标题：第二部红顶商人第一章 （2） 内容： 第二部 红顶商人 第一章（2）“是这样的，有一批米，要借重老大你的船；走海道，由海宁进鳖子门，入钱塘江，运到杭州。 ”尤五又说，“杭州城里的百姓，不但吃草根树皮，在吃人肉了；所以这件事务必要请老大你帮忙，越快越好。 ”“尤五哥，你的事，一句话。 不过，沙船帮的情形，瞒不过你，鳖子门这条路从来没有去过，水性不熟，会得搁浅，岂不耽误大事？ ”他紧接着说，“当然，漕帮弟兄可以领路，不过沙船走到江里，路道不对。 这样子，我马上找人来商量，总要想条万全之计。 好不好明天给你回话？ ”听得这一说，尤五颇为不悦；心里在想，这种兵荒马乱的时候，到哪里都是冒险；就算承平时候，风涛险恶，也没有什么保险不出事的把握。 说要想一条万全之计，不就是有心推托？ 想是这样想，当然决没有发作的道理，不过话要点他一句，“郁老大，”他说，“亲兄弟，明算帐，人情归人情，生意归生意；请你仔细盘算一下，运费出公帐，何必放着河水不洗船？ ”“言重，言重！ 尤五哥，你误会了，我决不是在这上头打算盘。 为的是…………。 ”郁馥华觉得怎么样说都不合适，而且也要问问路上的情形，便改口问道：“尤五哥，那位胡道台，我久仰大名，好不好领我会一会他？ ”胡道台就是胡雪岩；这几年连捐带保，官运亨通，成了浙江省城里亦官亦商的一位特殊人物；尤五原就有意替他们拉拢见一面，现在郁馥华自己开口，当然毫无推辞，而且表示：“说走就走，悉听尊便。 ”“今天太匆促了！ 一则喝了酒，二则，草草未免不恭。 准定明天一早，我去拜访；不知道胡道台耽搁在哪里？ ”“他住在舍亲古应春家。 明天一早我来接。 ”“原来是老古那里。 我们也是熟人，他府上我去过；不必劳驾，我自己去就是了。 ”谈到这里，告一段落；而且酒也够了，尤五起身告辞。 一回到古家，七姑奶奶迎上前来，虽未开口，那双眼睛却比开口还显得关切。 “怎么样？ ”尤五不答，只问胡雪岩的伤势如何？ 这倒是使得七姑奶奶可以高兴的，夸赞伤科医生有本事；胡雪岩的痛楚大减，伤口好得很快，预计三天以后，就可以下床走动了。 “这也是人到了这里，心就安了。 ”七姑奶奶又说，“人逢喜事精神爽，郁老大如果肯帮忙；真比吃什么药都有用。 ”“帮忙是肯帮的，事情没有那么快。 先跟小爷叔谈了再说。 ”于是从头谈起。 一旁静听的七姑奶奶，先是一直含着笑；听到郁馥华说要明天才有回话，一下子跳了起来。 “这明明是推托嘛！ ”“七姐，”胡雪岩赶紧拦住她说：“人家有人家为难的地方。 你先不要着急；慢慢儿商量。 ”“我是替你着急，小爷叔！ ”“我晓得，我晓得。 ”胡雪岩依旧从容不迫地，“换了我是郁老大，也不能不仔细；海面上没有啥，一进了鳖子门，走在钱塘江里，两岸都是长毛，他自然要 担足心事。 这件事只有这样办，一方面，我们要跟他说实话，哪里有危险，哪里没有危险，出了危险，怎么样应付？ 一方面得要请他放点交情；冒一冒险。 俗语说： “前半夜想想人家，后半夜想想自己。 我们现在先想自己，有什么好处到人家那里；人家肯看交情上头，一冒一冒险。 ”“对！ ”尤五不胜倾倒，“小爷叔这两句话入情入理；照这样去想，事情就可以办通了。 ”“好吧！ ”七姑奶奶无可奈何；转个念头，自己女流之辈，可以不必来管这桩大事，便即说：“天塌下来有长人顶，与我不相干，你们去商量。 ”说完转身就走。 “七姐！ ”胡雪岩急忙喊道：“有件事非跟你商量不可。 你请回来！ ”她自然又立脚站定。 胡雪岩原是听她的话近乎赌气，其实并没有什么事要她商量，不过既已说出口，倒又不得不找件事跟她商量了。 灵机一动，开口只道：“七姐，上海我半年不曾来过了，最近有没有好的棺子？ ”“有啊！ ”七姑奶奶答道：“新开一家泰和馆，一统山河的南北口味，我吃过几次，菜刮刮叫。 ”“地方呢，宽敞不宽敞？ ”“岂止宽敞？ 庆兴楼、复新园、鸿运楼，数得出的几家大馆子，哪一家都没有它讲究。 ”七姑奶奶问道：“小爷叔，你是不是要请客？ ”“我的心思瞒不过七姐。 ”胡雪岩笑着回答，是有意恭维她一句；然后转脸看着尤五说：“五哥，你既然委屈了，索性看我们杭州一城百姓的面上，委屈到底，请你出面请个客拿郁老大手下的大小脚色都请到；我们漕帮弟兄，最好也都到场，给足了他面子，看他怎么说？ ”“好的。 一句话。 ”“那就要托七姐，定泰和馆的席。 名归五哥出，钱归我出…………。 ”“这用不着你交代。 ”七姑奶奶抢着说，“就不知道有多少人；要定多少桌席。 ”这当然要问尤五，他慢吞吞地答道：“要么不请；请了就不管他多少人了。 我只一张帖子，统请沙船帮全体弟兄；拿泰和馆包下来，开流水席，有一桌算一桌。 ”“这倒也痛快。 就这么说了。 ”胡雪岩向七姑奶奶拱拱手：“拜托、拜托！ ”七姑奶奶最喜欢排场热闹，一诺无辞；但粗中有细，想了想问道：“哪一天请？ ”“不是要快嘛！ ”尤五答说，“要快就在明天。 ”七姑奶奶不作声，将排在门背后的皇历取了下来，翻了翻说：“明天怕不成功，是好日子；总有人做亲，在它那里请客。 后天是个平日，宜祭祀、订盟、余事不宜。 不晓得可以不可以？ ”“可以！ ”胡雪岩接口便说：“我们这就算订盟。 ”事不宜迟，七姑奶奶当时便取了一封银洋，亲自坐马车到泰和馆去定席。 尤五便找古家的帐房赵先生来，写好一封大红全帖，送到乔家滨郁家，同时又派人去找他一个心爱的徒弟李得隆来办事。 他们兄妹在忙，胡雪岩一个人躺在床上盘算；等尤五再回进来时，他已经盘算停当了。 “五哥，我们现在一桩桩来谈。 米怎么样？ ”“我已经关照下去，今天下午就可成局。 ”尤五答道：“虽说多多益善，也要看郁老大有多少船？ 总而言之一句话，只要他有船，我就有米。 ”“那好。 我们谈船。 郁老大怕来怕去，最怕长毛。 不过不要紧；长毛在岸上，我们在江里，他们没有炮船，就不必怕他。 至多坐了小划子用洋槍来攻；我们自 己能有一批人，备它几十杆好槍，说开火就开火，打他个落流水。 ”胡雪岩又说，“这批人，我也想好了；不知道老古跟杨坊熟不熟？ ”尤五懂他的意思，点点头 说：“很熟的。 就不熟也不要紧。 ”“何以呢？ ”胡雪岩问。 “小爷叔，你的意思是不是想借洋将华尔的人？ ”“对啊！ ”胡雪岩问，“不是说洋将跟上海道的交涉，都是杨坊在居间接头的吗？ ”“一点不错。 杨坊是四明公所的董事；宁波也是浙江，为家乡的事，他没有不肯出力的道理，就算不认识，一样也可以请他帮忙。 ”“我对此人的生平不大清楚，当然是有熟人从中说话，事情更容易成功。 不过，我想是这样，行不行得通，还不晓得。 先要问一问老古；他不知道什么时候回来？ ”“不必问他，”尤五手一指：“现在有个人在这里。 ”这个人就是萧家骥。 他是一早跟了古应春去办事的；由于胡雪岩关照，王有龄的两封血书要面递薛焕，所以古应春一直守在江苏巡抚设在上海的行署中，等候传见。 为怕胡雪岩惦念，特地先派萧家骥回来送信。 “你看，”胡雪岩对尤五说，“这就是我刚才盘算，要借重洋将的道理。 官场办事，没有门路。 就会行不通；要见薛抚台一面都这么难，哪里还能巴望他派兵替我们护粮。 就算肯派；也不是三天两天就走得动的。 ”他加重语气又说：“我主意打定了，决定我们自己想办法。 ”于是尤五将他的打算告诉了萧家骥；萧家骥静静地听完，并未作声。 “怎么样？ 家骥！ ”胡雪岩催问着：已看出他另有主意。 “这件事有个办法，看起来费事，其实倒容易。 ”他说，“不如请英国或者法国的海军提督，派兵船护送。 ”“这----”尤五首先就表示怀疑，“这行得通吗？ ”“行得通的。 ”萧家骥说：“外国人另有一套规矩，开仗是一回事，救老百姓又是一回事。 如果说：这批米是军粮，他们就不便护送；为了救老百姓，当然可以。 ”听这一说，胡雪岩大为高兴；但是，“这要怎么样说法；跟哪个去接头？ ”他问。 “我就可以去！ ”萧家骥自告奋勇；但立刻又加了一句：“不过先要问问我师父。 ”“你的师父当然赞成，”尤五接口说道，“不过，我始终不大相信，只怕没有这么好的事。 ”“那也不妨双管齐下。 ”胡雪岩问萧家骥：“你看，我们自己出钱，请华尔派几十个人保护，这个办法可以不可以试一试？ ”“试是没有什么不可以试的。 ”萧家骥答说：“不过，我看很难。 为什么呢----。 ”为的是第一，华尔部下的“佣兵”，已经为上海道吴煦“惯”坏了，花了大钱，未必能得他们的出死力；第二，这批佣兵是“步军”，在水上能不能发挥威力，大成疑问。 “说得有道理。 ”胡雪岩最不肯掩没人的长处，对萧家骥大为欣赏，“家骥，这件事倒要请你好好帮我一个忙。 ”“胡先生言重了，有什么事，尽管吩咐就是。 ”一个赏识，一个仰慕，于是尤五有了一个计较，暂且不言；要等古应春回来了再说。 “薛抚台见着了。 ”古应春的神情不愉，“小爷叔，王雪公要想指望他肯出什么大力，恐怕是妄想。 ”“他怎么说？ ”胡雪岩很沉着地问。 不问还好，问起来教人生气。 薛焕叹了一大遍苦经；又怪王有龄在浙江自己不想办法练军队，军饷都接济了皖南和江西，如今局势一坏，连带上海亦吃紧。 又提到他在江苏的时候，如何跋扈刚愎；言下大有落到今日的光景，是自取其咎之意。 “也难怪他！ ”古应春又说：“京里闹得天翻地覆，两个亲王都送了命，如今又是恭王当政；一朝天子一朝臣，曾国藩也快到两江来了，薛抚台署理两江总督 跟实缺江苏巡抚的两颗印把子，看起来摇摇欲坠，心境当然不好。 ”“我知道。 ”胡雪岩说，“你没有来之前，我跟五哥还有家骥，都商量过了；本来就不想靠他。 不过，他到底是江苏巡抚，王雪公的折子，一定只有请他拜发。 不知道这件事，他办了没有？ ”“这他不敢不办。 ”古应春说，“连催李元度的公事，都已经交待下去。 我还怕下面太慢，特意打了招呼；答应所有的公事，明天都一起办出。 ”“那就不管它了。 我们商量我们的。 ”于是尤五和萧家骥将刚才所谈经过，原原本本说了给古应春听。 这在他是个很大的安慰；本来为了要见薛焕，将大好时光，白白糟蹋，不但生气，而且相当着急。 照现在看起来，路子甚多，事情并不是无处措手，因此愁怀一去，精神大为振作。 “既然如此，我们要把宗旨先定下来；请兵护送的事，能够说动英、法提督，派兵护送，不但力量够强，足可保险，而且还不用花钱，不过有两层顾虑，第 一、恐怕仍旧要江苏巡抚出公事；第二、不是三、五天之内可以办得成的。 ”“慢就不行！ ”胡雪岩立即答说，“我现在度日如年，巴不得明天就走。 ”“要快只有雇华尔的部下。 这笔钱，恐怕不在少数。 ”“要多少？ ”“要看雇多少人？ 每个人起码三十两银子；死一下抚恤一千。 照五十个人算，最少一千五；如果----。 ”如果全数阵亡，就得另外抚恤五万；话到口边，古应春才发觉这话太丧气，果然如此，胡雪岩的性命自然也就不保，所以把话硬咽了下去了。 胡雪岩却不以为意，“一千五就一千五；带队官总要多送些，我不在乎。 倒是，”他指着萧家骥说，“他的顾虑不错，只怕在岸上打惯了仗的，一上了船，? 有劲使不处，有力用不上。 ”“这要问他们自己才知道，虽说重赏之下，必有勇夫，性命到底是拿钱换不来的；如果他们没有把握，当然不敢贸然答应。 我们局外 人，不必自作聪明。 ”古应春最后这句话，颇有告诫学生的意思。 因而原有一番意见想陈述的萧家骥，就不便开口了。 “说到杨坊，我也认识；交情虽不深，倒承他不弃，还看得起我。 今天晚上我就去看他。 ”“对了！ 我们分头行事。 此刻大家规定一下，米跟沙船，归我；请洋将归你。 ”尤五对古应春说，“还有件事，你要调一批现头寸来。 ”“这不要紧！ ”胡雪岩从手上取下一个戒指，交给古应春：“我往来的几家号子你是晓得的；看存着有多少头寸，你随意调度就是。 ”戒指是赤金的，没有一两也有八钱，其大无比，其俗也无比；但实际上是一枚图章，凭戒面上“胡雪岩印”四个朱文篆字，调集十万八万银子，叱嗟立办。 不过以古应春实力，也还用不到此。 “不必！ ”你这个戒指片刻不离身，还是你自己带着。 ”“不然！ ”胡雪岩说，“我另外还有用意。 这一次回杭州，好便好；如果将来再不能见面，一切托你料理。 人欠欠人，等我明天开出一张单子来交给你。 ”托到后事，无不惨然；古应春也越发不肯收下他那枚戒指图章，拉过他的手来，硬要替他戴上，正在拉拉扯扯的时候，七姑奶奶回来了；少不得询问究竟。 大家都知道她重感情，说破了一定会惹她伤感，所以彼此使了个眼色，随意扯句话掩饰了过去。 “菜定好了，八两银子一桌的海菜席；包他们四十桌。 ”七姑奶奶说，“那里老板说是亏本生意，不过要借这桩生意创招牌。 人家既然看得这么重，人少了，场面不够热闹，面子上不好看，五哥，我倒有点担心。 ”“担什么心？ 叫人来场面、吃酒席，还怕没有人？ 回头我会关照李得隆。 ”“那末郁老大那里呢？ ”“这你更可以放心。 小爷叔想的这个办法，在郁老大求之不得，来的人一定多。 ”尤五又说，“你再要不放心，我叫李得隆放个风出去，说我们包了泰和馆，大请沙船帮，不来就是看不起我们。 ”“那好。 我叫人去通知，再预备十桌在那里。 ”七姑奶奶一面说，一面就走了出去。 “七姐真有趣。 ”胡雪岩笑道：“好热闹，一定是福气人。 ”“闲话少说。 我还有一桩事，应春，你看如何？ ”尤五说道：“小爷叔要人帮忙；我说实话，你我去都没啥用处。 我派李得隆，你派萧家骥，跟了小爷叔一路到杭州。 ”“嗯１”古应春略有迟疑的神情。 “不必，不必。 ”胡雪岩最知趣，赶紧辞谢。 古应春实在很为难。 因为萧家骥跟他的关系，与漕帮的情形不同；漕帮开香堂收徒弟，师父之命，其重如山，而且出生入死，不当回事。 萧家骥到底只是学洋文，学做生意的徒弟，到这种性命出入的事，不便勉强，要问问他本人。 但是胡雪岩这方面的交情，实在太厚；能有一分力，一定要尽一分力，决说不出推辞的话来。 同时看出胡雪岩口称“不必”；脸上却有失望的表情，越觉得过 意不过去了。 想一想只有老实说：“小爷叔，如果我有个亲兄弟，我都一定叫他跟了你去。 家骥名为徒弟，到底姓萧；我来问问他看。 ”说到这里，发觉话又不妥， 如果萧家骥胆怯不肯去；岂不又显得自己的徒弟“不够料”，因而只好再加一句掩饰的话：“他老太太病在床上，如果病势不碍；我想他一定会去的。 ”话刚完，门 外有人接口，是萧家骥的声音；他正好走了来听见，自告奋勇：“我去！ 我一定去！ ”这一下解消了古应春的难题；也觉得脸上很有光彩，但胡雪岩却不能不辞谢----他也知道萧家骥母亲病在床上的话，是古应春为了体恤徒弟，有意留下的一个退步。 只是“光棍好做，过门难逃”；而且这个“过门”，古应春不便来打，要自己开口。 “家骥，我晓得你义气，不过为人忠孝当先，令堂老太太身体不舒服，你该留下来侍奉。 ”“不碍，不碍！ ”萧家骥也很机警，很快地答说：“我娘胃气痛是老毛病；两三天就好了。 ”“那就这样吧！ ”古应春站起身来：“既然你要跟了去，一切事情要接得上头才好；你跟我一起去看大记杨老板。 ”杨坊开的一家专销洋庄的号子，就叫 “大记”；师徒二人到了那里，杨坊正在大宴客商，相邀入座应酬一番，亦无不可；但古应春为了表示事态紧急，坚辞婉拒；同时表示有个不情之请：需要当然就单 独交谈。 “好！ ”杨坊慨然许诺，“请到这面来。 ”就在客厅一角，促膝并坐；古应春开门见山地道明来意，杨坊吸了口气，样子显得颇为棘手似地。 ?“杨兄，恕我再说句不该说的话，浙东浙西，休戚相关；看在贵省同乡的面上，无论如何要请你想办法。 ”“我自然要想办法，自然要想办法。 ”杨坊一叠 连声地说：“为难的是，最近华尔跟吴道台闹意气。 洋人的脾气很倔，说好什么都好；犯了他的性子，不容易说得进话去。 现在只有这样：我先派人去约他，今天晚 上见个面。 等我敷衍完了客人，我们一起去；便菜便酒，你何妨就在这里坐了。 ”说到这话，古应春自然不便再推辞；入席酬酢，同时在肚子里盘算，如何说动华尔？ “师父，我想我先回去一趟，等下再来。 ”萧家骥忽然说道：“我要好好去问一问胡先生。 ”“问什么？ “洋人做事情仔细，又是打仗；路上的情形，一定要问得清清楚楚。 不然决不肯答应。 ”“一点不错。 ”杨坊大为赞许，“这位小阿弟实在有见识。 那你就快去吧！ 两个钟头谈得完谈不完？ ” 发布时间：2024-09-08 00:18:03 来源：番茄文学网 链接：https://www.kuansang.com/book/104674.html