后半个小时里，两位年轻人一直在筹划另开一次舞会的事。 弗兰克首先想出了这个主意，并且在满腔热情地促成这件事；而那位年轻小一姐最懂得这里面的难处，也最关注场地和请什么人的问题。 不过，她还是很想让大家再看看弗兰克・邱吉尔先生和伍德豪斯小一姐跳起舞来多么令人赏心悦目――这样一来，拿她和简・费尔法克斯相比较，她也就用不着脸红了――即便只是为了跳跳舞，没有图谋虚荣的念头在作怪，她也会这么做的。 她先帮他用步子量出他们所在的那间屋子的大小，看看能容纳多少人――然后又量了量另一间客厅的大小，尽避韦斯顿先生说过这两间屋子一样大，他们还是希望这另一间略大一些。 弗兰克的第一个建议和要求，是舞会在科尔家开始，也在科尔家借书――还请上那次那些人参加，也请上次那位乐师演奏――大家欣然接受了他的这个建议。 韦斯顿先生兴致勃勃地赞成这个主意，韦斯顿太太则痛痛快快地承诺，大家想跳多久她就跳多久。 接着就做那有趣的事：琢磨该请哪些人，合计每对舞伴至少要占多少地方。 “你，史密斯小一姐，费尔法克斯小一姐，这就是三个了，加上考克斯家的两位小一姐，就是五个，”这话反复讲了好多遍。 “除了奈特利先生以外，还有吉尔伯特家的两个人，小考克斯，我父亲，我自己。 是的，这就可以欢欢畅畅地玩一场了。 你，史密斯小一姐，费尔法克斯小一姐，这就是三个了，加上考克斯家的两位小一姐，就是五个。 五对舞伴跳舞，还是有足够的场地的。 ”可是，马上有人提出异议：“不过，五对舞伴跳舞，那场地够吗？ 我倒真觉得不够。 ”又有人说：“不管怎么说，五对舞伴还是太少了，不值得开舞会。 仔细想一想，五对舞伴太少了。 只邀请五对可不行。 要是一时心血来一潮生出这个念头，那还说得。 ”有人说吉尔伯特小一姐可能在她哥哥家，也得把她一起请来。 还有个人，那天晚上要是请上吉尔伯特太太的话，她也会跳舞的。 不知什么人为考克斯家的小儿子说了句话。 最后，韦斯顿太太又提到一家表亲，这家人一定要请上，还提到一位老朋友，说他们家也不能落掉。 这样一来，五对舞伴至少要变成十对，他们兴趣盎然地猜测怎样才能安排得下。 两个房间正好门对门。 “可不可以两间都用上，穿过走廊来回跳呢？ ”这似乎是个最好的主意，然而好几个人又不大满意，还找个更好的办法。 一爱一玛这太不方便了。 韦斯顿太太为晚饭发愁。 伍德豪斯先生从健康的角度考虑，坚决表示反对。 他心里老大不高兴，别人也不便再坚持了。 “哦！ 那不行，”他说。 “那样做太轻率了。 我不能让一爱一玛去！ 一爱一玛身一体不结实，会得重感冒的。 可怜的小炳丽特也会着凉的。 你们大家都会着凉。 韦斯顿太太，你会病倒起不了一床一，可别让他们谈论这样的荒唐事啦。 求你别让他们再谈啦。 这位年轻人，”他压低了声音，“一点都不为别人着想。 别他父亲，不过这年轻人有点不怎么样。 今天晚上他一次次地打开门，也不考虑别人，让门敞开着。 他就不想想有穿堂风。 我倒不是有意让你跟他作对，不过他的确不怎么样啊！ ”韦斯顿太太到这一指责，不免有些遗憾。 她知道那一话的分量，便竭力加以劝解。 这时，每扇门都关上了，穿过走廊跳舞的计划打消了，大家又谈起了起初议论的就在这个房间跳的念头。 承蒙弗兰克・邱吉尔的一片好意，一刻钟以前还认为容纳不下五对舞伴的房间，现在容纳十对都绰绰有余了。 “我们也太讲究了，”弗兰克说。 “我们把场地算得过宽了。 这儿完全容得下十对舞伴。 ”一爱一玛表示反对。 “那太拥挤了――太拥挤不堪了。 跳起舞来连转身的地方都没有，还有什么比这更糟糕的呢？ ”“一点不错，”弗兰克一本正经地答道。 “是太糟糕了。 ”但他继续测量房间的大小，最后还是说：“我差不多容得下十对舞伴。 ”“不，不，”一爱一玛说，“你也太不近情理了。 大家靠得那么紧，那有多难受啊！ 最没有意思的事，就是挤在一起跳舞――特别是挤在一间小屋里跳舞！ ”“这倒是无可否认，”弗兰克回道。 “我完全赞成你的看法。 挤在一间小屋里跳舞――伍德豪斯小一姐，你真有本领，寥寥几个字就把事情说得那么形象。 说得一精一妙，真是一精一妙绝伦啊！ 不过，已经谈到这一步了，谁也不愿意就此罢休。 我父亲会感到失望的――总的说来――我也说不准――我还是认为这儿完全容得下十对舞伴。 ”一爱一玛意识到，他的殷勤已经有点固执的味道，他宁可提出异议，也小愿失去与她跳舞的欢乐。 不过，一爱一玛还是接受了他的恭维，而对别的给以谅解。 如果她想过要嫁给他的话，那兴许还值得停下来考虑考虑，琢磨一下他那钟一爱一的价值，他那脾气的特点。 但是，不管他们是出于什么目的结识的，他还是十分逗人喜欢的。 第二天没到中午，他就来到了哈特菲尔德。 他笑容可掬地走进屋来，看来是想继续谈论那项计划。 事情马上就明确了，原来他是来宣布一项改进措施的。 “我说，伍德豪斯小一姐，”他直截了当地说，“我希望，我父亲的小房间没有把你的跳舞兴致吓跑了。 对于这项计划，我带来了一个新的建议，是我父亲出的主意，只要你同意，就可以付诸实施。 这个计划中的小小的舞会，不在兰多尔斯举行，而在克朗旅店举行，我能有幸跟你跳头两曲舞吗？ ”“克朗旅店！ ”“是的。 如果你和伍德豪斯先生不反对的话（我相信你们也不会反对），我父亲希望朋友们能赏光到那儿去。 他可以保证那儿的条件更好些，大家会像在兰多尔斯一样受到热烈的欢迎。 这是他自己的主意。 只要你满意，韦斯顿太太就不会表示反对。 我们都有这个感觉。 哦！ 你昨天说得一点不错！ 让十对舞伴挤在兰多尔斯的哪间屋里都不行，叫人无法忍受啊！ 好可怕呀！ 我觉得你自始至终都是正确的，只是急于想找到个什么办法，不肯退让罢了。 难道换个地方有什么不好吗？ 你会同意的――我想你会同意吧？ ”“这项计划只要韦斯顿夫妇不反对，我看谁也不会反对。 我认为这是个好主意。 就我自己而言，我非常乐意――看来也只能采取这个改进措施。 爸爸，难道你不认为这是个绝妙的办法吗？ ”一爱一玛不得不说了一遍又一遍，还做了解释，她父亲才听懂她的意思。 再说这是个全新的主意，她还得费一番口舌，才能让父亲接受。 “不，我认为这绝不是个改进措施――而是个很糟糕的计划――比原来的计划糟糕得多。 旅店里的房间又潮一湿又危险，向来不怎么通风，也不宜于住人。 如果一定要跳舞，最好还是在兰多尔斯跳。 我这一辈子还从未进过克朗旅店的房间呢――也不认识开旅店的人。 哦！ 不行――一个很糟糕的计划。 在克朗旅店比在哪儿都更容易得重感冒。 ”“我本来想说，先生，”弗兰克・邱吉尔说，“换个地方的一个主要好处，就是谁也不大容易感冒――在克朗旅店的危险一性一比在兰多尔斯的危险一性一少得多！ 对于这一改变，也许只有佩里先生会感到遗憾，可别人谁也不会。 ”“先生，”伍德豪斯先生相当激愤地说，“你要是认为佩里先生是那种人，那你就大错特错了。 不管我们谁生了病，佩里先生都十分关心。 不过我不明白，克朗旅店的房间怎么会比你父亲家里还保险。 ”“就因为那地方大呀，先生。 我们根本不用开窗――整个晚上一次也不用开。 先生，你也很清楚，正是那开窗的坏一习一惯，让冷空气往热一乎一乎的身上一吹，才叫人感冒的。 ”“开窗！ 可是邱吉尔先生，想必不会有人想在兰多尔斯开窗吧。 谁也不会这么鲁莽！ 我从没听说过这种事。 开着窗子跳舞！ 我敢肯定，不管是你父亲，还是韦斯顿太太（也就是可怜的泰勒小一姐），都不会允许这样做。 ”“啊！ 先生――可是有时候，就有哪个愣头愣脑的年轻人溜到窗帘后面，神不知鬼不觉地把窗格推上去。 我自己就常遇到这样的事。 ”“真的吗，先生？ 天哪！ 我怎么也想象不到。 不过我不大出门，听到什么事常常感到惊讶。 可是，这的确有些不一样，我们要是好好谈一谈，也许――不过这种事需要仔细考虑，不能匆匆地做决定。 如果韦斯顿夫妇哪天早上肯光临的话，我们可以仔细谈谈，看看怎么办好。 ”“可不巧的是，先生，我的时间很有限――”“哦！ ”一爱一玛打断了他的话，“会有充足的时间谈论每件事的，用不着着急。 要是能在克朗旅店开舞会，爸爸，那马就很好安顿了，那儿离马厩很近。 ”“是很近，亲一爱一的。 这一点很重要。 倒不是怕詹姆斯抱怨什么，而是应该尽量让马省些力气。 如果我能肯定那儿的房间通风情况良好――可是斯托克斯太太靠得住吗？ 我怀疑。 我不认识她，连面都没见过。 ”“这一类的事我敢担保没问题，先生，因为有韦斯顿太太关照。 韦斯顿太太负责掌管一切。 ”“瞧，爸爸！ 你现在该满意了吧――韦斯顿太太跟我们那么亲，她再仔细不过了。 好多年前我出疹子的时候，佩里先生的话你还记得吗？ ‘要是让泰勒小一姐把一爱一玛小一姐裹起来，你就用不着担心了，先生。 ’我有多少次听你用这话称赞她呀！ ”“是呀，一点不错。 佩里先生的确是这么说的。 我一辈子也忘不了。 可怜的小一爱一玛！ 你那场疹子出得可不轻啊；就是说，要不是佩里悉心诊治，还不知要严重到什么地步。 有一周的时间，他每天要来四次。 他起初说情况还挺好――我们感到非常欣慰，可是麻疹毕竟是一种可怕的病。 我希望，可怜的伊莎贝拉的孩子出麻疹的时候，一定要去请佩里。 ”“我父亲和韦斯顿太太眼下都在克朗旅店，”弗兰克・邱吉尔说，“看看房子能容纳多少人。 我从他们那儿来到哈特菲尔德，急着要听听你的意见，希望能劝说你去给他们当场主意。 他们俩都让我说明这个意思。 你要是肯让我陪你去，他们会觉得不胜高兴。 没有你，他们做什么事都不会满意。 ”听说要找她商量这样的事，一爱一玛觉得很高兴。 她父亲则表示，等她走后再好好考虑一下这件事。 于是，两个年轻人便立即动身往克朗旅店去。 韦斯顿夫妇都等在那儿，看见她了，并得到她的赞同，心里十分快活。 他们俩都很忙，也都很高兴，只是方式不同：妻子有点不满意，丈夫觉得一切完美无缺。 “一爱一玛，”韦斯顿太太说，“这墙纸比我预料的还差。 瞧！ 有些地方脏极啦。 那护壁板又黄又破，真让我难以想象。 ”“亲一爱一的，你太挑剔了，”做丈夫的说。 “那有什么关系呢？ 烛光下根本看不出来。 在烛光下，那会像兰多尔斯一样干净。 我们俱乐部晚上搞活动时，什么也看不出来。 ”这时，两位女士也许一交一换了一下眼色，意思是说：“男人从来就不知道脏不脏的。 ”而两位男士也许在各自思忖：“女人就喜欢吹一毛一求疵，无端一操一心。 ”然而有一件棘手的事，是两位男士轻视不得的。 这就是饭厅的问题。 当初建造舞厅的时候，并没有把吃晚饭考虑在内，只在隔壁加了个小小的牌室。 怎么办呢？ 这间牌室现在还要用来打牌；即使他们四人决定不必打牌，那是不是还是太小了，没法在里面舒舒服服地吃晚饭呢？ 还有一个大得多的房间，也许可以用作饭厅，不过在房子的另一头，去那儿要穿过一条又长又难走的走廊。 这是个难题。 韦斯顿太太担心年轻人经不起走廊里的冷风，而两位男士一想到挤在一起吃晚饭，就觉得难以忍受。 韦斯顿太太建议不吃晚饭，只在那间小屋里摆一些三明治什么的，可是别人认为这太寒酸。 举行私人舞会而不请人家吃饭，这是对男一女客人应有权利的欺骗行为，实在太丢人了。 韦斯顿太太可不能再提了。 她要再想一个权宜之计，于是朝那间小屋看了看，说道：“我看那间小屋并不算很小啊。 你知道，我们不会有多少人呀。 ”这时，韦斯顿先生正轻快地迈着大步穿过走廊，一面大声嚷道：“你总说这条走廊太长，亲一爱一的。 其实根本算不了什么，楼梯那儿也根本没有什么风。 ”“但愿能知道，”韦斯顿太太说，“我们的客人们一般最喜欢什么样的安排。 我们的目标应该是尽量让大家都满意――我们要是能知道就好了。 ”“是呀，一点不错，”弗兰克嚷道，“一点不错。 你想听听邻居们的意见。 我并不感到奇怪。 如果你能搞清楚他们中的主要人物――比如说科尔夫妇。 他们离这儿不远。 要我去请他们吗？ 或者贝茨小一姐？ 她离这儿更近。 我不准贝茨小一姐是不是像别人一样了解大家的喜好。 我看我们确实需要广泛征求一下意见。 我去把贝茨小一姐请来怎么样？ ”“嗯――如果你愿意的话，”韦斯顿太太颇为犹豫地说，“如果你认为她有用的话。 ”“你从贝茨小一姐那儿听不到你想听的意见，”一爱一玛说。 “她只会高兴不已，感激不尽，但是什么也不会跟你说。 甚至你问她话，她都不会听。 我看跟贝茨小一姐商量没有什么用。 ”“可她很逗人，逗人极啦！ 我很喜欢听贝茨小一姐说话。 你要知道，我不必把她全家都请来。 ”这时候，韦斯顿先生走了过来，听说要请贝茨小一姐，坚决表示赞同。 “对呀，请去吧，弗兰克。 去把贝茨小一姐请来，马上把这件事定下来。 我她一定会喜欢这项计划的。 要找个人告诉我们如何解决困难，我觉得她是再合适不过了。 去把贝茨小一姐请来。 我们有点太挑剔了。 她永远都是个快快活活的榜样。 不过，还是把她们两个都叫来。 把她们两个都请来。 ”“两个都请，爸爸！ 那位老太太能……”“那位老太太！ 不，当然是那位年轻小一姐啦。 弗兰克，你要是只请来了姨一妈一，而没请外甥女，那我就会把你看成个大傻瓜。 ”“哦！ 请你原谅，爸爸。 我没有当即领会你的意思。 当然，既然你有这个意思，我一定尽力劝她们两个都来。 ”说罢，拔腿就跑去了。 还没等他把那位矮小整洁、动作敏捷的姨一妈一和那位优雅动人的外甥女请来，韦斯顿太太早就以一温一和女一性一和贤惠妻子的姿态，把走廊又查看了一番，发现其缺陷比她以前想象的少多了――真是微不足道。 于是，犹豫不决的难题解决了。 剩下的问题就会迎刃而解了，至少想来如此。 所有的小问题，像桌子和椅子，灯光和音乐，茶点和晚饭，也都做了安排，或者作为细节问题，留待韦斯顿太太和斯托克斯太太随便什么时候去解决。 凡是受到邀请的人，肯定个个都会来。 弗兰克已写信给恩斯库姆，要求在两周的期限之后再多待几天，这是不可能遭到拒绝的。 那将是一次令人愉快的舞会。 贝茨小一姐来了以后，竭诚表示赞成，说一定要这么办。 她这个人，作为参谋是用不着的；但是作为赞同者（一个稳妥得多的角色），她还是受到了真诚的欢迎。 她那赞同的话说得既全面又具体，既热烈又滔一滔一不一绝，让人听了只会高兴。 随后半个小时里，大家在一个个房间里走来走去，有的在出主意，有的在留心听，全都沉浸在未来的欢乐之中。 临分手前，一爱一玛已明确答应了这次晚会的主角，要同他跳头两曲舞。 她还听到韦斯顿先生对太太小声说：“他邀请她了，亲一爱一的。 他做得对。 我早就知道他会的！ ” 发布时间：2025-07-04 21:51:57 来源：番茄文学网 链接：https://www.kuansang.com/book/121817.html