标题：第二十一回　为捐官愿破悭囊　督同伙代售湿货 内容： 却说张季轩听了汪步青的话，大笑道：“你不要看得道台不值钱，如今停了捐，你有钱也没处捐去。 ”步青愈加动气，胡乱吃完了番菜，各自散去。 步青咽下了这口闷气，立誓要捐他一个二品衔的道台。 到处打听，果然朝廷业已停捐，没处下手，只得罢了。 谁知他的官运发作，可巧这时山东水灾，朝廷不得已，又开振捐。 江苏巡抚派了一个委员，到上海来劝募。 有人通知了步青，步青大喜，暗道：“我这回是道台稳稳到手。 ”当日去找自己开的钱铺子里一位伙计，姓唐名仁，表字济川的，合他商议，要提一万银子捐官。 原来步青这钱铺子开在西门里面，名为通源钱庄。 唐济川是从小吃钱饭的，只为他算法精通，从学生升到管帐。 人都说他科甲出身。 上海城里要开钱铺子，除却他没有第二把手了。 他有一种本事，拿一吊制钱给他一看，用不着数，他就知道这一吊钱，缺了几个串；或是足的，百不失一。 有人问他怎样学到这么精，他道：“这是实在的功夫，须少时学的。 我那时在铺子里学数钱，数了两遍还要错。 后来有人教我一个法子，叫做数瓦。 天明起来，我就望着对面人家的瓦，一块块的数去，那里数得清。 天天这么数，数惯了觉得有些意思。 一鳞鳞的数去，把他家一屋的瓦都数过了。 后来那家叫了个瓦匠看漏，我合瓦匠说明，跟他上屋去点瓦。 按着片数点去，果然不错。 自此遇瓦便数，数熟了，肚里有数，望去多少尺寸，就知是多少瓦。 我又用这个法子数钱，那消几个月，这钱就用不着数，一看就知道缺不缺了。 ”那人听了，十分拜服。 后来济川管到两个钱铺子的帐，一年有几百吊钱的薪俸；而且为人老实，人家把银钱交给了他，就像是自己的银钱一般。 只会替他盘出利息来，本钱是一个都少不了他的。 步青久闻这人的名，好容易出了重聘，把他请来管帐。 他何尝天天坐在店中，只消管一笔总帐。 他手下的伙计，没一个不是精细老到的，所以请他管了帐，那一个店里的人都要归他请，他才接办，闲话休提。 且说这时步青走到通源钱庄，可巧济川在这铺子里算帐，见东家来了，也不起身相迎，只管算他的帐。 步青走近帐台，道：“济翁，你且停一停算盘，兄弟有一桩要紧事情，合你商议。 ”济川道：“步翁请坐，我还有三五笔帐算完了再谈吧。 ”步青没法，只得坐下，等他算完了帐再说。 等了许久，他才算完，手里提了一支二马车的水烟袋，起身让步青里面坐去。 原来柜台后面有一间小小客堂，也摆着台凳桌椅，还供着一个财神龛子，收拾得非常洁净。 大凡做东家的人，只要这铺子里赚钱，走进来都是一天喜气，看待这朝奉，分外尊重他，亲近他。 这通源钱庄本就很赚钱的，步青那有不快乐的道理。 到这客堂里一坐，就如登了仙境一般，说不出的快活。 坐定问道：“今年买卖怎样？ 有多余的款子没有？ ”济川道：“买卖还好。 但钱铺子的银钱是活的，有多余的款子，就去放利，那里肯捆着现的，存在家里呢？ ”步青点头，道：“济翁做买卖，果然有主意。 只是兄弟意思，要去捐官，提一万银子出来，过几天便去上兑。 兄弟早就有这个意思的。 自从朝廷停了捐输，只得罢了。 如今好容易开捐，这机会不好错过。 济翁，你说是不是？ ”济川道：“步翁要高升，兄弟也不便阻挡。 但我们这铺子里，实在没有现银子。 步翁交给我二万银子，不上三年，除了官利，还多余万把银子，分几处放给字号铺里。 我去拿折子给步翁看便了。 ”步青止住道：“不必。 兄弟很知道济翁是不会错的。 实因等着这注银子用，所以来合济翁商量。 ”济川道：“别说存放在人家的银子，一时提不出；就能提得出来，也不便提。 我们这样局面的铺子，只二万银子的本钱，已觉着调排不转，再提去了一成，这铺子那里撑得下去呢？ 步翁要是收歇了倒使得；提银子是使不得的！ ”步行被他回得决绝，顿口无言。 这钱铺是自己顶赚钱的买卖，那里肯收歇呢？ 半响道：“这么说来，兄弟的官，只好不捐的了！ ”济川踌躇一回，道：“提是提不得。 步翁要银子用，宁可出利钱借去，倒使得。 ”步青摇头，道：“兄弟有了现钱不用，倒出利钱去借，干什么呢？ ”济川道：“步翁开的铺子也多，浦东还有洋货铺哩，听说买卖不见得很好，为什么不把来盘给于人，足有万把银子收得回来。 ”一语提醒了步青，忖道：“果然不错！ 浦东那爿铺子，实在招呼不到。 前天毕云山要盘我的，莫如答应了他吧。 ”主意已定，便道：“济翁的话，果然不错！ 兄弟一准这么办法。 ”正待辞别出店，忽见外面正下着大雨哩。 济川道：“天有饭时了，步翁还是在这里吃了饭去。 这样大雨，街上也走不来，雇他一肩轿子去吧。 ”步青允了。 济川叫厨房添菜。 一会儿，饭菜开出，只五碗一盘，红燉肉，青烧鱼等类，都颇有鲜味。 步青道：“我天天吃番菜、吃花酒，也实在吃腻了，倒是这样的家常便菜好些。 ”一面说，一面添饭，倒吃了两碗。 饭后轿子搭来了。 步青上轿，出城回家。 走过的马路，只见都有水淹着。 步青忖道：“雨也小了，怎么这水不退呢？ 莫非潮水涌上来的么？ ”一路思忖。 到得家中，门口院子里，都有水淹着。 幸亏台阶高，水还没淹上来。 他娘子却在楼上。 步青开发了轿钱，也上楼去。 只见他妻子合姨太太在一处，商量着绣一块补子。 步青道：“你们不要再绣了，我就要捐二品衔的道台。 这补子是五品的服色，用：不着它的了。 ”他妻子道：“当真么？ ”步青道：“那有假的！ ”他妻子大喜，把针线停下。 步青道：“今天下雨，有个朋友约我吃花酒，我也不去了。 我们来碰和吧。 ”他妻子道：“脚色不齐全。 ”步青道：“请了对门的陆小姐来就够了。 ”当下就着娘姨去请。 一会儿，陆小姐来了。 步青见她脚下穿一双小黑皮靴，头上挽着一个懒髻，淡淡的抹些脂粉，却有天然风韵，暗道：“堂子里面，就没这般出色的人材。 ”当下叫娘姨调开桌子，四人碰起和来。 陆小姐恰好坐在步青的下家，碰过一圈，大家没甚输赢。 陆小姐做一副万一色，一万开招，就等一张七万。 步青是筒子一色，可巧抓了一张七万来，踌躇一会，舍不得拆；又因陆小姐面上，便顺手打下去。 陆小姐把牌一摊，和下来了。 一算廿六副底子，三抬二百零八副，正是步青妻子的庄，要输四块一角六分。 他妻子怒道：“没有这样打牌的！ 分明知道她是万子清一色，怎么发张七万呢？ ”步青道：“我也是筒一色，这张牌照例要发的。 ”他妻子道：“你把牌给我看。 ”偏偏步青的牌推乱了。 他妻子道：“这输帐是要你惠钞的。 ”步青笑道：“有限的事，我惠便了。 ”陆小姐倒不肯收。 步青强着她收了。 自此陆小姐连和几副，赢到二十三块多钱。 步青输了十三块；他妻子合姨太太共总输了十块。 吃过晚饭，步青还想再碰，陆小姐家里有人来接，要回去了，只得罢手。 原来陆小姐是步青妻子的干女儿。 她家也很有几个钱。 陆小姐是许给一位富商的儿子，还没出嫁，闲着没事，时常来汪家走走的。 这回碰和，总共只二十几块钱输赢。 步青本来输得起，不以为意，连妻子合姨太太的输帐，都归他出。 一宿无话。 次早步青起来，梳洗既罢，吃了早点，便套马车，去找毕云山。 这毕云山原是华海帆的儿子。 他老人家当过怡和轮船上的买办，去世后很剩下几万银子。 云山倒会经营，把来开几个铺子，连年发财，有将近十万银子的光景。 他的买卖，都在浦东一带，所以想盘步青的洋货铺子。 云山就只喜嫖，一年倒有大半年住在堂子里。 这天步青来找他，他公馆里的人回道：“我们少爷有十来天没回来了。 ”步青知道他在西荟芳金小玉家，便叫马车拉到四马路。 步青下车踱到金寓，问起云山来，并没住在她家里。 步青诧异道：“难道云山又做了别人么？ 这真没法儿找他的了。 ”只得回去。 一连几日，访不出云山消息。 一天起来，忽听得外面传说浦东泛了潮水上去，淹没了好些人家。 步青大惊，慌慌张张催点心吃了，要到浦东去；还没起身，只听得打门声响。 家人开门时，原来正是浦东洋货铺里掌柜的余仲蕃。 步青忙赶出去见他，道：“我们铺子里怎样了？ ”仲蕃道：“不须说起，昨天三更时分，大家在睡梦里，忽听得外面人声嘈杂，王筱山第一个惊醒，叫唤起来，我还当是失火；及至穿好衣服，点上手照看时，床铺底下，通都是水。 我也顾不得，赤着两条腿，招呼大家一齐用力，把些洋缎、洋湖绉、羽呢、哈喇，通都搬上楼去。 那里搬得及，还没搬到一半，都被水浸透了。 ”步青跌足道：“这便怎处？ ”仲蕃道：“有什么法子呢！ 这是天意。 我们忙了半夜，两条腿都浸胖了。 我幸亏遇着一只救生船，渡到这里来的。 他们还都在铺子里的楼上，守着货色哩，倒要运些饮食去给他们吃才好。 计算起来，这时水也好退尽了。 我来时已退了许多。 这回真是个劫数，死的人也就不少；我们单湿了些货色，已是侥幸的了！ ”步青道：“什么侥幸！ 这货物一湿，把我一个二品衔的道台都做掉了！ 不知道还有法子想没有？ ”仲蕃道：“法子是有得想的，只是要收回成本，总有些烦难；至多收回一半，已算是极好的了。 ”步青只是叹气。 仲蕃催他预备些饭食，去给同事吃。 步青没法，只得叫家人到小饭馆子里，叫几样菜，一桶饭，跟着余先生同去。 步青也就套车，渡江到了浦东。 只见大家小户，冲塌了的房子不少。 那些被难的人，男号女哭，很觉惨然。 这时水已退尽，街路上还是一片泥泞。 步青雇了一部车子，到得自己的店里，果然楼底下都被水浸的湿透，幸而砖墙结实，还没冲倒。 步青三脚两步，上了扶梯，见那些同事，也很可怜，一齐赤着两腿，躺在地铺上。 步青问道：“你们吃饭没有？ ”大家见步青来，都起身，道：“偏过了。 ”步青就叫他们把湿透的货色翻开来看看。 谁知一铺子的货色，湿了一大半，余剩的另外堆在一边。 步青道：“这湿货堆在一处，是要霉烂的，说不得大家辛苦，把它一卷卷的摊开方好。 ”众人答应，一齐动手，把来摊开。 实在货多，那里摊得下，只摊了十来匹，已经满屋是洋布呢绒了。 步青无可如何。 一会儿，仲蕃走来，道：“不要摊，不要摊。 我已借到了一片晒场，停会儿就有人来运货。 你们的衣衫裤袜，也租到了。 ”众人大喜。 步青见他办事周到，倒也放心，便道：“我这个铺子交给你，随你摆布，横竖少折阅些，我都感激你的！ ”仲蕃道：“步翁美意，我们都知道，请回公馆吧。 这里的事，自有我们大家料理，不碍事的。 ”步青又再三重托了他，这才雇车渡江回公馆去。 发布时间：2025-05-19 20:27:45 来源：番茄文学网 链接：https://www.kuansang.com/book/119040.html