标题：第四十七回　喜掉文频频说白字　为惜费急急煮乌烟 内容： 却说童子良到了苏州。 江苏是财赋之区，本是有名的地方。 童子良此番是奉旨前来，一为查旧帐，二为筹新款。 钦差还没有下来，这里官场上得了信，早已吓毛了。 此时做江苏巡抚的，姓徐，号长绵，是直隶河间府人氏，一榜出身。 藩台姓施，号步彤，是汉军旗人氏。 臬台姓萧，号卣才，是江西人氏。 他俩一个是保举，一个是捐班，现在一齐做到监司大员，偏偏都在这苏州城内。 施藩台文理虽不甚清通，然而极爱掉文，又欢喜挖苦。 因为萧臬台是江西人，他背后总要说他是个锯碗的出身。 萧臬台听见了，甚是恨他。 这日辕期，两司上院，见了徐抚台。 徐抚台先开口道："里头总说我们江苏是个发财地方，我们在这里做官，也不知有多少好处，上头不放心，一定要派钦差来查。 我们做了封疆大吏，上头还如此不放心我们，听了叫人寒心！ "施藩台答应了两声"是"，又说道："回大帅的话：我们江苏声名好听，其实是有名无实。 即如司里做了这个官，急急的'量人为出'，还是不够用，一样有亏空。 "徐抚台听了"量人为出"四个字不懂，便问："步翁说是什幺？ 施藩台道："司里说的是'量入为出'，是不敢浪费的意思。 "毕竟徐抚台是一榜出身，想了一想，忽然明白，笑着对臬台说道："是了。 施大哥眼睛近视，把个量入为出的'入'字看错个头，认做个'人'，字了。 "萧臬台道："虽然看错了一个字，然而'量人为出'，这个'人'字还讲得过。 "徐抚台听了，付之一笑。 施藩台却颇洋洋自得。 徐抚台又同两司说道："我们说正经话，钦差说来就来，我们须得早为防备。 你二位老兄所管的几个局子，有些帐趁早叫人结算结算，赶紧把册子造好，以备钦差查考。 等到这一关搪塞过了，我兄弟亦决计不来管你的闲事。 "藩、臬二司一齐躬身答应，齐说："像大帅这样体恤属员，真正少有，司里实在感激！ "徐抚台道："多糜费，少糜费，横竖不是用的我的钱，我兄弟决计不来做个难人的。 "藩、臬两司下来，果然分头交代属员，赶造册子不题。 正是有话便长，无话便短。 转眼间，童钦差已经到了苏州了，一切接差请圣安等事，不必细述。 且说童钦差见了巡抚徐长绵，问问地方上的情形，徐抚台无非拿场面上的话敷衍了半天。 接着便是司道到行辕禀见。 童钦差单传两司上去，先问地方上的公事，随后又问藩台："单就江苏一省而论，厘金共是若干？ "施藩台先回一声"是"，接着说了句："等司里回去查查看。 "童钦差听了，无甚说得。 歇了一回，又提到漕米①，童钦差道："这个是你老哥所晓得的了？ "谁料施藩台仍旧答应了一声"是"，接着又说了一句"等司里回去查查看。 " ①漕米：即漕粮。 政府将征收的粮食解往京师及其它地方，多用水路运输，官吏乘机侵吞。 童钦差一听，他这个要回去查，那个要回去查，便很有些不高兴。 于是回过脸同萧臬台议论江南的枭匪，施藩台又抢着说道："前天无锡县王令来省，司里还同他说起：'天锡的九龙山强盗很多，你们总得会同营里，时常派几条兵船去"游戈游戈"才好，不然，强盗胆子越弄越大，那里离太湖又近，倘或将来同太湖里的"鸟匪"合起帮来，可不是顽的！ "施藩台说得高兴，童钦差一直等他说完，方同萧臬台说道："他说的什幺？ 我有好几句不懂。 什幺'游戈游戈'，难道是下油锅的油锅不成？ "萧臬台明晓得施藩台又说了白字，不便当面揭穿驳他，只笑了一笑。 童钦差又说道："他说太湖里还有什幺'鸟匪'，那鸟儿自然会飞的，于地方上的公事，有什幺相干呢？ 哦！ 我明白了，大约是枭匪的'枭'字。 施大哥的一根木头被人家坑了去了，自然那鸟儿没处歇，就飞走了。 施大哥好才情，真要算得想入非非的了！ " 施藩台晓得童钦差是挖苦他，把脸红了一阵，又挣扎着说道："司里实在是为大局起见，行怕他们串通一气，设或将来造起反来，总不免'茶毒生灵'的。 "童钦差听了，只是皱眉头。 施藩台又说道："现在缉捕营统领周副将，这人很有本事，赛如戏台上的黄天霸一样。 还是前年司里护院的时候，委他这个差使。 而且这人不怕死，常同司裹说："我们做皇上的官，吃皇上家的钱使，将来总要"马革裹尸"，才算对得起朝廷。 '"童钦差又摇了摇头，说道："做武官能够不怕死，原是好的。 但是你说的什幺'马革裹尸"，这句话我又不懂。 "施藩台只是涨红了脸，回答不出。 萧臬台于是替他分辩道："回大人的话，施藩台眼睛有点近视，所说的'马革裹尸'，大约是'马革裹尸'，因为近视眼看错了半个字了。 就是刚才说的什幺'茶毒生灵的''茶'字，想来亦是这个缘故。 "童钦差点头笑了一笑，马上端茶送客。 一面吃茶，又笑着说道："我们现在用得着这'茶度生灵'了！ "施藩台下来之后，朝萧臬台拱拱手，道："卣翁，以后凡事照应些，钦差跟前是玩不得的！ "于是各自上轿而去。 自此以后，童钦差便在苏州住了下来。 今天传见牙厘局总办，明天传见铜元局委员，无非查问他们一年实收若干，开销若干，盈余若干。 所有局所，虽然一齐造了四柱清册，呈送钦差过目，无奈童子良还不放心，背后头同自己随员说："这些帐是假造的，都有点靠不住，总要自己彻底清查，方能作准。 "于是见过总办、会办，大小委员，都不算数，一定要把局子里的司事一齐传到行辕，分班回话。 头一天传上来的一班人，童钦差只略为敷衍了几句话，并不查问公事。 这一班退出，吩咐明天再换一班来见。 等到第二天，换二班的上来，钦差竟其异常顶真，凡事都要考求一个实在。 有些人回答不出，很碰钦差的钉子。 于是大家齐说："这是钦差用的计策，晓得头一班上来见的人一定是各局总办选了又选，都是几个尖子，自然公事熟悉，应对如流，所以无须问得。 等到第二班，一来总办没有预备，再则大家见头一天钦差无甚说话，便亦随随便便，谁知钦差忽然改变，焉有不碰钉子之理。 "司事碰了钉子，其过自然一齐归在总办身上。 合苏州省里的几个阔差使总办一齐都是藩台当权，马上传见施藩台，当面申饬，问他所司何事。 施藩台道："司里要算是顶真的了，几次三番同他们三令五申，无奈这些人只有这个材料，总是这们不明不白的。 "童子良道："这里头的事，你可明白？ "施藩台道："等司里回去查查看。 "童子良气的无话可说，便也不再理他。 幸亏现任苏州府知府为人极会钻营，而且公事亦明白，不知怎样，钦差跟前被他溜上了，竟其大为赏识，凡事都同他商量。 这知府姓卜，号琼名。 但是过于精明的人，就不免流于刻薄一路。 平时做官极其风厉，在街上看见有不顺眼的人，抓过来就是一顿。 尤其犯恶打前刘海的人，见了总要打的。 他说这班都是无业游民，往往有打个半死的。 因此百姓恨极了他，背后都替他起了一个浑号，称他为"剥穷民"。 藩台施步通文理虽然不甚通，公事亦极颟顸，然而心地是慈悲的，所谓"虽非好官，尚不失为好人。 "因见首府如此行为，心上老大不以为然，背后常说："像某人这样做官，真正是草菅人命了。 "亦曾当面劝过他，无知卜知府阳奉阴违，也就奈何他不得。 钦差此番南来，无非为的是筹款。 江南财赋之区，查了几天，尚无眉目，别处更可想而知了。 童子良生怕回京无以交代，因此心上甚为着急。 卜知府晓得钦差的心事，便献计于钦差，说是："苏州一府，有些乡下人应该缴的钱粮漕米，都是地方上绅士包了去，总不能缴到十足。 有的缴上八九成，有的缴上六七成，地方官怕他们，一直奈何他们不得。 许多年积攒下来，为数却亦不少。 "童子良道："做百姓的食毛践土，连国课都要欠起来不还，这还了得吗！ "卜知府道："其过不在百姓而在绅士，百姓是早已十成交足，都收到绅士的腰包里去了。 苏州省城里还好，顶坏的是常熟、昭文两县，他那里的人，只要中个举，就可以出来替人家包完钱漕，进士更不用说了。 "童子良道："你也欠，他也欠，地方官就肯容他欠吗？ 将来交不到数目，不还是地方官的责任吗？ "卜知府道："地方官顾自己考成，亦只好拿那些没势力的欺负，做个移东补西的法子。 至于有势力的，拉拢他还来不及，还敢拿他怎样呢。 "童子良道："一个举人有多大的功名，胆敢如此！ "卜知府道："一个举人原算不得什幺，他们合起帮来同地方官为难，遇事掣肘，就叫你做不成功，所以有些州、县，只好隐忍。 卑府却甚不以此为然。 "童子良道："依你之见如何？ "卜知府道："卑府愚见：大人此番本是奉旨筹款而来，这笔钱，实实在在是皇上家的钱，极应该清理的，而且数目也不在少处。 为今之计，只要大人发个令，说要清赋，谁敢托欠，我们就办谁。 越是绅，越要办得凶。 办两个做榜样，人家害怕，以后的事情就好办了。 不但以后的事情好办，这笔钱清理出来，也尽够大人回京复旨交代的了。 " 童子良这两天正以筹不着款为虑，听了此言虽然合意，但是意思之中尚不免于踌躇，想了一想，说道："这笔钱原是极应该清理的，但是，如此一闹，不免总要得罪人。 "卜知府道："古人'钱面无私'，大人能够如此，包管大人的名声格外好，也同古人一样，传之不朽；而且如此一办，朝廷也一定说大人有忠心；朝廷相信了大人，谁还敢说什幺话呢？ "童子良经他这一泡恭维，便觉他说的话果然不错，连说："兄弟照办。 "……但是，老兄到底在这里做过几年官，情形总比兄弟熟悉些，将来凡事还要仰仗！ "卜知府亦深愿效力。 一连又议了几日，把大概的办法商量妥当，就委卜知府做了总办。 卜知府本来是个喜欢多事的人，一朝权在手，便把令来行，行文各属，查取拖欠的数目以及各花户的姓名；查明之后，立刻委了委员，分赴各属，先去拿人。 那些地方官本来是同绅士不对的。 今奉本府之命，又是钦差的公事，乐得假私济公，凡来文指拿的人，没有一名漏网。 等到解到省城之后，凡是数目大的，一概下监，数目小的，捕厅看管。 但是欠得年代太久了，总算起来，任凭你什幺人，一时如何还得起。 于是变卖田地的也有，变卖房子的也有，把现在生意盘给人家的也有，一齐拿出钱弥补这笔亏空。 然而这些都还是有产业、有生意的人，方能如此。 要是一无底子的人，靠着自己一个功名，鱼肉乡愚，挟持官长，左手来，右手去，弄得的钱是早已用完了，到得此时，斥革功名，抄没家产都不算，一定还要拷打监追。 及至山穷水尽，一无法想，然后定他一个罪名，以为玩视国课者戒。 因此破家荡产，鬻儿卖女，时有所闻。 虽然是咎由自取，然而大家谈起来，总说这卜知府办的太煞认真了。 闲话少叙。 但说卜知府奉到宪札之后，认真办了几天，又去襄见钦差。 童子良道："兄弟即日就要起身前赴镇江，沿江上驶；先到南京，其次安徽，其次江西，其次两湖，回来再坐了海船，分赴闽、粤等省。 到处查查帐，筹筹款，总得有一年半载耽搁。 "这事既交代了老兄，大约有半年光景，总可清理出一个头绪？ "卜知府道："不消半年。 卑府是个急性子的人，凡事到手，总得办掉了才睡得着觉。 大约多则三月，少则两月，总好销差。 "童子良道："如此更好！ "卜知府回去，真个是雷厉风行，丝毫不肯假借。 怕委员们私下容情，一齐提来，自己审问。 每天从早晨起来就坐在堂上问案，一直到夜方才退堂。 他又在三大宪①跟前禀明，说："有钦差委派的事，不能常常上来伺侯大人。 "甚至每逢辕期，他独不到。 三宪面子上虽不拿他怎样，心上却甚是不快。 ①三大宪：称抚、藩、臬为三大宪。 宪，对省高级官吏的教称。 有天施藩台又同萧臬台说道："听说卜某人是一天到晚坐在堂上问案子，连吃饭的工夫都没有。 这人精明得很，赛如古时皋陶①一般，有了他，可用不着你这臬台了。 "施藩台说这话，萧臬台心上本以为然；无奈施藩台又读差了字音，把个皋陶的"陶"字，念做本音，像煞是什幺"糕桃"。 萧臬台楞了，忙问："什幺叫做糕桃？ "施藩台亦把脸红了半天，回答不出。 后来还是一位候补道忽然明白了他这句话，解出来与众人听了，臬台方才无言而罢。 ①皋陶：传说中东夷族和的首领，相传曾被舜任为掌管刑法的官。 按下卜知府在苏州办理清赋不表。 且说此时做徐州府知府的，姓万，号向荣，是四川人氏。 这人以军功出身，一直保到道台，放过实缺。 到任不久，为了一件甚幺事，被御史参了一本，本省巡抚查明复奏，奉旨降了一个知府。 后来走了门路，经两江总督咨调过来，当了半年的差使。 齐巧徐州府出缺，他是实缺降调人员，又有上头的照应，自然是他无疑了。 这万太尊从前做道台的时候，很有点贪赃的名声，就是降官之后，又一直没有断过差使，所以手里光景还好。 到任之后，就把从前的积蓄以及新收的到任规费等先拿出一万银子，叫帐房替他存在庄上。 每月定要一分利息，钱庄上不肯，只出得一个六厘；万太尊不答应，后首说来说去，作为每月七厘半长存。 这丬钱庄乃本地几个绅士掘出股分来合开的，下本不到一万，放出去的帐面却有十来万上下。 齐巧这年年成不好，各色生意大半有亏无赢，因此，钱业也不能获利。 后来放出去的帐又被人家倒掉几注，到了年下，这丬钱庄便觉得有点转运不灵。 万太尊一听消息不好，立刻逼着帐房去提那一万银子。 钱庄上挡手的忙托了东家进来同太尊说，请他过了年再提。 万太尊见银子提不出，更疑心这钱庄是挣不住的了，也不及思前顾后，登时一角公事给首县，叫他一面提钱庄挡手，押缴存款，一面派人看守该庄前后门户。 知县不知就里，正在奉命而行，却不料这个风声一传出去，凡是存户，一齐拿了折子到庄取现，登时把个钱庄逼倒。 既倒之后，万太尊不好说是为了自己的款子所以札县拿人，只说是奸商亏空巨款，地方官不能置之不问。 便是钱庄已经闭倒，店伙四散，挡手的就是押在县里亦是枉然。 后来几个东家会议，先凑了三千银子归还太尊，请把挡手保出，以便清理。 万太尊无奈，只得应允。 连利钱整整一万零几百银子，现在所收到的不及三分之一，虽说保出去清理，究竟还在虚无缥缈之间。 总算凭空失去一笔巨项，心上焉有不懊闷之理。 又过了些时，恰值新年。 万太尊有两个少爷，生性好赌，正月无事，便有人同他到一丬破落户乡绅人家去赌。 无奈手气不好，屡赌屡输，不到几天，就输到五千多两。 少爷想要抵赖，又抵赖不脱。 兄弟二人，彼此私下商量，无从设法，便心生一计，将他们聚赌的情形，一齐告诉与他父亲。 万太尊转念想道："这拿赌是好事情，其中有无数生发"便声色不动，传齐差役，等到三更半夜，按照儿子所说的地方前往拿人，并带了儿子同去，充做眼线。 少爷一想："倘或到得那里被人家看破，反为不妙。 "但是老子跟前又不好说明，只得临时推头肚子疼，逃了回来。 这里万太尊既已找着赌场所在，吩咐跟来的人把守住了前后门户，然后打门进去，乘其不备，登时拿到十几个人。 其中很有几个体面人，平时也到过府里，同万太尊平起平坐的，如今却被差役们拉住了辫子；至于屋主那个破落乡绅，更不用说了。 此时这般人正在赌到高兴头上，桌子上洋钱、银子、钱票、戒指、镯头、金表统通都有，连着筹码、骨牌，万太尊都指为赌具，于是连赌具，连银钱，亲自动手，一搂而光；总共包了一个总包，交代跟来的家人，放在自己轿子肚里，说是带回衙门，销毁充公。 又亲自率了多人，故意在这个人家上房内院仔细查点了一回，然后出来，叫差人拉了那十几个人，同回衙门而去。 万太尊明晓得被拿之人有体面人在内，便吩咐把一干人分别看管。 第二天也不审问，专等这些人前来说法。 果然不到三天，一齐说好。 有些顾面子的，竟其出到三千、五千不等，就是再少的三百、二百也有，统通保了出去。 万太尊面子上说这笔钱是罚充善举，其实各善堂里并没有拔给分文，后来也不晓得是如何报销的。 便有人说：这回拿赌，万太尊总共拿进有一万几千银子。 少爷赖掉人家的五千多不算，当大赌台上搂来的，听说值到三四千亦不算，倘算起来，足足有两万朝外。 不但上年被钱庄倒掉的一齐收回，而且更多了一倍，真可谓得之意外了。 便是被拿的人，事后考察这事是如何被太尊晓得的，猜来猜去，便有人猜到少爷漏的消息，说道："太尊的两位少爷是天天到此地来的，独有拿赌的那天没来，如今索性连影子都不见了。 赌输了钱，欠的帐都有凭据，他如此混帐，我们要到道里去上控的。 他既纵子为非，又借拿赌为名，敲我们的竹杠。 如今这笔钱到底是捐在那丬善堂里，我们倒要查查看看。 "众人齐说："是极。 "于是一倡百和，大家都是这个说法。 就有人把话传到万太尊耳朵里，万太尊道："我不怕！ 他要告，先拿他们办了再说！ 难道他们开赌是应该的？ 我的儿子好好的在家里，没有人来引诱，他就会跑出去同他们在一块儿吗？ 我不办他们，只罚他们出几个钱，难道还不应该？ 真正又好笑，又好气！ "万太尊说罢，行所无事。 后来再打听打听，那几个罚钱的亦始终没有敢去出首，大约是怕弄他不倒，自己先坐不是之故。 但是名气越闹越大，这个消息传到京城里，被一个都老爷晓得了。 齐巧这都老爷是徐州人氏，便上了一个折子，大大的拿这万太尊参了几款。 这时恰碰着童子良到江西筹款，军机里寄出信来，就叫他就近查办。 童子良不免派了自己带来的随员，悄悄的到徐州府走了一遭。 列位看官，可晓得现在官场，凡是奉派查办事件，无论大小，可有几件是铁面无私的？ 委员到得苏州，面子上说不拜客，只是住在店里查访，却暗地里早透个风给人，叫人到万太尊那里报信。 万太尊得这信，岂有不着急之理！ 立刻亲自过来奉拜，送了一桌酒席，又想留在衙门里去住。 几天下来，彼此熟了，还有什幺不拉交情的。 再加派去的委员亦并不是吃素的，万太尊斟酌送些，他再借些，延期是大事化小，小事化无了。 话休絮烦。 此时童子良已由苏州坐了民船到得南京，委员回来禀复了。 万太尊晓得事已消弥，不致再有出岔，于是也跟着进省，叩谢钦差，并且由先前那个委员替他说合，拜钦差童子良为老师，借名送了一分厚礼，自不必说。 正当这天进去禀见，同班连他共是三个；那两个也是知府，都在省里当什幺差使的。 齐巧头天童子良病了一天一夜，又吐又泻，甚是利害。 这天本是不见客的，因为万太尊是新收的门生，那两个又有要紧的公事面回，所以一齐都请到卧室里相见。 预先传谕万太尊不必行礼，万太尊答应着。 进得房来，只见钦差靠着两个炕枕，坐在床上。 三个人只恭恭敬敬的请了一个安。 童子良略为把身子欠了一欠，上气不接下气的敷衍了两句。 三个躬身询问："福体欠安，今天怎幺样了？ "童子良因晓得那两位知府当中，有一位略为懂得点医道的，先把病势大概说了几句，又叫人把方子取出来，请他过目，问他怎幺样，可用得用不得。 那位不懂得医道的先说道："大人洪福齐天，定然吉人天相，马上就会痊好的。 "童子良也不理他。 又听得那个略为懂得点医道的说道："方才不过如此。 但是卑府学问疏浅，大人明鉴万里，还是大人鉴察施行罢。 " 童子良着急道："这是什幺话！ 我晓得老兄于此道甚是高明，所以特地请教。 现在兄弟命在呼吸，还要如此的恭维，也真正太难了！ 诸位老兄在官场上历练久了，敷衍的本事是第一等，像这样子，只怕要敷衍到兄弟死了方才不敷衍呢！ " 他俩听了，面孔很红了一阵，不敢作声。 到底新收的门生万太尊格外贴切些，因见他俩都碰了钉子，便搭讪着说道："上吐下泻的病，只要吃两口鸦片烟就好的。 "童子良道："是啊！ 我从前原本不忌这个东西的，现在到了江南来，因为天天要起早办公事、见客，吃了他很不便当，又要耽搁工夫，又要糜费。 像愚兄从前的瘾，总得一两银子一天。 所以到了苏州就立志戒烟，天天吃药丸子。 前头还觉撑得住，如今有了病倒有点撑不住了。 " 万太尊道："老师是朝廷的栋梁，就是一天吃一两银子也不打紧。 "童子良道："小处不可大算，一天一两，一年三百六十两。 近年来大土的价钱又贵，三百六十两，不过买上十二三只土，还要自己看着煮，才不会走漏，一转眼，就被他们偷了去了。 "万太尊道："老师毛病要紧，多化几两银子值得什幺！ 如果要土，门生那个地方本是出土的地方，而且的的确确是我们中国的土。 门生这趟带来的不多，大约只够老师一年用的，等到门生回去，再替老师办些来，就是老师回京之后，门生年年供应些，亦还供应得起。 "童子良一听万太尊有烟土送他，自然欢喜。 因为病后，恐怕多说了话劳神，当时示意送客，三人一齐告辞出来。 万太尊回到寓处，把从徐州带来的烟土取出好些，送到行辕。 童子良一齐收下。 当天就传话出来，叫到烟馆里挑选四名煮烟的好手到行辕伺候；又叫办差的置办锅炉、木炭、磁缸等件预备应用；又特地派了大少爷及三个心腹随员监督熬烟。 大少爷道："一天就是抽二两，一时那里就抽得这许多。 有这些土，只要略为煮些，够路上抽的就是了，其余的不必煮，路上带着，岂不便当些。 如今一起煮好了，缸儿罐儿堆了一大堆，还要人去照顾他，一个不留心，不是打碎了罐子，或如倒翻了烟，真正不上算。 " 童子良低低的说道："你们小孩子家，真正糊涂！ 我为的如今煮烟，炭是有人办差的，就是缸儿、罐儿，也不要自己出钱买。 等到上起路来，船上不必说，走到旱路，还怕没有人替我们抬着走吗。 每罐多少，每缸多少，我上头都号了字，谁敢少咱们的。 打翻了，少不得就叫地方官赔，用不着你操心。 如今倘若不把他煮好了，将来带到京里，那一样不要自己拿钱买呢？ 谁来替咱办差？ 你们小孩子家，只顾得眼前一点，不晓得瞻前虑后，这点算盘都不会打，我看你们将来怎样好啊！ "一席话说得儿子无言可答。 不多一会，煮烟的也来了。 童子良吩咐他们明天起早来煮。 到了第二天，他老人家病也好些，居然也能到外面来走走了。 就在花厅上摆起四个炉子煮烟。 除掉大少爷之外，其余三个随员，虽然不戴大帽子，却一齐穿了方马褂上来，围着炉子，川流不息的监察。 童子良也穿了一件小夹袄，短打着，头上又戴了一个风帽，拄着拐杖，自己出来监工，弄得三间厅上，烟雾腾天。 碰着有些不要紧的官员来见，他就吩咐叫"请"。 人家进来之后，或是立谈数语，或是让人家随便旁边椅上坐坐。 人家见了，都为诧异。 要知后事如何，且听下回分解。 发布时间：2024-12-24 20:29:58 来源：番茄文学网 链接：https://www.kuansang.com/book/111069.html