第五十一回知恩不报偏生歹意放火烧人反害自身

且说智爷叫徐良装作哑巴，以免妇人疑心。不料一看这个妇人，好生凶恶：身高七尺，胖大魁伟。头上一块绢帕，把她那一脑袋的黄头发包住，像地皮颜色的脸上，还搽了一脸粉，画了两道重眉。蒜头鼻子，窝扣眼，厚嘴唇，大板牙，乌牙根，大耳垂轮上挂着两个铜圈。穿一件蓝布褂，腰中系着一块蓝油裙。两只大脚，一脸横肉。打着灯笼，年纪约够三十多岁，说话声音洪亮。三位一瞧，就知不是良善之辈。徐良瞧了智爷一眼。智爷想着天气已晚，又没有别的住户人家，满让这妇人凶恶，有自己，有徐良，还怕她什么？冲着妇人，深深一恭到地，说：“大嫂，这是我的侄子，冒染了风寒，在铺中做买卖，伙友俱都不愿意，故此把他背回家去，打此经过。天气已晚，就求大嫂行个方便，我们在院里都行。”妇人说：“我们这里有两间西房，就是太破烂，你们若是不嫌冷，也算不了什么要紧。”复又拿灯笼一照，说：“呀！这就是个病人哪。”此时施俊已用青纱，把脸遮住。智爷说：“不错。这就是我侄子。”又问：“这个背人的是人是鬼？”本来徐良生得面貌难看，又是两道白眉，往下一搭拉，只是吊死鬼一般。智爷说：“他是哑巴。”带着徐良真会，他就“啊吧吧”的指手画脚，也不知说些什么，招的那妇人哈哈大笑说：“错过他是哑巴，我可真不敢叫你们在这里住下。几位请进来罢。”智爷随同进去。妇人进来，关上大门，直奔西房。

这院内是三间上房，很大的个院子，两间西房离上房甚远。靠南墙，堆着些柴薪。进了两间西房，那妇人把油灯点上，徐良就把施俊放在炕上。妇人说：“应当给你们预备些茶水，皆因我们家没有茶叶，屈尊些罢。”智爷说：“这就多有打扰，还敢讨茶？大嫂请歇息去罢。”妇人转头出去。施俊腿上伤痛，直哼咳不止。那盏灯，又没有什么灯油，不大的工夫，油灯一灭，徐良、智爷就在炕上盘膝而坐。二人闷坐了半天，也觉困倦，双合二目，沉沉睡去。忽听外面打门，妇人问：“是谁？”外面答言说：“快开罢，是我。这可算终日打雁，叫雁啄了眼了。快开门来罢，我被人打得浑身是伤，我好容易爬回来了。”妇人出来，把门开了一看，丈夫浑身是血，一瘸一点的往里边走，进了上房，往桌子上一趴，不敢坐下。他妻子问：“什么缘故？”那人说：“皆因我在龙王庙棺材里--”他妻子一摆手说：“你别嚷，西屋里有投宿的三个人呢。你教人家听了去，岂不是自己把自己告下来么？”你道这人是谁？原来，这个就是龙王庙棺材里装做死鬼的那人。这妇人，是他的妻子刁氏。吴天良就把始未根由说了一遍。把徐良给他那十两银子拿出来放在八仙桌上。复又说：“西屋里有三个投宿的，我在外头做买卖没做成，我在家里做这号买卖罢。”刁氏说：“你说打你给你银子的，是白眉毛？”吴天良说：“对，长得与吊死鬼一般。”刁氏说：“此时他变了一个哑巴了。”就把三个人投宿情由告诉了吴天良。吴天良说：“内中要有那个人，可不好办。他说给我银子，叫我痛改前非，他一个人，我就了不了，何况他们三个。依我说，明日早晨，让他们走罢。”妇人说：“呸！可惜这个男子皮叫你披了来，你还不如我三绺梳头，两截穿衣的。常言说得好：‘逢强智取，遇弱活擒’。”吴天良问：“你有什么主意？”刁氏说：“我出去听听，等他们睡着时节，咱们南墙有的是柴火，堵着西屋门，把柴薪堆将起来一点，拚着这两间西屋不要，把他们烧死在内。你要是有胆子，等他们睡着的时节，用刀结果他们三个的性命，也费不了多大事情。你要不敢，只可放火烧死他们。”吴天良说：“烧他们倒是个善法子，我可不敢杀他们去。”刁氏说：“待我出去听听。”出去工夫不大，回来笑嘻嘻说道：“天假其便，他们都睡着了，油灯也灭了，咱们就此行事。”当时间，两口子手忙脚乱，把柴薪搭在西屋的门首。刁氏叫吴天良取火纸去。吴天良踅到屋中要取火纸，抬头一看，八仙桌上，两锭银子没了。刁氏正在那里等着取火纸，听见屋中间：“家里的银子哪里去了？”刁氏一闻此言，暗暗咒骂说：“好乌龟王八小子，单在这个时候问我话，我若一答言，把这屋内人由梦中惊醒，咱们这事还办得成吗？真是一点心眼没有。”又听上房中，哎呀一声叫唤，又是噗咚一声，妇人疑着丈夫绊了一个筋头，心想：“你太是无能之辈了。”一睹气，自己去取。刚要转身，觉着脖子被人掐住。那人将她往起一提，直奔屋门口来了。就听屋中问：“智叔父，拿住了没有？”外面答言说：“拿住了。你那个拿住了没有？”屋中说：“拿住了。”

原来徐良与智化，俱都听见吴天良回来了，徐良就低声告诉了智化一遍吴天良这件事情。智爷听着，也是生气。徐良出了西屋，把他们两口子定下的计策，尽都听去，复又回来，低声告诉智爷。二人扒着窗户往外看着，待妇人临近，徐良与智爷一齐假装打呼，施俊是真睡着了。待妇人听准奔上房时节，徐良与智爷也出房来了。智化在西房上趴着，徐良在正房上趴着。二人早就商量好了，看着他们两口子一搬柴火，徐良就跳下房来，进了屋子，把十两银子收在兜囊之内，说：“俺老西舍命不舍财。”在八仙桌子底下一蹲。吴天良进来，一找银子不见，才问他妻子，早就叫徐良把两条腿腕子扭住，往怀里一带，噗咚一声，栽倒在地。徐良往外一蹿，把他脖子掐住。智爷把妇人提在屋中。徐良先把男的捆上，智爷把女的往下一扔，徐良也把她捆上。刁氏苦苦央求，徐良撕衣襟，把她口来堵塞，转过脸来对吴天良说：“你说有八十岁老娘，在哪里？请出来我见见。我给你的银子告诉你老娘，打算作个什么买卖？”吴天良四马倒攒蹄在地上趴着，冲着徐良说：“我的妈妈没在家，往姥姥家去了。”徐良说：“我告诉你，不改前非，大环刀不饶。我还给了你十两银子，你还要放火烧我，可见你的良心何在？我不杀你，怕留下坏根儿。”说着，手中刀往下一落，只听咔嚓一声，红光崩现。回手就把那妇人咔嚓一声，也结果了性命。智爷说：“你结果两条性命，是他们罪当如此，就怕地面官担待不住。”徐良说：“这个贼人，素常不知害死多少人的性命，这也是他的恶贯满盈。明日咱们爷们起身时节，把房子点着，将他们尸首火中焚化，绝没有地面官的事情。”智爷说：“这个主意也好，咱们此时，趁着施相公睡觉，先定下一个主意，明天到太岁坊倒是怎么个救法？”徐良说：“总是你老人家吩咐。”智爷说：“我方才想了一个主意。明天，咱们到金钱堡店中住下，先去至恶霸家中探道，再找一个幽密所在，咱们把施俊背出去，叫他在幽密所在等着。咱们先买下一副靴帽蓝衫，待等把金氏救出来，叫她女扮男装。咱们预先出店时节，就告诉明白了店里，就说施俊上他表弟家里去。咱们把金氏救回，就说是施俊表弟。第二日五更起身，雇上车辆，行出去几十里地，找店叫他们住下。咱们再返转回来，进太岁坊，杀他们个干干净净。明天，咱们是只救人，但得不杀人，可连一个别杀，为的是咱们走出一站去，就不怕了。次日剩咱们二人，杀完了人一走，谁还能追得上咱们，你想我这个主意如何？”徐良一听，说：“总是你老人家足智多谋。再要说，进太岁坊，也不准知我那弟妇在什么地方，趁着我这里有一身鬼衣裳，我就穿戴起来，滋滋乱叫，连男带女，他们见着，不能不怕，你老人家趁慌乱之际，也好找我弟妇。智叔父想想，我这个主意如何？”智爷说：“你要装鬼，我就装神。我那里有一个隔面具，是个金脸的，披散着红头发，我那里还有一件青衫，有一个苍蝇拂儿，我就算夜游神。”徐良说：“我算吊死鬼，这可真有个玩意儿了。”爷两个把主意商量妥当，又到西屋里看了一看，施俊方才由梦中谅醒。徐良说：“天气不早，咱们该起身了。”施俊问：“怎么谢那妇人呢？”徐良说：“早就谢了她一刀。”施俊问：“此话怎么讲？”徐良说：“你打算那妇人是好人哪？”就将底里原由对他说了一遍。施俊说：“这一番若不亏叔父兄长，我又身归那世去了。”徐良出来，把柴薪堆进屋中，立刻点着，背起施俊就走。智爷开了大门，将走一箭之遥，就见烈焰飞腾，火光大作。走到红日东升时节，遇见一个赶脚的，就叫施俊上了驴，驮往金钱堡。

到了金钱堡天已晌午，施俊下驴，仍然是徐良背着，把青纱罩住脸面。

这金钱堡是东西大街，南北的铺面，人烟稠密，热闹非常。路北有一座大店，是高升店。将近店门，伙计迎出来问说：“三位是住店的？”智爷说：“可有上房？”问答：“有上房。”将往里走，忽听后面叫了一声，如同打了个霹雳相仿。智化、徐良一看，来了四人，红黄黑蓝四张脸面，四样衣服，全是带刀，有夜行衣包，好生凶猛。若问四个人是谁，且听下回分解。