标题：第一章 意外的拜访者 内容： 第一章 意外的拜访者一天早晨，劳拉正在洗碗，趴在门口台阶上晒太一陽一的老杰克狂吠起来，告诉她有人过来了。 劳拉往外看了看，一辆马车正驶过梅溪的碎石浅滩朝小屋的方向走来。 “一妈一！ ”她喊道，“有个陌生女士来了。 ”一妈一叹了一口气。 屋里乱糟糟的，她感到很不好意思，劳拉也觉得挺难为情的。 可是一妈一身一体孱弱，劳拉又疲倦了，她们心里充满了悲伤，也就顾不上这些了。 玛丽、卡琳、小宝宝格丽丝和一妈一都染上了猩红热。 梅溪对岸的尼尔森一家也染上了这种病，所以没人能帮上爸和劳拉一把。 家里每天都要请医生来，爸忧心忡忡，不知道怎样才能付得起这笔昂贵的医药费。 最糟糕的是，热毒侵入了玛丽的眼睛，她瞎了。 玛丽的病情稍微有了好转，现在可以裹一着被子，坐在一妈一的山一胡一桃木旧摇椅里了。 开始的时候，玛丽的眼睛还 能看到一点儿东西，可时间一天天过去，她的视力每况愈下，在这段难熬的日子里，她从来没哭过。 现在，连最明亮的光线她也看不见了，可是她仍然很坚强，很勇敢。 玛丽那头漂亮的金黄色头发已经没有了。 因为猩红热，爸把她的头发剪得太短了，玛丽看起来像一个男孩子。 她的蓝眼睛依然很美丽，可是玛丽却不能靠它看东西了，也不能用眼睛告诉劳拉她心里在想什么了。 “谁会这么早到这儿来呢？ ”玛丽很想知道，她侧着耳朵，把头转向马车方向。 “是个陌生女士，头上戴了一顶棕色的太一陽一帽，她独自驾着马车，拉车的是一匹栗色的马。 ”劳拉回答道。 爸说过，她必须当玛丽的眼睛。 “你们想想，我们午餐吃什么？ ”一妈一问他们。 言下之意，如果到了午餐时间，这个女士还 没有走，家里能拿什么来招待客人呢。 家里只有面包、糖和马铃薯，这就是家里全部食物。 眼下是，菜圃里的蔬菜还 没长大。 一奶一牛不产一奶一了，还 没有开始下蛋。 梅溪里只剩下一些小鱼。 就连那些白尾野兔也捕猎得所剩无几了。 爸不喜欢这么荒凉 的地方，资源枯竭，猎物少得可怜。 他想到西部去，去申请一块政一府放领的土地。 这种想法已经有两年了，可是一妈一不愿意离开这片生活的土地，况且家里也没钱。 自从闹过蝗灾后，爸就只种出了两茬小麦，收成微薄，他仅仅能维持着不借债的局面。 可是现在，他又欠下了医生的医药费。 劳拉坚定地回答一妈一说：“对我们来说是很好的午餐，那么对任何人都是很好的！ ”马车停了下来，陌生的女人坐在车里，打量着门口的劳拉和一妈一。 她是位美丽的女士，穿着整洁的棕色印花裙子，戴着遮一陽一帽。 劳拉顿时感到很难为情，因为自己光着脚，穿着不合身的衣服，辫子也没有梳理。 一妈一慢慢地喊出来：“天啊，是杜西亚！ ”“我一路上都在想，你还 会不会记起我来呢。 ”这位女士说，“自从你们一家人离开了威斯 康星，时间就像桥下的流水，不知道流走了多少。 ”她原来就是漂亮的杜西亚姑姑。 很久以前，他们住在威斯 康星大森林里时，劳拉在家举办的枫糖舞会见过杜西亚姑姑，当时她穿着一件连衣裙，裙子上的那排纽扣像黑草莓一样。 她现在已经结婚了，嫁给了一个有两个小孩的鳏夫。 她的丈夫是个承包商，负责在西部修建新的铁路。 杜西亚姑姑这次独自驾车，从威斯 康星出发，要去达科他州的铁道营区。 她是顺路来拜访，看爸是否愿意跟她一起去。 她的丈夫，劳拉应该称为海依姑父，急需一个可靠的人给他当店员、记账员兼计时员。 爸可以干这份工作。 “月薪是五十元，查尔斯 。 ”她说。 爸清瘦的脸原本绷得紧紧的，一听这话，一下子变得舒展开来，蓝眼睛也充满了光芒。 他缓缓地说：“这样看来，我可以一边寻找放领地，一边还 能拿到一份丰厚的工资呢，卡洛琳。 ”可一妈一还 是不愿意去西部。 她打量着厨房四周，看了看卡琳，又看了看抱着格丽丝的劳拉。 “查尔斯 ，我不是很清楚，”她说，“月薪五十元，这确实像是上天的恩赐。 可是，我们已经定居在这儿了，而且还 有自己的耕地。 ”“听我说，卡洛琳。 ”爸恳求她说，“只要我们住到西部去，就会得到160英亩的土地，而且那土地跟这儿的一样好，也许会更好。 如果联邦政一府愿意用那里的一块地，来补偿我们在印第安保留区失去的土地，我们就收下吧。 在西部打猎很容易，想打多少就有多少。 ”劳拉一直向往着去西部，她差点忍不住就说出声来。 “可是我们现在怎么去呢？ ”一妈一问，“玛丽的身一体还 没有康复，经不起长途颠簸。 ”“是啊，”爸说，“确实是这样。 ”然后他问杜西亚姑姑：“那份工作能不能等一等？ ”“不行，”杜西亚姑姑说，“不能等，查尔斯 。 海依现在急需用人，你要么立即接下这份工作，要么就放弃。 ”“一个月五十元，卡洛琳，”爸说，“还 有一块放领地。 ”似乎过了好久，一妈一才轻声说：“好吧，查尔斯 ，只要你觉得好，那就去吧。 ”“我接受这份工作，杜西亚！ ”爸站起身来，拍拍他的帽子，“有志者，事竟成。 我这就去见尼尔森。 ”劳拉太兴奋了，连家务活都做不好，杜西亚姑姑来帮她。 姑侄俩一起做家务，杜西亚姑姑把威斯 康星那边发生的事情讲给劳拉听。 杜西亚姑姑的——露碧姑姑，也结婚了，现在有两个儿子和一个叫多莉的漂亮小女儿。 乔治姑父是一名伐木工人，在密西西比地区伐木。 亨利叔叔一家人过得不错，亨利叔叔坚信“孩子不打不成器”，所以查利堂哥现在比大家预想的要能干一些。 爷爷和一奶一奶一还 是住在他们的大木屋里。 他们现在已经积蓄了一些钱，可以买框架房屋了，可是爷爷说，现在出售的房屋只搭了一个框架，然后用薄薄的锯木板钉成墙，这种墙远远赶不上他们家用上好的橡树搭建的墙壁呢。 甚至那只黑猫咪索珊，在劳拉和玛丽离开森林里的小木屋时把它留在那里，现在还 活得好好的。 小木屋的主人已经换了好几次，现在成了一个玉米仓库，可是黑猫咪索珊说什么也不肯离开，它在这个仓库里过得很滋润，专门捉老鼠吃，长得胖乎乎的，一毛一皮油光水滑的。 当地几乎家家户户都养着索珊的小猫仔，这些小猫仔都是捉老鼠的好手，大耳朵、长尾巴，跟黑猫咪索珊一模一样。 爸回来的时候，午饭已经准备好了，屋子也打扫得干干净净。 爸已经把耕地卖给了尼尔森，尼尔森付了两百元现金，爸显得神采奕奕。 “这笔钱可以还 清我们所有的债务，还 可以剩下一些。 ”他说，“怎么样，卡洛琳？ ”“我只希望这是最好的选择，查尔斯 ，”一妈一回答说，“可是，我们要怎么——”“别着急，听我说，我都计划好了，”爸对一妈一说，“明天早上我跟杜西亚先走，你和孩子们留在这里，等玛丽的身一体康复了再动身，大概还 要等一两个月吧。 尼尔森答应帮我们把东西搬运到火车站去，你们都坐火车到那边来找我。 ”劳拉睁大眼睛看着爸，卡琳和一妈一也看着他，玛丽说：“坐火车？ ”她们从来没有想过坐火车出远门。 当然，劳拉知道有人是坐火车远行的。 火车常常出事故，坐车的人有可能丢掉一性一命。 劳拉并不害怕，倒是兴奋异常。 卡琳清瘦的小一脸蛋上，大眼睛显得惊恐不安。 她们见过火车在大草原上飞驰而过，火车头喷一涌一出黑色的烟雾，拖在身后，形成一条长长的尾巴。 她们听过轰隆轰隆的咆哮声，还 有狂野刺耳的汽笛声。 要是马匹看见一列火车冲过来，而赶马的人又勒不住它的话，马就会受到惊吓，逃得远远的。 一妈一很平静地说：“有劳拉和卡琳帮我，我保证把一切都安排妥当。 ” 发布时间：2024-08-07 22:58:51 来源：番茄文学网 链接：https://www.kuansang.com/book/102799.html