标题：第八回　正士遭逢坎坷 内容： 却说元春自幼好随着母亲学习认字。 却也古怪，她的母亲不过略识数行而已，惟这元春，不上二年间，竟比她母亲多识几倍字。 却这般聪慧颖悟非常，所以俨然一个女才子。 每日只管央父亲去买各项书籍以及各家书钞回来细看。 不数月，竟会作起诗来。 这张老儿看她如此聪明，心花都开了，爱如掌珠，诸事多不敢拗她，虽属小小生意，家道贫穷，然元春说要那一本书看，她便十分委曲，都买了来与她。 再不道这豆腐店的女儿，竟堆了一案的书籍。 其妻仇氏见老儿过爱得狠，常谏道：“我们如此清贫，有了个女儿，只望她做些针线，添补家计。 怎么还顺着她混乱花费钱钞？ 东一部西一本的，买着许多书纸做什么？ 我当日亦是父母把我贵气，教我读书识字，只望我后来不知怎的带挈她。 后来嫁到个胡经历，不五年我便做了寡妇。 此时父母又死了，哥嫂不情，无奈才嫁了你。 如今只落得做一个当炉赁舂的卓文君。 看来女子识字，十个中再没一个好命的。 今后再休骄纵惯她，还是叫她做些针线，帮帮家用才是呢！ ”张老儿道：“这是她小儿女的情性，管她则甚？ 然做些针线亦是正事。 你的女儿，你难道说不得她么？ ”说过之后，其母便屡屡止这元春不要读书做诗，做活帮家才是。 这元春听了母亲的言语，不敢不遵，便日里帮着母亲做活，夜里稍暇，仍背地执著书卷，不忍释手的看。 其时，元春已是十五岁了，海瑞在她店中住的时节，常常见她。 然海瑞是正气的人，虽见了这般如花似玉的美女，却也不大留心她。 所以元春见了他也不十分躲避。 张老儿看了海瑞这样至诚，常道：“我儿，这位海老爷自从到我们店中以来，不曾偷眼看人，不曾说过一句无礼的话，况且又待我们这般情义，只如家人父子一般，你也不必故意躲避了。 况且他常在这里住的，要躲避时，奈房子又小，怎么躲避得许多呢？ ”因有了这句话，元春也就不用故意躲避了。 暂且不表。 再说那严嵩自从得幸，常在帝前供奉。 帝惟其言是从，惟其计是听，一时显赫无比，此际已为通政司了。 他在京建府第，买僮畜婢，娶了两房夫人，又终日与张志伯在外面卖官鬻爵，广收贿赂。 他的家人严二，自称为严二先生，在严府门下很得主子重用，而严嵩亦倚之为爪牙，算得心腹家人。 这严二便倚着主子的权势，在外边重利放债，抽剥小民。 这京都地方，最兴的是放官债并印子钱。 何谓印子钱呢？ 譬如民间有赤贫的小户，要做买卖，苦无资本，就向他们放债的借贷。 若借了一千文，就要每日摊匀若干文，逐日还他，总收以利加二为率。 每日收钱之时，就盖上一个私刻的小铃记，以为凭据，就叫做印子钱，其利最重。 贫民因为困乏，无处借贷，无奈为此，原是个不得已的事。 这严二就干了这门生意，终日里便去放印子债。 人家晓得他是严府得用的家人，哪个敢赖他的？ 所以愈放愈多，得利不少。 是年京城大旱，粮米昂贵，张老儿生意又淡，兼欠下地税，奉官追呼，迫如星火，正在设法借贷。 一日，张老儿送豆浆到严府里来。 此刻严二正在门房上坐着，看见张老儿双眉不展，没情没绪的。 因问道：“老头子，我见你这几天眉头紧皱，却到底为甚事来？ ”张老儿见问，叹了口气道：“不瞒二先生说，这几日竟开不得交了，所以愁闷呢。 ”严二道：“你家口有限，靠着这老店，很够滋藉，怎么说开不得交？ 难道官债私债，被人催逼么？ ”张老儿道：“正是为此。 近来米粮昂贵，店里生意又甚淡薄，所赚的都不敷用。 在往时，还有十余伙客在我们店里住，如今竟没有，只得一位海老爷，又不在店中吃饭，主仆三人自开火的，不过每月与我一两的房税。 如今地税又过限，府里公差日日登门追呼，又没处去借贷，所以烦闷呢。 ”严二笑道：“这些地税，有甚大事，要这样烦闷？ ”张老儿摇首道：“不是这般说。 我们生意人，若欠了钱粮，那府里提将去，三日一比，五日一卯，只怕这老屁股经不得几下大毛板呢！ ”严二道：“如此厉害么？ 何不向住房的先讨过些房租抵纳，也免得受苦呢。 ”张老儿道：“说来好笑，我在这都城，开了二十年的客店，不知见过了多少客人，从没有见过这位海老爷如此悭吝的呢！ ”严二道：“他既是个老爷，想必是个有前程的，要体面的人，怎么这般悭吝？ ”张老儿道：“他不是有职缺的人员，乃是广东的一个穷举子，又没运气。 是前次进京会试的，走得迟了，来到京中，已是四月，过了场期。 又不肯空走一道，便在我们店中住下宿科。 不独银子有限，可怜他主仆三人，衣服也不多得两件。 这位海老爷外面一件蓝布道袍，自到店来就不曾离了身上一日，至今还是穿着呢！ 他与翰林李老爷是个同年乡亲，每到院里去，都是这一件衣服，即此就可以见得。 只是他为人诚实，再不多一句话的。 却也介廉，自到店来，水也不曾白吃过我们一日，如何便向他开口呢？ ”严二听了，便不觉大笑起来，道：“这样的穷举子还想望中么？ 罢了，我看你是一个老实人，值这样急迫之时，我这里借与你几两银子，开了这个交如何？ ”张老儿听得严二有银子肯借与他，恰如坐监逢赦的一般，满面堆下笑来，说道：“二先生，你老人家是个最肯行善的，若肯相信，挪借几两银子，免我吃苦呢！ 这是再造之恩，利钱多少，子母一并送还就是。 ”严二道：“我的银子是领了人家来的，亦要纳回利息与那主儿的。 只是每两扣下二钱，加三行息，一月清楚。 若是一月不能清，偿利就是。 ”张老儿听了，自思八扣加三的银子，如此重利，是用不得的了。 只是事属燃眉，舍此更无别法可以打算。 自忖不过吃些亏，一个月还了他就是，好过明日吃棒，终然拖欠不得的。 且顾了这眼前，宽了一限，再作道理。 打定了主意，便向严二道：“这是本应的，但得二先生肯借，我们就顶当不起了。 不知二先生肯借我多少呢？ ”严二道：”你要借么？ 十两罢。 ”张老儿听得肯借十两，除了几两交纳，还剩得几两充充本钱，一发好得很。 便道：“这就是二先生相信得很呢，小老不知将何以报大德？ ”严二道：“周急之事常有，亦不用你报答，只要你依期交还就是。 若要银子时，可即写个借券来，我就有银子给你的。 ”张老儿道：“小老不晓得怎么写法，求二先生起个稿儿，待我照着写罢。 ”严二道：“这个使得。 ”便引了张老儿到房内，自己磨墨饱笔，写了一纸借券稿儿，自己读了一遍，随与张老儿观看。 张老儿连忙接来一看，只见上写着：立借券人某，现在某处。 今业某生理某店，只因急需，无法挪借，蒙严某慷慨，代挪纹丝银锭十两，每两每月加息三钱。 以一月为限，依限子母交还。 如有迟误过限，另起利息，并本计算。 今欲有凭，立券为照。 嘉靖某年月日立借券某的笔。 张老儿看了，却不解得后面这两句。 只道是一月不还又与一月利息的意思。 随执笔照着写了，一字不曾增减，画了花押，复递与严二观看。 这严二接了借券笑道：“果然一字不差的。 ”遂收了券，随在床上枕畔，取了一锭来，交与张老儿手上道：“这是八两头，除了扣头，共算十两。 这是上足成色的元丝锭儿，你亲自看过。 ”此际天然将昏，张老儿略看了一看，便纳于怀中，说道：“好的，你老人家是个至诚的，那里还有伪假的银子呢？ ”千声“多谢”、万句“蒙情”，出门而去，满心欢喜，一直望店中而来。 次日张老起来，要将银子到银号里交纳，找回些来充本。 及至到了银号内，那银号的人看了，说声：“不好的！ ”把张老儿吓呆了。 正是：只因以己忠诚处，今日方知中奸谋毕竟张老儿怎么了，且看下回便知。 发布时间：2025-01-13 23:43:13 来源：番茄文学网 链接：https://www.kuansang.com/book/112311.html