标题：卷之一演说官场备呈丑态钻谋差使细诉奇形 内容： 南亭亭长，武进李伯元同征宝嘉，曾铸《官场现形记》说部。 洋洋五十万余言，描写贵人社会之种种现形，历历如绘，燃犀铸鼎，不是过也，夙已风行一时，脍炙人口，不胫而走二十二行剩伯元之名乃立，其气概直足夺小说家之前席。 嗟乎！ 伯元而今老且死，所谓现形者，亦前此几十年矣。 读者辄兴陈迹之慨！ 余齿卑任性，语言无忌，文字不谨，致撄贵人之怒。 既不容于朝，乃去而之野，东奔西逐，阅百十度月圆月缺，需时不谓不暂。 眼界胸襟，繇之大展，祸福倚伏，几微消长之理，亦繇之而悟澈，乃者归去来兮，息影于古龙门里之老屋中，一几一榻，一纸一笔，无丝竹之乱耳。 饶余乐之可寻，自春徂秋，成三十万言，立体仿诸稗史，纪事出以方言。 恰与伯元所铸，有笙磬同音之故，名之曰《最近官场秘密史》，非敢有所借也。 聊用袁简斋命名续《齐谐》之遗意云尔。 今儿五月十二，上海禁烟第三纪念日子。 金利源马头有条轮船开往汉口去。 足足挤满上千的客。 这里头官界、绅界、学界、商界至于种种经纪、劳动苦力，男的女的，老的少的，谈话说笑的声浪比什么还闹。 习静的人脑筋都胀了。 单说第三号官舱里面，有三个人正谈得兴头。 要知谈的什么？ 先把这三个人的历史说一说明白。 那一个有胡子的胖子，姓牛，号信甫，本贯徐州府人。 他祖上做过协台的，很有一分家私。 吃这信甫一泡子滥嫖滥赌，不上几年花得个精光完结。 因此在家乡边存身不得，没奈何！ 跑到京城里去帮帮阔人的闲。 也是他运气大来，有个黄带子欢喜他灵利，投机的什么似的，就拜了把子。 顶到这黄带子拿了权，这信甫就很得意了。 又结交了好些的大人先生。 京城里头，很有“牛八爷”的名气。 这信甫原是排行第八，所以大家都叫他“牛八爷”的。 这会子，湖南抚台牛中丞，当初做京官的时节和牛八爷很是谈得来。 牛中丞虽是云南人，既然要好，便认了一族，按着五百年前共一家的一句话，也算不得他俩荒唐呢。 此番牛八爷从京里出来，到了上海玩了几天。 搭轮船到汉口，过船湖南去打个混的。 那一个瘦骨脸的麻子，瞧去也有四十岁来往，他是苏州人，姓尤，号心迥。 那一年北闱中的第三。 他家本有几个钱，便捐了个内阁中书。 同乡黄大军机很赏识他。 只是这尤中书有点儿恃才傲物的脾气，人又极其古怪，笔墨原是好的，可惜流入苛刻一路。 前两年福中堂做八十岁，户部司员公送二十四条寿屏，请他老人家做一篇寿文，他老人家的牛性发了，长篇累牍都是说不得的话。 那出分子的没一个懂得文字的，便模模糊糊送了进去。 福中堂也是双眼墨黑，不晓得寿屏上说些什么？ 打量着终是恭维罢哩。 又晓得是花了一千银子的润笔，请尤中书撰的文。 原来福中堂很听人说：尤中书的笔墨是个名家。 他虽是坎坎的一个举人底子捐的中书，倒说翰林院里头的人还比不上他。 所以收到这副寿礼很欢喜，便高高兴兴的挂在东花厅上，还且自诩识者。 向人说道：“这会子做寿，别人送给我整万银子的寿礼，我都不欢喜。 倒是户部司员公送的二十四条寿屏，他们虽是花不了几个，我倒难为他叫尤某人给我撰文。 我原想叫尤某人弄点笔墨，他们竟先获我心，所以我就高兴了。 ”说也可怜，偌大京城没有第二个读得透这篇文字。 只有黄军机暗暗的替尤中书叫苦，弄穿下来，那里吃得住！ 次年，有个送部引见的道台与福中堂有点渊源，并且很有点才名。 有天，福中堂请这道台吃饭，一时高兴卖弄他这副寿屏。 那道台读了一遍，不置可否，只是冷笑。 福中堂也不留意。 过了两天，那道台探听得尤中书寓在同乡黄大军机宅里，便透个消息过去，说“孝敬他一万银子，便把寿文上的言语不说穿。 不然教他仔细……”尤中书那里肯去理他。 倒是黄军机着急了，情愿送他头两吊银子唬过这事。 那道台拿定要一万。 商议了好几天，还不拢局。 齐巧吃福中堂的心腹倒听着了，一一对福中堂说了。 福中堂立刻叫那道台去盘问出底细来，便怒忿了脑门，定见要问尤中书谤毁大臣的罪。 还是黄大军机从中周旋道：“尤某的文字虽有几个不妥当的字眼，然而也没有什么大不了。 其实某道捕风捉影，索诈不遂，以致说坏了。 至于尤某人这种性格久久终要闹出不好看来了才罢。 中堂给他一点子利害，儆戒儆戒他，原是应得的。 不过事隔一年，中堂又是一向说这篇文字忒恭维了。 这会子闹起来，别人终要说中堂上了某道的当，不是合不来吗？ ”福中堂一想，黄军机的话说实在不错。 当真的闹起来，果然我的文字一门显出底子来了。 我这样的分位和一个芝麻似的官儿斗，就是砍了他的脑袋，希罕什么？ 倒是我吃人家轻量值得多了。 便道：“你老哥说的倒是替兄弟打算的计较。 但是尤某人我不许他顿在京里。 三天里头就要他离开去。 我就便宜他这一遭吧！ ”黄大军机连连答应道：“这个很可以，这个很可以……”于是安置尤中书到兄弟那里去玩几时。 黄军机的兄弟现在江西署理臬台。 所以尤中书和牛八爷一块儿出京，到九江分手。 这是他俩的大略。 还有那一个和尤中书、牛八爷原不认得的。 不过住的第四号官舱，只有一板三隔，因为谈起湖南抚台吃这人听到了。 他原是湖南候补县丞。 姓苟，名让仁，浙江天台人，却是秀才底子，长于钻营一道。 妙不过他的耳朵也长，面皮又厚，性情很是圆融，应酬工夫又极周到，定做成的一个“小老爷”的材料。 这种样人假如不得意，做书的就不相信了。 且说苟让仁知道第三号里的两位同湖南抚台有渊源的，不知这两位什么班子？ 打量起来终比自己大些。 便备了手本，穿了行装，过来禀见。 尤中书、牛八爷看那手本写的是“蓝翎五品衔、湖南候补县丞苟让仁。 ”诧异道：“奇了！ 我们又不是湖南的官，怎的湖南的县丞拿着手本来禀见呢？ ”刚要回他，只见一个黑胖矮子穿着宝蓝实地纱开衩袍，系着绛色板带，晶顶蓝翎薄底京靴，报名“请安”。 慌得尤中书、牛八爷还礼不迭。 尤中书笑道：“老兄弄错了。 我们并不是湖南的官。 ”指着牛八爷道：“这位牛大哥是镇国公府里的西席，同湖南牛中丞是一家的。 ”苟老爷忙又请安道：“卑职求大人栽培，中丞跟前赏句好话。 ”“老兄还没弄清楚，兄弟不是湖南的官。 这么‘大人卑职’的称呼，其实不作兴呢。 我们交个朋友，兄弟是最欢喜的。 若是要弄这把戏，兄弟就不敢请教了。 ”苟老爷连忙答转口来道：“老哥说得是！ ”牛八爷替尤中书通过名姓、爵里，同黄大军机的交情，这会子江西去的缘由，说了一遍。 牛八爷原是吹牛皮的大王，尤中书的历史原有点好听，所以一经牛八爷的口，竟装点得花团锦族，仿佛戏台上串的一般气概。 苟老爷伸着大指道：“了不得！ ”尤中书笑道：“老哥太誉了。 那不过少年积习罢哩！ ”苟老爷正色道：“兄弟虽是个小官，却没有小官的质性，从不肯轻誉大人先生，希图进身求荣地步。 所以一行作吏二十余年还没有跑过一点子的红。 ”尤中书听了苟让仁的这几句话不禁肃然起敬，瞧着牛八爷道：“八哥，你听苟大哥的话呢，真真是有气节的朋友。 我只知道现在世界上的人总是蝇营狗钻、卑鄙龌龊，官场中人更加不好，那里知道卑官末吏之中还有苟大哥这样气节自见的人物呢！ 而今而后我不敢相天下士矣！ ”列位可知道当面恭维便是“小人之尤”。 尤中书见不到此，认是苟让仁是个“正诚君子”。 真所谓：君子可欺以其方了。 闲言少叙，且说苟老爷听了尤中书赞叹他的言语，心里着实高兴。 又谈了一回闲话，牛八爷慢慢的说到牛中丞身上去。 苟老爷边忙趁势窃听上司有甚嗜好？ 可以乘机钻营地步。 便道：“我们中丞要算现今外任大员里面不可多得的人员哩！ 这会子升署湘抚，那里的局面现在又很不好，里头拿这重位交给他，况且年富力强，将来吏治民生，定有可观。 ”牛八爷道：“他中了举人，次年便进京会试，不料又中了进士。 中了进士之后，公然把小月的情分义气忘得个一点儿影响都没了。 小月痴心不死找到京中。 恰恰的我那本家中丞出京了，所以本家中丞的心果然不可问了。 然而面子上还没穿绷，小月也打量人心是差不多的，我与他的真真是天高地厚之恩，重荷生成之德，那里会负呢？ 要是其中必有个缘故罢哩！ 但是当这土妓的人花钱手段一定高妙的。 小月在扬州虽有许盐商一个大冤桶，只怕花在他身上何止好几万金！ 终不过东手挪来，西手耗去，那里有甚积蓄。 况且替本家中丞弄到一名举人，花的钱也着实不少，已亏空了些。 及至找到京中扑了个空，竟弄得进退维谷。 没奈何，就在京中借着卖书鬻字的勾当，重理旧业。 齐巧敝居停镇国公赏识起来。 一日盘问小月的籍贯，小月便编派道：‘原籍是镇江人。 ’”苟老爷笑道：“扬州同镇江不过一江之隔，至于方言虽在不同，其实还是相近。 此人听去却辨不出。 ”牛八爷道：“这种地方即使辨得来也不要紧。 你别打叉，让我一层一节的进去。 我有个脾气不好，倘然半途一打叉，就要接不上前后文哩。 ”尤中书道：“牛八哥原有这毛病的。 苟大哥不要开口，尽听吧！ ”苟老爷答应了几个“是”。 牛八道：“小月说：‘原籍是镇江，姓王，父亲是个岁贡生，做过教谕的，可怜过世的早，母亲也是官家之女，姓牛。 父亲过世之后，贫乏立锥，母亲只得带了我依靠舅舅家去过活。 舅舅却很可怜我们母女两个，又瞧我生的还不粗蠢，意思要把我做媳妇。 只是舅母不依，因为舅母要把他自己的侄女做媳妇。 有这一层阻力就拖沓下来了。 未几舅舅也故世了，母亲也亡故了，舅母便请了媒人同他的哥哥求婚。 我的表兄大不为然，说到父亲在日原相定了姑娘家的妹妹，原不合意和舅舅家的姐姐结亲。 现在父亲才得去世，热孝在身，也不该提议亲事呢。 于是母子二人竟参商起来。 我暗暗的对表兄说，你快别这样，这样就是不孝哩。 别为了我一个苦命女子酿成你们母子不和。 我是没依没靠的人，在这里更不安了。 索性一言包括了罢！ 我是不愿意嫁你的。 快收了这心吧！ 别把老太太气坏了。 我那表兄听我这样说法，黯然道，妹妹我并不是存了什么的心思，终不过为了你一辈子的事情。 虽是姑爷、姑娘去世的早，妹妹在我家过活，其实是娇生惯养的，何尝受得一点子委曲？ 现在的局面已是不对了，若不把这名分替妹妹争了过来，妹妹岂不是打到“赘”字号里去吗？ 这也是一着。 然而父亲究竟在日有此一说，我就有所藉口。 不然，旁人看来，岂不要疑我们有甚不雅致的交涉吗？ 妹妹放心，我又没弟兄姐妹。 这件事谅来力量还够得上。 万一天不从人，我情愿披发入山做天下古今第一个罪人！ 我也有一句总包括，我并不是存了一点私念，或是妹妹的姿色起见，若说姿色呢？ 不怕妹妹恼，平心而论，舅舅家的姐姐还比不过妹妹吗？ 我终为义气起见，妹妹一辈子大局哇！ 到底直弄得母子如仇，在家里存身不得，出门处馆去了。 我也不容于舅母。 转辗漂零十余年了，今儿瞧见“会墨”，知道表兄已成了进士，所以到京来的。 不料摸了个空。 没奈何借此糊口。 虽然落到如此地位，到底不肯糟蹋身子呢。 ’敝居停大为感动，忙问：‘你的表兄是谁呢？ ’小月道：‘便是中九十三名的牛玉。 ’敝居停道：‘嗬！ 嗬！ 就是牛玉？ 他是主事用的，我见过多回了，好个人才哇！ ’我那位本家中丞回京供差，得知小月又勾上了敝居停，这是好条路子。 因此依旧和小月瞒了敝居停，私自往来。 靠了敝居停之力，不过十年光景，直做到这个分位。 只是小月三年前已死了。 这段因缘奇也不奇？ 官场上的真相倒实在有点儿玩味。 ”苟老爷听了不住的把头来乱点道：“这么的真相还算很体面哩。 把老婆来给交上司，谋差事的把戏也很多呢！ ”尤中书道：“这倒并不呕苦人的话。 我也很听人说哩，仿佛就是贵省不多几时闹过这门子的把戏来，吃都老爷参上一本呢。 ”彼此谈谈说说，很不寂寞。 有天到了九江，尤中书先自上岸不提。 且说牛八爷、苟老爷十分投机，牛八爷便要和苟老爷拜把子，苟老爷道：“老哥同中丞是本家，兄弟就不敢了。 老哥既然不弃兄弟时，兄弟情愿拜老哥的门。 ”牛八爷道：“那是不当的。 兄弟也决不敢放肆的。 ”苟老爷便不管牛八爷答应不答应，便满口的“老师、门生”，叫的震天价响。 过了一宵，次日已到汉口。 当日没有开湖南的轮船，便住了“迎宾江馆”，包了一间大菜间。 牛八爷便叫底下人去轮船局里打听多早晚开洞庭轮船？ 一时打听回来说：“明日也没有船，后日是快利轮船开宜昌。 洞庭船还是上一天开的。 转班须要十来天呢。 ”牛八爷听了沉吟一回道：“老弟怎么呢？ 若是搭宜昌船去，要在大江里过划子去，论不定是半夜里，我实在有点吃不祝横竖也没有要紧的事。 不妨玩几天，等洞庭船罢。 况且洞庭船上的买办，是熟人，更其招呼得好了。 ”苟老爷没口子的道：“老师主意怎样，门生终归也是怎样。 ”牛八爷道：“如此好了！ 我们索性拜一天客，骗两顿吃局好吗？ ”苟老爷道：“很好，很好！ 但是门生这里熟人不多，有几个还是商人。 ”牛八爷把桌子一拍道：“更其好了！ 吃局还怕一张嘴来不及呢。 ”苟老爷愣了半天，不懂牛八爷的命意所在。 牛八爷便附着苟老爷的耳，悄悄的说了一回。 苟老爷连连点头说：“罢！ ”相视而笑。 次日，牛八爷衣冠楚楚。 苟老爷瞧他却戴着亮蓝顶珠，拖着一支蓝札大披肩花翎。 心里诧异，他说并没有什么功名呢，怎地顶戴倒很阔？ 不禁问道：“老师贵班是……？ ”牛八爷笑道：“你瞧罢。 ”苟老爷道：“这是道台了？ ”牛八爷摇头道：“不是，不是。 三品京堂，你瞧不错吗？ ”苟老爷道：“是是……是很不错！ ”又瞧他帖子乱插着几个大帖子，什么“世愚弟”哩、“姻愚弟”哩、“年愚侄”哩、“治生”、“晚生”、“眷生”、“侍生”……一古脑儿应有尽有。 最可怪的有个“额外生”的帖子，不禁又诧异，问道：“老师这副‘额外生’的帖子是拜谁的？ ”牛八爷嗫嚅道：“这是裙带亲。 ”苟老爷如有所悟，笑了一笑，又瞧那片子却是四六大单，寸五分的大颜字，刷着“牛桂”两字。 牛八爷道：“这字写的好不好？ 还是陆殿撰做孝廉的时际写的，年代却不少了。 印得多了，有点马马虎虎了，譬如招牌纸似的，终算老招牌了。 所以也不去求人家写了，重雕一方哩。 老弟，你别笑我这话没由来，你没瞧见梁太守的片子哩，竟然笔画都瞧不清楚了。 往往人家认错了字，便说认不得他。 好在他是大名鼎鼎，官虽不大，其实好算得当今第一流人物哩！ ”说罢一阵子“哼”而“哈”子，出去拜客去了。 苟老爷也结束停当，拜了几个洋行买办，没一会子就回来了。 牛八爷直至差不多张灯时分才回来。 跟手来了五六起请客的条子，牛八爷、苟老爷都有。 牛八爷道：“我们应酬两处吧。 各人去一处，你先同我廖家班子去应酬了杨厚夫杨观察。 散下来再到吴新家应酬你的傅松泉傅买办。 你瞧好吗？ ”苟老爷道：“老师吩咐，再妥当也没有了。 ”于是坐着轿子，一径来到南城公所“廖家班”。 杨观察同着四五位朋友已在相好金玉房中摸牌。 牛八爷替苟老爷介绍，一一通过姓氏、官阶，内中一位最阔的是姓赵，号芝荪，杭州人，军机处记名道，现当院上总文案营务老总、银元局会办、善后局提调；全省阔差使，赵观察差不多占了一半。 他老人家痴心不足，还想谋个牙厘局总办来混他一年，据说运动得差不多了。 苟老爷便把同乡来拉拢。 赵观察虽是顶红的道台，他性格儿最是谦和，没口子的乡老哥长、乡老哥短，亲热非凡。 苟老爷暗暗盘算道：可惜我是湖南人员，他招呼不到。 不然，不愁没好差使当吗？ 须臾，摸牌已毕。 杨观察道：“咦！ 金毛吼怎地还不见来？ ”牛八爷诧异道：“金毛吼是谁？ 可不是强盗的绰号？ ”杨观察笑道：“呀呀呼！ 那里是强盗哇！ 岂有强盗同我们官场中往来的吗？ 对你说吧，如今我们大、中、小三班人员大半是欢喜玩的，因此分出名目来。 是阔的有四人，就叫‘四大金刚’（这位赵芝荪赵大人却是金刚之一）；其次的有十人，就叫‘十大天王’；又其次者便是‘三十六天罡’，恰才说的金毛吼是‘三十六天罡’之一，他姓尹，号再生，是个大挑知县。 ”牛八爷笑道：“原来如此。 同京里的‘十二花神’一个样子的。 ”杨观察道：“‘十二花神’比我们‘四金刚’哩、‘十大天王’哩、十六天罡’哩，名目雅致得多了。 这‘十二花神’是那几个呢？ ”牛八爷道：“一时也说不了，就是敝居停算‘花神’中的‘西施’，司莲花的。 ”杨观察道：“有趣！ 有趣！ 我们原想选出‘七十二地煞’，却选不出这许多人来。 倒不如也先‘十二花神’很有玩味的。 ”金玉接口道：“若是旬十二花神’，我荐一个人当‘西施’，再妥当没有了。 ”杨观察忙问“谁配这‘西施’的雅号呢？ ”金玉笑道：“藩台文案华莲庵华大老爷的脸蛋儿终算俏皮哩！ 还且华老爷的号叫做‘莲庵’，牛大人说西施是司莲花的，‘莲庵’两字一发的妥切不移了。 ”赵大人大笑道：“本来我也想到了。 只是金玉荐了，我头一个不答应，情愿不妥当些，选别人吧！ ”杨观察诧异道：“这是什么意思？ ”赵大人道：“你老哥真真糊涂。 你花了一大票的冤枉钱给金玉，金玉暗底子里给莲庵快乐。 莲庵这人，其实不作兴，金玉你也说不过。 ”杨观察道：“瞎说！ 没有这事的。 金玉同我的交情非同儿戏，断断没有这种拗味事，倒我的蛋呢。 ”金玉贬了赵大人一个白眼道：“你听杨大人说呢。 幸而杨大人是知心人，不信你的话。 不然，我还吃得住吗？ 大小这种使促狭的话不作兴说呢！ ”牛八爷笑道：“金玉姑娘会说得很。 赵大人就没的说了。 ”杨观察笑道：“闲言烂语一并收罗。 尹再生既不来，我们别等他了。 ”于是相让入席。 赵大人忽然想起来了，说：“再生得了新阳厘差了，今儿下的札子，光景他正忙着呢。 ”杨观察道：“嗬！ 再生得了差了？ 新阳厘差实在不坏。 一年两三万呢！ ”赵大人道：“再生此一番事情虽是上中，然而本钱花得太大了！ ”杨大人道：“听说十三姨的路子，不知确不确？ ”赵大人道：“不是十三姨的路子，是谁呢？ 但是十三姨的身子虽灵，其实没有大本钱也休妄想。 这番再生是一对黄豆大的金刚钻戒指，价值一万洋数挂零呢！ 就是跑到上房的施大爷那里也花到三千金呢！ ”杨观察道：“十三姨的路子呢？ 多捞几个也不怕闹出乱子来的，上头很明白呢。 ”苟老爷听了咋舌不置。 直到席面将散，尹再生大令方匆匆的来了。 杨观察同着众人都起身招呼，道贺。 再生谦逊一番，同赵大人请了一人安，谢了大人栽培。 赵大人道：“这不是兄弟的力量，不过中丞的交件按着办就是了。 ”尹大令道：“中丞交下来，大人多一句话，卑职就吃不住了。 回来到差之后，还求大小在中丞跟前栽培几个字，卑职没齿不忘呢。 ”杨观察笑道：“再生别闹这把戏了。 老实说我们跪着求还比不上姨太太放个屁的力量狠呢，效验灵呢！ ”牛八爷笑道：“你老哥说得忒精致了。 ”说着杨观察从靴页子里找了一回，找出一个条子来递给尹大令道：“请老哥栽培他一下子，好歹给一点事情。 他是兄弟的表弟，笔底下还来得。 ”尹大令忙接来瞧，是“奏保经济特科、甲午举人车云飞、号小霞。 ”十六个浓墨小楷。 尹大令忙道：“遵大人吩咐。 只怕局面小，委屈了车孝廉。 ”说罢收了条子。 又道：“卑职还有一点事情不及伺候大人了，欠陪诸位了。 ”勿勿的又去了。 赵大人笑道：“再生得了好点的事情，锋芒就健得很哩！ ”杨观察笑道：“其实还有点孩子气哩！ ”要知后事如何？ 且听下文分解。 发布时间：2024-12-18 00:15:17 来源：番茄文学网 链接：https://www.kuansang.com/book/110700.html